清朝的嘉庆皇帝，是一个老实本分的皇帝。他一生没有大功，但也没有大过，勤俭持家，本本分分过日子。
算起来，嘉庆执政这25年，也是干了一些可圈可点的事情。比如铲除和珅、废除文字狱、取缔南巡、拒收贡品、减免赋税、驱逐英军、严禁鸦片……这些事情虽不怎么轰轰烈烈，但对当时开始走下坡路的清朝来说，也算是很不错了。基于嘉庆帝的老实本分，历史对嘉庆的评价还是不错的。认为他是“勤于政务”、“励精图治”的“守成君王”。
既然嘉庆也算得上是一个“有道明君”，按理说应该得善终才对。可事实上，嘉庆并没有得善终，他最后是被雷劈死的。
嘉庆被雷劈死，《清史》中并未记载。但这并不奇怪，皇上被雷劈死，这是多么丢人的一件事情？把这种事情记入史册？除非清朝史官脑子有毛病。但不记入史册，并不代表事情没有发生，口碑记载往往比史书记载更真实。
但口碑资料只是人们口耳相传，真正白纸黑字的还是史书。关于嘉庆的死，清朝官方记载是因病而死，而且是突然因病而死。什么病会突然而死？心肌梗？脑出血？清朝官方没有说，估计也没法说，也说不明白。
纵观历史，大凡皇上“暴病而死”，而且是突然暴病而死，其死因多有蹊跷。因为死因摆不到桌面上，所以才拿“暴病而死”当说词。比如雍正，比如光绪，都说是“暴病而死”，雍正到现在也没弄明白到底是怎么死的，光绪如果不是被人盗墓，也不会知道他是死于砒霜中毒。
就因为嘉庆的“暴病而死”，史学界关于他的死因一直争论不休。在嘉庆尸骨未见天日之前，大多数人还是相信了清朝宫里的口碑。
据嘉庆随行人员说，嘉庆真正的死因是雷劈。当时嘉庆帝到了避暑山庄，歇息一会儿，就带着大臣和侍卫到木兰围场围猎。走到半路突然下起大雨，嘉庆等人困在荒郊野外。雷电交加，大地震动，突然一个雷打下来，把嘉庆帝击落马下，当场身亡。还有人说，嘉庆帝不是死在野外，而是在避暑山庄内被雷劈死。
嘉庆当时被雷电烧得面目全非，无法收殓。皇二子旻宁为维护皇家面子，封锁了消息，还秘密将一名与嘉庆相貌身材相仿的太监绞死，假扮嘉庆收殓棺中，把嘉庆的尸首放在棺材底部。这事是否属实，估计只有开棺验尸才能证明。但那得先刨坟掘墓，有人会这么干吗？
嘉庆被雷劈死，史书无载，宫中只是传闻也没有证据。但有嘉庆的儿子道光的反常之举却能说明一些问题。因为自从嘉庆在避暑山庄西暖阁死了以后，道光皇帝再也没去过避暑山庄，从此避暑山庄开始闲置。如果不是道光知道嘉庆是被雷劈死的，害怕自己在避暑山也被雷劈，他为什么不敢再去了呢？这难道不能说明问题吗？
