英国考古学家已经发现了数条被埋藏已久的古道。这些道路是公元1世纪时的罗马移居者修建的。考古学家们使用了一种叫做“激光雷达”的先进激光技术揭开了这些具有上千年历史的交通设施的神秘面纱。
这些发现使得历史学家们得以了解从公元43年开始罗马军团是如何征服北部英格兰并且绘制出地图的。团队成员之一，英国环境署的DavidRatledge说：“之前在兰开夏郡我们只有四十年代和六十年代的航空照片，但是照片里拍摄到的只有在一场干旱后才能看见，但是这种情况又很罕见。使用激光雷达技术，只要你知道自己要找的是什么，一切都显而易见，这条路就出现在你面前了…这是个革命性的技术。”
激光雷达这项技术发明于60年代，它利用紫外线，可视光或者近红外光绘制物体的的高分辨地图，也可以探测大量各种材料，甚至小到一个单独的分子。
它跟声纳(使用声波)和雷达(使用无线电波)类似，但是它用的是强激光。通过测量反射回来的激光(比如用飞机发射激光)，它可以精确探测下面物体的高度和位置。
随着英国政府公开了其激光雷达数据，业余爱好者也就有了机会去寻找那些通常手段无法找到的隐藏宝藏。
虽然激光雷达无法探测埋藏在地下的物体，单数它可以探测到地形的微妙变化，历史学家们也就有了线索可以找到藏在其中的道路，它们用正常照片和地图是无法看见的。
在经历2000年的风雨之后，没有激光雷达，英国的古罗马道路已经难以识别了。Ratledge说：“这些道路的保存情况天差地别。一部分道路可能高达1米，很容易就能发现，但是其它部分已经难显痕迹，走在路上你根本看不到。”
目前已经发现了5条“失踪”的道路，还有数条其它可能的道路正在接受地面现场的勘察。通过对比激光雷达数据与地形本身的线索，考古学家们将会更好地了解罗马人的大道是如何铺就的。
