我们知道三国里有煮酒论英雄，水浒传里的英雄好汉吃饭都先烫一壶好酒。难道热酒比冷酒味道更好吗？不然古人为什么喝酒前要先“温酒”呢？酒精酿造过程中，会产生乙醇、甲醇、和各类微量酯(主要是乙酸乙酯)。
乙醇就是要喝的酒了，但是只有乙醇的酒是不会好喝的，之所以有酒香，不同窖酿的酒酒香不同，就是因为指类物质不同。这就是为什么老窖酿的酒好喝，因为老窖各类微生物丰富，微量脂类也丰富。同时，长时间存储，酒中发生醇酸酯化反应产生酯，这就是“酒是陈的香”的原因。
而甲醇俗称工业酒精，有毒性，误饮5-10毫升能双目失明，大量饮用会导致死亡。所以酒中最要不得的就是甲醇。但是古人蒸馏技术有限，甲醇很难彻底分离干净。而甲醇沸点64.7度，乙醇沸点78度，水的沸点100度，脂类沸点普遍高于水。
沸点越低越易挥发，所以给酒加热，甲醇最易挥发。喝酒也就不容易中毒了。此外，温酒不伤脾胃，能够起到保健作用，而且经过温热的酒，喝起来更加绵甜可口，可以让人体会到“温酒浇枯肠，戢戢生小诗”的意境。
