“三顾茅庐”这个成语相信所有人都知道。它是我国古代四大名着之一当中的《三国演义》中，写的是刘备三次到茅庐之中请诸葛亮出山辅助他成就帝业的故事，将刘备礼贤下士的态度写得是栩栩如生，同时也把刘备对诸葛亮的敬仰之情，关羽和张飞的居功自傲描绘得是惟妙惟肖，真可谓是入木三分。而这段“三顾茅庐”的故事，是罗贯中根据陈寿的《三国志·诸葛亮传》中的记载，加上了自己的艺术构思而创作的。但是刘备为请诸葛亮出山究竟有没有“三顾茅庐”？学术界也是各有说法。
《三国演义》中关于刘备和诸葛亮的第一次见面的记载是：刘备带领军队驻扎到新野的时候，徐庶对刘备说道：“诸葛孔明者，卧龙也，将军愿见他吗？”于是刘备便说道：“你带他一起来吧。”徐庶却说：“可以主动登门去见此人，但不能让他来拜见您。”可见，当时刘备是亲自到诸葛亮那里去请求拜见、赐教的。一共是去了三次，才得以相见。但是却没有写关公、张飞一同前往，也没有说明是在茅庐之中相见的。
而且，在诸葛亮自己写的《出师表》中也提到：“先帝不以臣卑鄙 ，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中……”这几句话，也算是证据确凿了。然而，陈寿在《三国志》中写到了《隆中对》，对刘备三 次造访诸葛亮和他与刘备一起论天下形势的内容记载得是更加详细。刘备的“三顾茅庐”一直被人们当作是礼贤下士、重视人才的典范。而当时的刘备是困难重重，急需人才，从情理上来看，“三顾茅庐”是很有可能的，所以历代的人们并没有对此事的真实性有过怀疑。
但是，现在却有人提出了另一种说法，认为“三顾茅庐”当中的记载是难以令人相信的。诸葛亮是一位胸有宏图大志的人，如果是刘备请他出山，他当然是求之不得，他怎么会摆架子，而不抓住这个非常好的机会呢？而当时的诸葛亮也只有27岁，刘备则是个有声望的政治家，对诸葛亮怎么能那样的低声下气地苦求呢？虽然前一种说法中有《隆中对》作为证据，但是当时，曹操的几十万南征大军正威胁着刘备，《隆中对》不提这个紧迫的现实问题，自然是不合乎情理的。同时，如果是刘备第一次见诸葛亮，自然也不会安排现场记录的。所谓的《隆中对》，很有可能是后人附会《出师表》而杜撰出来的。如果按照这种说法，“三顾茅庐”的说法就不可信了。
我们再来看看三国人鱼豢写的《魏略》，里面也提到了刘、诸葛二人第一次相见的情景。《魏略》中说刘备屯兵在樊城之时，曹操方已经是统一了黄河以北，此时的诸葛亮已经预见曹操马上就要对荆州发动进攻。而荆州的刘表性情懦弱，不懂军事，难以抵抗。诸葛亮于是便北行要去见刘备。刘备因为诸葛亮的年纪太小，根本就不重视他。诸葛亮通过谈论对当今政局的对策，才使得刘备逐渐的对他产生了信任。最后，刘备才“以上客礼之”。西晋司马彪《九州春秋》的记载和这个说法也是大同小异。
从诸葛亮本身的积极进取的态度来看，《魏略》、《九州春秋》的记载也是有一定可信度的。
而有的人则调和了这两种说法之间的冲突，认为“三顾茅庐”和诸葛亮的樊城自请相见都是真实可信的。清代学者洪颐煊在《诸史考异》中曾经说道：诸葛亮初见刘备于樊城，刘备虽以上客待之，但没有特别器重他。等到徐庶举荐时，刘备再次相见，才逐渐对诸葛亮有了很深的感情。并指出：在建安十二年第一次相见，再次相见则是在建安十三年。诸葛亮后来也非常的感激，因而记入到了《出师表》当中。
诸葛亮和刘备到底是“一见”，是“再见”，还是“三见”呢，其实这只有当事人知道，然而，“三顾茅庐”的故事却流传了下来，吸引了无数人。
