一提到“刮骨疗毒”，人们就会想到三国时关羽和华佗。其实，真正为关羽实施“刮骨疗毒”手术的医生，却不是华佗，而是另有其人。
对于“刮骨疗毒”一事，《襄阳府志》曾记载了华佗为蜀国名将关羽“刮骨疗毒”一事。《三国演义》第七十五回是这样描写的：众将见公不肯退兵，疮又不痊，只得四方访问名医。忽一日，有人从江东驾小舟而来，直至寨前。……自言姓名，乃沛国谯郡人，姓华，名佗，字元化。因闻关将军乃天下英雄，今中毒箭，特来医治。……公饮数杯酒毕，一面仍与马良弈棋，伸臂令佗割之。……佗乃下刀，割开皮肉，直至于骨，骨上已青;佗用刀刮骨，悉悉有声。……须臾，血流盈盆。佗刮尽其毒，敷上药，以线缝之。罗贯中在《三国演义》中也有诗曰：“治病须分内外科，世间妙艺苦无多。神威罕及惟关将，圣手能医说华佗。”
《三国志·关羽传》则这样记载：羽尝为流矢所中，贯其左臂，后创虽愈，每至阴雨，骨常疼痛，医曰：“矢镞有毒，毒入于骨，当破臂作创，刮骨去毒，然后此患乃除耳。”羽便伸臂令医劈之。时羽适请诸将饮食相对，臂血流离，盈于盘器，而羽割炙引酒，言笑自若。《三国志·关羽传》虽然明确记载了关羽“刮骨疗毒”的真实历史事件，但是并没有说明医生是华佗。
根据《三国志·魏书·华佗传》记载：曹操因为得了一种头风病，“每发，心乱目眩”，多次治疗都不见效，听说华佗医术超群，便派人把他请来。经过华佗治疗，曹操的病情得到了有效缓解，但不能根除。曹操为了能够让华佗随时随地为自己治病，便让华佗做自己的“侍医”。不料华佗无心富贵功名，一心要回家，便以“求还取方”为由，告假回家。期间，曹操曾屡次召还，华佗以老婆生病为由拒绝。曹操很生气，于建安十三年(公元208年)派人前去调查，发现华佗的老婆身体好好的，根本就没有生病。于是，拘捕了华佗，并下令将华佗赐死。不久，曹操的爱子曹冲病重，因为找不到良医救治而夭亡，曹操长叹说：“吾悔杀华佗，令此儿强死也。”
可见，华佗死于建安十三年(即公元208年)。然而，关羽“刮骨疗毒”事件，则发生在建安二十四年(即公元219年)。此时，华佗早已经死了十一年了，是不可能为关羽做“刮骨疗毒”手术的。
原来，华佗为了使自己的医术后继有人，为子孙后代造福，便把自己积累多年的医术和秘方，毫不保留的传给了徒弟们。其中广陵(今江苏扬州)的吴普和彭城(今江苏徐州)的樊阿，是华佗弟子中最有代表性的两位名医。两位弟子各有所学，各有所长，各有建树。吴普主要学习了华佗的养生学，预防疾病，强身健体;而樊阿则向华佗学习了针灸之术和外科手术，深得华佗真传，并且很有成绩。
按照《三国志》和《三国演义》中，那个曾经为关羽“刮骨疗毒”的医生的治疗手法，和建议手术前采用“麻沸散”方案来看，确系深得华佗真传，当为华佗的弟子樊阿无疑。由于华佗的外科手术高超，被人们称为“神医”，他为患者进行外科手术的事迹在民间广为传颂。而在这些事迹当中，有些是他的事，有些是别人的事，像“刮骨疗毒”这件事情本来是他的徒弟樊阿的事，由于人们对华佗的喜爱和崇敬，也被附会到他的身上了。
