公元1643年八月初九，皇太极像往日一样上朝下朝，处理国政，没有表现出任何异常的征兆。晚上端坐在清宁宫东暖阁内的火炕上处理政务。亥时死神却骤然降临在他身上，年仅五十有二。
八旗旗主闭门磋商之后：皇太极年仅六岁的顺治继承皇位，皇太极的弟弟多尔衮担任摄政王。后来的多尔衮权倾天下，还娶了寡居的嫂嫂——顺治母亲孝庄文皇后，是真的吗？
答案是否定的，编者认为，存在着多种因素：
太后下嫁之没记载：
太后下嫁，正史没有相关记载，藩属国的文献资料也没有记载；比较早的文字资料来自于清初张煌言的诗《建夷宫词》“春官昨进新仪注，大礼恭逢太后婚”；张煌言是清廷反对力量，当时在江南抗清，不是事件见证人，而且张所说的本义，就是说清廷后宫乱伦，不具有统治天下的资格。随着清朝灭亡，民国时候有关文字越来越多，民国是极力排满的，民国给清朝了一个名词“满清”，早在新中国成立后就命令禁止了；
太后下嫁之不可能：
说太后下嫁的比较可靠的说法，是依据少数民族“子继庶母，叔纳寡嫂”的习俗，虽然没有可靠的证据，但是说的有些眉目；需要指出： 孝庄文皇后是皇太极的妃子，皇太极的皇位继承人是顺治福临，不是多尔衮继承的；仿照周公辅成王的故事，多尔衮执掌大权，但是皇帝还是顺治的；
皇太极到多尔衮的三十多年，清廷非常重视汉化，连中央的官制等都改为汉名；元明已经讲究妇女的贞节了，讲究烈女不嫁二夫，汉族的这种思想，位高权重的多尔衮和母仪天下的孝庄文不会不知道。他们俩要是结婚了，就会加剧汉人对清廷的抗拒。“当家不闹事”，历朝历代的统治者，无不希望国泰民安，清军刚入关，多尔衮和孝庄文都不傻，最起码不会再名义上犯浑，搬起石头砸自己的脚。
虽然太后没有下嫁，但是少不了与多尔衮之间的暧昧，这确实事实存在的：
郎才女貌：多尔衮与孝庄文，要是能够在一起，那是英雄配美人，二人年龄相当，多尔衮的武功和才能不必多说，孝庄文的美貌和品德无与伦比；这原本是人们对婚姻和爱情的一种美好的期盼，凭借此就推测二人关系暧昧，未免过于草率。还有两点非常重要：
多尔衮政治地位的变化：顺治即位，多尔衮和尔哈朗都是辅政王，偏偏多尔衮地位一高再高。之后是叔父摄政王，皇叔父摄政王，叔父到皇叔父只是是政治待遇不同；再后来顺治的十一岁的时候，多尔衮受封皇父摄政王：皇叔父和皇父性质可不一样了，一个是叔叔，一个是亲爹！顺治自小不缺乏父爱，即位时候已经六岁。一两岁的娃娃都知道谁亲谁疏，知道谁是亲爹，再让十一二岁的孩子突然间改口叫爹，足以说明孝庄与多尔衮关系不一般，深深刺痛了小皇帝的心灵。两年后多尔衮被追认为成宗义皇帝，也是孝庄太后力主。已经危及到是皇太极和顺治父子俩皇位的合法性：如果多尔衮是皇帝，那皇位就来自努尔哈赤，皇太极就是篡夺多尔衮的皇位，顺治也是不合法的皇帝了。偏偏孝庄太后力主，让顺治很无奈。
“真宰相，上揣天心，下度民意。”另一位辅政王济尔哈朗知道顺治心里的苦闷，终于在朝廷揭发多尔衮的种种不是，满朝文武一直批斗，对多尔衮被掘墓鞭尸，也不能抚慰顺治受伤的心灵，早已转化为仇恨。皇后博尔济吉特氏，美貌绝伦；清军刚入关，顺治提倡节俭，而皇后酷爱奢华；因为是多尔衮选定，太后的侄女，多尔衮和太后暧昧关系，顺治不顾满朝文武的反对，毅然决定废后。这种原因，顺治不方便公开说，第二个皇后，也是太后娘家人而被疏远。
顺治一直对太后的耿耿于怀，母子亲情也就淡泊了。越是太后支持的，皇帝就越是反对。再后来，董鄂妃去世，顺治万念俱灰，执意要出家，偏偏又是太后和大臣出来劝说，他就更加不顺。太后与多尔衮暧昧，自己就不能与心爱的人在一起，皇太极在天有灵，怎能饶恕太后的行为！
太后自知愧对丈夫与儿子，只能悉心教导孙子。临终留下遗言：死后不入丈夫皇太极的昭陵，也不葬在儿子顺治的孝陵旁，而是要葬在孙子康熙陵寝边。这康熙肯定也对太后与多尔衮的暧昧知道一些，至死都没有同意孝庄陵寝建在自己身边，奉安大典四十年没有举行。还是到了雍正皇帝即位，才对孝庄举行奉安大典。这时候距离皇太极驾崩，已经八十年过去了。
伊洛河畔看春秋：多尔衮飞扬跋扈为谁雄，孝庄文与其关系暧昧，迫使朝廷追认他为成宗义皇帝，引发了一次皇位合法性危及；多亏济尔哈朗审时度势，顺治帝乾纲独断，对多尔衮掘墓鞭尸，才挽救了清朝。但是孝庄太后给皇帝留下的伤害，永远都不能消除，也铸成了顺治的人生悲剧。
