从中国几千年历史来看，大部分帝王都将都城建在北方，这是什么原因呢？
其实从各朝各代的发展和兴盛衰弱来看。北方地势较高，传统观念上，是中国龙脉汇聚之地。
黄河是中华文明的发源地，古时认为南方为南蛮之地，中原地区基本在北方。在古时北方比南方较先开化，文明程度较南方高，黄河流域土地的肥沃，水源的充足，成就了北方的农业，奠定了北方的地位。从风水的角度来说古代人说坐北朝南是一统天下是帝王归属。所以就坐落在北方了。迷信还是比较重的。
明朝也是因为燕王朱棣的篡权，起初大明朝的国都是在南京，将南京设为次都，后来也迁都北京。
中国古代历史上建都城一般是有山有水，易守难攻，有险可守是很重要的，例如明代，明太祖朱元璋就是在应天(今南京)建都，就是认为应天有长江天险，历来都是北方游牧部落最头疼的问题，因为他们擅长骑兵，南方大山，大河，多不宜攻克，并且皇帝建都，都派朝中最擅长奇门遁甲，天文
地理的人，选择有王气，能保帝国永世长存的地方建都。
一般各个朝代帝王建都都会考虑安全、扩张、交通、水患、漕运、经济、文化这些重要的因素。
中原王朝主要威胁来自北方游牧民族，看上去似乎南部更安全，其实不然，中国地形北高南低，北方具有居高临下的优势(冷兵器时代地理因素及其重要，即使现代战争地形地势仍是影响决策的重要因素)，靠江河作为屏障很难抵御北方进攻。
古代冷兵器时代打仗常识，兵马未动粮草先行，中原王朝从南方运粮到北方边境的花销太巨大了。而在冷兵器时代游牧民族发动的战争的成本却低得离谱，长此以往中原王朝势必会被战争拖垮。
迁移到南方，否则要想保住黄河流域，就必须将政治、军事、经济中心北移，否则以当时的交通条件，难以有效应对北方战事。
中国南方水网密布，虽然水运便利，但是修路反而不方便，总不能主要交通都依赖于水运吧，而且南方开发较晚，交通不如北方便利。蜀中、山西等地虽也各有优势，但交通问题不利于定都。
因此要保住中原王朝，就需要至少保住甘肃-山西-燕京-山海关长城一线(一个例子就是唐末石敬瑭割让燕云十六州后，整个宋朝虽然经济繁荣，但面对辽、金始终处于被动防守态势，最终被逼南迁后灭亡)为了保住这条防线，都城就不能太靠南。
历史上凡是强大的王朝都是向北发展，最明显的对比就是南宋迁都杭州而朱棣却迁都北京。
都城不能离水太远，要保证漕运和大量人口的用水·灌溉，但也要防水患，如开封就是由于水患严重，宋以后既不在此定都了。
都城作为政治经济中心，周围必然人口密集，要想满足这些人口的生活需要，同时为了应付全国物资调配(战争·赈灾等)必须借助便利的漕运。
都城周边必须经济足够发达才能满生活资源需要(不能全靠漕运)。 文化 汉族发源黄河流域，根在长江以北。还有就是定都南京的王朝都短命，我认为是敌人从北方南下抵达南京时都已经攻占了江南的大片平原，可以自给自足了，所以所谓的""长江天险""总是保护不了首都 。
秦以前不必多说，长江流域较为落后，秦·汉·唐定都关中地区，唐以后关中凋敝，资源耗尽，无法再满足定都需要，在此期间长江流域开始发展起来，隋炀帝开凿了大运河打通长江·淮河·黄河等水系开始调集南方物资北运，因此从武后开始逐步转向经济繁荣且漕运便利的洛阳·开封，南宋被赶到杭州是迫不得已，朱元璋定都南京，但朱棣马上觉得不方便，迁都北京，所谓""天子守国门""，清建都北京更是准备坐不稳江山就拍屁股回东北。
秦以前不必多说，长江流域较为落后，秦·汉·唐定都关中地区，唐以后关中凋敝，资源耗尽，无法再满足定都需要，在此期间长江流域开始发展起来，隋炀帝开凿了大运河打通长江·淮河·黄河等水系开始调集南方物资北运，因此从武后开始逐步转向经济繁荣且漕运便利的洛阳·开封，南宋被赶到杭州是迫不得已，朱元璋定都南京，但朱棣马上觉得不方便，迁都北京，所谓""天子守国门""，清建都北京更是准备坐不稳江山就拍屁股回东北。
