一般来说，开国皇帝都有驾驭人才的能力，特别是对手下的骄兵悍将，这关系到一个新王朝的兴衰。下面，我们就一起来探秘朱元璋的军队为何强悍吧？
与元顺帝见风使舵的投机行为形成鲜明对比的是，朱元璋采用的是多种方式将其部下牢牢掌控于手中，他令行禁止，高度集权，整个军队号令严明，召之能来，来则能战，战则能胜，这是他的军队所向披靡的原因。
朱元璋采取什么高明的手段来驾驭他那些曾经野心勃勃的武将，使他们俯首称臣、甘心卖命的呢？总结起来有以下几个关键词：“人质”、“干儿子”、“愚民”、“法令”、“抓辫子”、“姻亲”。
“人质”是指朱元璋为了防止部将叛乱，规定凡是出征的将领，必须将老婆孩子留在京城做人质。早在刚刚攻取南京的时候，朱元璋就立下了规矩，他对众将说：“与我取城池的总兵官妻子，俱要在京城住坐，不许搬取出外。”
将官们顾虑老婆孩子的安全，自然不敢违抗投敌或是自立门户。但是将领们又过不了“和尚”生活，于是朱元璋又采取了将官正妻留住京城，小妾可任意住在别处的方法。
“干儿子”是指利用收养的义子代替自己监军或是坐镇一方，朱元璋用部将攻城，用干儿子守城，这样就可以把胜利的果实牢牢掌握在自己的手里。朱元璋的义子共有二十多个，可惜大多数只有小名，比如真童、金刚奴、也先、买驴、泼儿、老儿等人，大名都失传了。
“愚民”是指不许武将拥有幕僚。朱元璋对地主知识分子十分重视，广泛收罗人才，“所克城池，得元朝官吏及儒士尽用之”，如果有逃跑的，抓到就处死。他这么做并不完全处出于对知识分子的热爱，还有两点考虑。
一是担心知识分子跑到敌人那里或是被人养了起来，成为自己的劲敌；二是知识分子大多是士人，多半在地方上有点名气，老百姓都尊崇他们，收留他们花钱不多，社会效益却很高，是个划算的买卖，这样既可以帮助他做好安抚地方的工作，老百姓也会跟着过来。
因此，朱元璋每占领一个地方，必求当地名士，软硬兼施，将他们收罗在幕府做秘书、参谋或是顾问，如克太平时，用李习、陶安；克应天时，用孙炎、杨宪。随后浙东的刘基、章溢，叶琛等人被聘到应天，朱元璋还特意盖了个礼贤馆。
但是，朱元璋严禁手下的武将任用知识分子，这与他自己的亲身经历有关。朱元璋本是郭子兴手下一员干将，因为遇到李善长、冯国胜、冯国用，受到他们的教唆，才走上自立门户的道路。他以自己为鉴，担心手下的武将也会像他一样独立发展，因此严禁武将使用知识分子当幕僚，如有发现，严惩不贷。
“法令”是指朱元璋用严刑峻法保证政策得到执行。为了制止士兵抢劫，朱元璋多次诛杀士卒以儆效尤。法必从亲贵开始，朱元璋尤其重视对自己身边的人开刀以示六亲不认。
大将胡大海为朱元璋攻城拔寨，立下赫赫战功，他的儿子违反禁酒令，依律当斩，当时胡大海正在绍兴一带打仗，有人建议朱元璋不要杀他，以免激反胡大海，朱元璋说：“宁可胡大海叛我，不可使我法不行。”竟亲手把胡大海的儿子杀死。
“抓辫子”是指朱元璋可以抓住将领们的错误，然后让其戴罪立功，以激发他们工作的积极性。当年攻下和州的时候，朱元璋隐藏了自己的任命状，然后以筑城迟缓之名欲治罪众将，从而一举立威。
有时朱元璋抓不到部下的把柄，不惜通过演戏来震慑诸将。攻下应天后不久，朱元璋立即派徐达攻取镇江。出战前，为了严明军纪，朱元璋和李善长、徐达表演了一场“挥泪斩马谡”的好戏，朱元璋故意以放纵士兵的罪名将徐达抓起来，并假意要以军法处斩。
此时，李善长出来求情，众人不知是计，也一起求情，于是朱元璋顺水推舟，暂时免去了徐达的死罪，要他戴罪立功，攻下镇江，并做到不烧不抢，方可赦免其死罪。此计收到了杀鸡儆猴的效果，众将见朱元璋对亲信主将尚且如此严厉，更加遵守军纪。
“姻亲”是指朱元璋以儿女婚姻拉拢战将。朱元璋之子大多娶了诸将之女为妻，比如：太子朱标娶常遇春之女，燕王朱棣娶徐达之女。朱元璋的女儿也大多嫁给李善长、陆仲亨、傅友德郭英等功臣之子。
朱元璋的女儿不够用，就采取赏赐美女的办法，笼络人心，如自作主张把大将谢再兴的女儿赏赐给徐达做小老婆，不过这次他是通了篓子，这一做法有惩罚谢再兴的性质，谢再兴感觉受到了侮辱，一气之下叛投了张士诚。
通过以上手段，朱元璋牢牢地掌控着众将，并驱使他们为自己竭忠尽力，因此团队呈现出良好的凝聚力。
当然事事都不那么完美，一些犯了错误的手下受到处分心怀怨恨，有些做了错事害怕受到处分，心怀不轨，尤其是大明建国后，不少功勋因此被杀。
