秦始皇当政以后，政治生活中最重要的事情是给自己修建陵墓。现在地处骊山的秦始皇陵在他刚登基大宝的时候就开始动工了，前后后用了37年时间才完工，工程浩大、劳民伤财，比起后来所有的帝王陵墓，付出的社会成本都非常大。
秦始皇陵墓的地宫到底是个什么样儿，里面有什么机关和构造，历史学界对这个非常关注。他老人家的尸体是否保存完好，他的殉葬品，除了兵马俑还有什么，这些问题也让无数人遐想。但是今天我们却不得而知具体情况，很多历史学和考古工作者对此也非常感兴，试图从历史文献中找到相关答案。
根据司马迁的记载，秦始皇在保护自己身体的时候用了水银，还可能因为怕黑点了个长明灯，这个长明灯用的油是所谓的人鱼膏。
这个人鱼膏就是人鱼身上的油。到底是美人鱼还是娃娃鱼还是其他什么鱼，不过经过研究有人脑洞大开，提出一个大胆的猜测，那是鲸鱼油，因为用鲸鱼油制成的蜡烛特别耐烧，每立方米鲸鱼的脑油可以持续烧十几年。
但是也有人不同意司马迁的说法，认为这个人鱼其实是鲛人。这种鱼长人形，生活在海里，现在已经找不到活体标本供我们参考。根据我国古代相关文献记录，这种鱼又称为海人鱼，有手有脚、五官跟人很类似、中等个，而且身上长着毛，没有鱼鳞。当然，这只是一种古人的描述，不可能当成是社会现实。所以我们也不能轻信，而且关于人鱼的传说在西方也存在，美人鱼的童话童话就是这么来。
秦始皇的墓葬中究竟用的什么原料做成的长明灯，在历史文献中，我们找不到确切的答案。所有的猜测只能是凭空想象。
后来有人提出一个大胆的设想，说是秦始皇陵墓所用的水银，其实是用来导电的，类似于古代希伯来的电能水银原理造成的长明灯。可是我们知道，人类历史在19世纪的时候才第一次获得了电能，并且学会有效地使用，这一说法显然也站不住脚。
现在秦始皇他老人家还长眠在自己陵墓的阴暗中，到底是用什么东西来照明的，他老人家到底发不发黑，诸如此类的历史谜团，我们现在无法解答。或许只有打开秦始皇陵地宫的时候，才能够知晓确切答案。
