公元617年，大隋的正牌皇帝杨广还流连在繁华的扬州。偌大的国家，动荡不安，烽烟四起。不但民变滋生，就连官员阶层也蠢蠢欲动，大隋已到末日。在有限的地界里，无限的变民称王称霸。到了这会儿，瓦岗军已经成为最有前途的一支力量了。而这支部队，原先的领导翟让将要被架空。李密早在本年的春天，就已经成功地把决策权拿在手上，至于领导人的虚位，也就差一步之遥。他劝翟让进攻东都。在他眼里，东都根本就是个空架子，越王杨侗不过是个小孩，能听他话的人极少，留守的官员或蠢笨或无胆略。为慎重起见，他派自己的亲信裴叔方去东都侦探。留守的官员倒是在第一时间递表去江都求援，只是东都到江都，那得隔着多少路？不要说路上各支变民势力，就算炀帝的策略能安全地带回东都，东都也不一定姓杨了。
紧接着，李密翟让率七千精兵攻破洛口仓，并放开消息，让远近百姓全来取粮，一招之下，民心尽得，军队数量猛增。
公元616年，隋炀帝在巡幸江都前，将留守大任交给了越王杨侗。让他与段达元文都等人护住东都大本营。杨侗虽是个孩子，却生性宽厚，这点和他的父亲很像。
他的父亲元德太子杨昭为人宽仁，不幸早死。他爷爷杨广对他们兄弟三人倍加疼爱。尤其是这个最象杨昭的他，特别喜欢。每次出外巡游，都是由他杨侗留守东都。
杨侗果然也不负重望，小小孩子，很得人心。公元613年，杨玄感叛乱，杨侗硬生生地扛住了——等到炀帝从东征前线回来，一举荡平叛乱。
隋炀帝不是在巡幸的路上，就是在巡幸，杨侗也因此一直留守。这几年里，虽战火不断，倒也还未到伤筋动骨的程度。不过，李密攻下洛口，却很危险。原因很简单，因为洛阳会没粮。
杨侗虽小，却已见惯风雨了，他派虎贲郎将刘长恭等率步骑兵两万五千人去讨伐李密。不是他小看李密，实在是他手底下的官员们怎么看李密都觉得是抢米贼，饿昏了头才去抢米仓嘛。所以，这支部队除了那两万多人，还有一大批学士，什么太学啊，四门三馆的热血青年们，甚至那些豪门贵戚都来应征，力求立一大战功光宗耀主。他们手持完备器械，身着华美袍服，旌旗猎猎出征了！这支部队绝对是史上最吸引人的，那些风华正茂的书生，平时里就衣着光鲜，这会儿要去战场上捡功劳，那还不得把头抬得更高？出城时好齐整！
在他们眼里，李密率领的一群乌合之众，有什么战力可言？只要官军一出手，他们立马就要血洒疆场。可惜人算不如天算，原来乌合之众是他们自己，血洒疆场的人是有的，不是李密，是他们！
大隋官兵死伤惨重，就连主帅刘长恭也是靠着脱了衣服潜逃才幸免一死。换做是个脾气暴的，刘长恭就要脑袋搬家了。但杨侗也深知此战之难，他没问责，只是安抚他们下次好好努力。
二个月后，早已经独当一面的李密派总管孟让率步骑兵三千进入东都外城，大肆掠夺后，烧掉丰都，扬长而去。巩县的两位官老爷投降了李密。百姓们还有更骨头，他们没有降，而是挤进了宫城，从此洛阳人挤人，水泄不通……
不久后，回洛仓成为双方抢夺的关键。双方形成拉锯之势。东都城内尚有钱财，兵力还有二十来万，只是粮食不多。杨侗下令，运粮米进城，士兵分为九营互相支援。但李密最终击败官军，夺下回洛仓……
两大粮仓被夺，李密步步为营，已逼近东都，苦撑了这么久，炀帝依然没回来救，杨侗心里已经有了不祥的预感了。但作为大隋皇帝的正牌子孙，他必须得有所作为。于是，他派出了太常丞元善达，前往江都求救。
从东都洛阳到江都扬州，这一路上跋山涉水的，倒不是大问题。问题是这些地方基本上成了变民控制下的地盘，都不姓杨。元善达没法找官家帮忙，只能靠着自己非凡的毅力，从小路前往江都。到了江都，他亮明身分，终于得见杨广。当他把真实情况摆出来后，炀帝也吓了一跳。东都就要不保了，大隋的根基就要被毁了，怎么办？回救，虽说艰难，肯定是不会错。但是千山万水的，何时能到，到了那会儿，能不能救得下来？到时修东都没了，江都又没了，怎么办？炀帝杨广很痛心，也很盲目。特别是他看到元善达一把鼻涕一把泪，句句哽咽，他的心更难受了。
救还是不救，是个问题。这个时候，心腹虞世基有话说，他要为皇帝排忧解难。
元善达下去休息，虞世基上前进言，越王到底是个小孩子，被这些人给骗了。形势真那么糟糕，他元善达怎么能到这来？明显就是造谣！他就是个骗子！
于是，元善达被大骂一顿，要不是念在他千里迢迢的份上，一刀了事。反正死罪可免，活罪难逃，他被派往东阳催运粮草，半路上，元善达死在变民手中……
虞世基原本是个人才，生性小心谨慎，沉默寡言，但他这回说的话似乎也不错。所以炀帝爱听他的。只是爱听的话未必都是真话。元善达拼了一条命地去送个信，结果还被人当作骗子，末了还成了炮灰，实在是不值当。对于炀帝来说，更糟糕的还在于这件事的影响，人人都知元善达忠心被喂了狗，所以，从此以后，谁也不说一句真话，天天唱颂歌，直到最后，炀帝的脖子上被人套了根绳，他才算知道了真相，但是却已经晚了！
杨广不是三岁小儿，连杨侗都知道的事，他不会不清楚，可是他选择无视，选择破罐子破摔。大隋轰然倒塌，不仅是一个虞世基的事。大隋王朝最后不是毁在一个个奸臣手里，更是毁在杨广手里。(百家说史)
