以下是关于郑和下西洋的故事：一四零五年七月，明成祖朱棣命令郑和率领两百多艘由两万多人组成的海船访问西太平洋和印度洋周边的国家。每一次，郑和都从苏州刘家港出发，一直到明宣德八年，郑和总共航海七次。在最后一次，郑和在船上生病过世。民间故事集将他的航海经历称之为三宝太监下西洋。
这七次的航海，郑和到过三十多个国家，有苏门答腊岛、爪哇、古里、天方等。最远到过非洲东海岸，红海、麦加，而且也很有可能到过澳大利亚。在郑和第一次下西洋到达爪哇的时候，爪哇正在打内战。东王战败，地盘被西王占领。郑和带领的船队来到集市上做生意，被误认为是派来援救东王的，于是大概有一百多号人被西王所杀。郑和部下的其他军官都认为将士们的血不可白流，欲向西王宣战。爪哇事件之后，西王非常害怕，派使者前去谢罪，欲用黄金赔罪。总体来说，郑和第一次下西洋就损失了那么多人，按照常理一定要开战才对。但是郑和知道这是一次误杀，化干戈为玉帛，用和平的态度处理这件事。明朝也决定放弃西王对他们的赔偿，西王知道这件事后非常感恩，从此两国之间和睦友好。
对于郑和下西洋的故事，有人说郑和下西洋无非是宣扬国威，但也有人说，郑和下西洋主要目的之一是寻找建文帝朱允炆。不管真正的目的是什么，郑和下西洋带来的文化与经济交流的影响非常深远。
众所周知，郑和下西洋是人类航海史上的伟大壮举，它先后七次，历时二十八年，行程几万海里，远达非洲东海岸，如此浩大的工程，没有完善的后勤保障是不可想象的，因此人们对郑和下西洋如何保存食物津津乐道，试图寻找这个的不解之谜的答案。
据现有资料表明，郑和的船队很重视后勤补给，船队中有专门的保障给养的船只，而且船员们在船上带上了黄豆，黄豆可以发豆芽，这样就有了新鲜蔬菜，保证了维生素的补充。而且船员还饲养了马、羊等牲畜，既可以当做交通工具又可以补充必要的营养，还要鸡、鸭等活禽，这些都是船员维持体力的必备食物，这样就保障了即使在长时间不能靠岸补充新鲜淡水河食物的情况下，依然不会出现败血症等疾病。
另外郑和下西洋在保存食物方面还有一个与众不同的地方，那就是缴获地方的物资。郑和下西洋的宝船上都携带有当时世界上最先进的火炮，主要就是打击沿路的海盗，而一旦打败他们，郑和便派人缴获他们的物资，占领他们的基地，这也是船队在茫茫大海中能够得到有效补给的重要手段，因为单靠随身携带的食物，远远不足以抵御茫茫大海的风险。还有就是将伤员安置在就近的小岛上，等待他们痊愈后再带上，这样就减轻了船队负担，也有效遏制了疾病的传播。
六百年前郑和下西洋是中华民族的伟大创举，同时也在世界早期航海史上占有重要地位，随着中国国力的提升，人们越来越关注在西方地理大发现之前，郑和下西洋成功的原因。郑和下西洋成功原因总结下来主要有以下几点：
一是郑和下西洋发生在明朝早期国力最为强盛的时期，当时明成祖朱棣刚刚取得靖难之役的成功登上皇帝宝座，他急于展示天朝上国的繁荣富强，同时也为了加强明朝与海内外各国之间的联系，于是派自己最信任的亲信郑和七次下西洋，宣扬国威，促进贸易。
二是当时中国江南地区拥有当时非常先进的造船技术，郑和乘坐的宝船是当时世界上最先进的远洋船只，拥有很强的抗强风能力，同时郑和的船队上各类船只齐全，有兵船、补给船、指挥船等，可以说是一支非常完备的船队。随船的除了官员外，其余都是从东南沿海招募的渔民水手，他们都拥有丰富的航海经验，人才储备非常充足。另外中国在宋代发明的火药，此时已经全部配备在郑和的船队里，使得船队在任何时候都不会迷失方向。
三是郑和本人超强的组织能力，作为一支船队的统帅，郑和面临的问题很多，但是在七次下西洋的过程中，并没有发生内讧这样的事情，郑和总是能团结手下的船员，带领大家在茫茫大海中，克服各种困难，圆满完成任务，这也是郑和下西洋能够成功的原因之一。
