明成祖朱棣生母之疑案，是明初著名的宫廷疑案，自明代以来，就有许多种说法，多年以来，不少史学名家也做厂考证，但终究还是没有一个统——的结论。究其原因而言，也免不了与他夺取帝位有关。朱元璋妻妾众多，洪武二十八年(公元1395年)68岁还生得一女儿，子女共42人。朱元璋称吴王时就定了长子朱标为世子，—建国就立朱标为太子，所以建国前所牛的这7个孩子是哪位后妃所生，当时并未引起人们太多的注意。
朱棣自己倒是反复强调，说自己是太祖高皇帝第四子，为皇后马氏亲生。《明实录》说，朱元璋的正宫马皇后生有五子：皇太子朱标、秦王朱挟、晋王朱桐、燕王朱棣、周王朱楠。官修的《明史》也据此明载：“文皇帝讳棣.太祖第四子也。母孝慈高皇后。”
朱棣反复说自己是马皇后所生，无非是证明自己抢夺建文帝的位子是合理合法的。但他是第四子，应该说也轮不到他继承皇位，但后来情况有点变化，秦王朱挟、晋王朱桐与太子朱标一样，死在了朱元璋前面，这样，朱棣就成了在世的嫡子中最大的一个了，朱允忟为在世的嫡长孙，而朱棣是嫡子之长，就有了争夺皇位的理由了。朱棣曾说：“我这个没什么才干的人，是太祖高皇帝亲子、母后孝慈高皇后亲生，皇太子亲弟，位居众王之长。”什么意思呢？无非是说自己比皇太孙朱允坟更有资格继承皇位罢了。
但是到了永乐年间起，关于成祖生母问题就有各种各样的传闻。
甚至相传朱棣的生母是元顺帝的一个妃子。这个故事见于蒙古族的记载，蒙古《黄金史纲》说，大都城破时，元顺帝的妃子洪吉喇氏已经怀孕3个月，没有来得及逃出，躲在一个大瓮中避难，明军搜出后被朱元璋纳为妃子，称为翁(瓮)氏。洪吉喇氏心想：“如果7个月后产子，必然会被朱元璋当作敌人的儿子所杀。如果分娩在l0个月后，则会被朱元璋当作自己的儿子抚养。”于是向天祈祷再添了3月孕期。果然怀孕13个月才分娩，产下一子，就是朱棣。
蒙文史书《蒙古源流》卷八所记，也说明成祖的生母是蒙古人洪吉喇氏，她原是元顺帝的第三福晋，系太师洪吉喇特托克托的女儿，她人明宫时已经怀孕.生下的明成祖就是元顺帝的遗腹子。
按照这部史书的记载，朱棣自立为大明皇帝后，为了酬谢兀者和女真人，遂割让土地给他们。也有史家考证，朱棣时期，一些蒙古军人对朱皇帝们忠心耿耿，从下级军官到一晶的五军都督、到皇帝的秘密警察兼贴身保镖、锦衣指挥使，都可以看到蒙古人的身影。
其实，朱棣生于元至正二十年(1360)，到元至正二十八年(1368，即洪武元年)八月时，徐达才率军攻克大都(北京)，元顺帝这才仓皇逃往漠北。如果元顺帝的妃子归了朱元璋，也只能在此以后，而这时的明成祖已经9岁了。
还有一种说法，说朱棣是元末群雄中陈友谅的儿子。故事的情节与上述洪妃之事差不多，说朱元璋打败了陈友谅后，出于对陈的仇恨，将他的妻妾都夺为已有，其中有个妃子已经怀了陈友谅的孩子，深得朱元璋宠爱，后来生下一个男孩，就是后来的明成祖朱棣。关于这个抢来的妃子是谁，没有明确记载，但很明显的是，朱元璋打下武昌时，朱棣已经四岁多了，显然不可能是这个抢来的妃子所生。
那么，朱棣的生母到底是谁呢？多数人认为是是马皇后收养的许多其他妃子所生的孩子之一。朱元璋一生，嫔妃姬妾极多，除了马皇后之外，共有多少妃嫔.至今也没有一个准确的数字。资料表明，在朱元璋的孝陵中陪葬的妃子有四十六人。这大约是指有封号的，总数则远不止于此。
这些人中，谁最有可能是朱棣的生母呢？经过学者们长期多方考证，明成祖的生母不是高皇后，而是碽妃。这种说法最可信的证据是南京《太常寺志》对孝陵神位的记载。
太常寺是掌管皇家宗庙礼仪的官署，《太常寺志》对皇家血统的记载自然较为可信。
按野史说法，碽妃是高丽人，朱棣就有朝鲜血统。有人还以此推断，所以朱棣后来特别喜欢朝鲜美女，朝鲜进贡的淑女很多，大都受宠，“永乐时，朝鲜贡女充掖庭，妃与焉。”其中——位权氏最为受宠，“善吹玉箫，帝爱怜之。七年封贤妃，命其父永均为光禄卿”，并曾伴随朱棣北伐。
但是，硕妃的身世向无记载，碽妃是朝鲜人，还是元顺帝的妃子，或者原是朝鲜人，先被元顺帝纳为妃，后又被明太祖朱元璋纳为妃，仍是众说纷纭，难以详考。
