万历十年，张居正去世，享年五十八岁，以张居正的生活条件，其实年龄并不算太老，哎！那可真是带着对未尽事业的无限遗憾而去啊！那么得的是什么病呢？据张居正去世前给万历皇帝所上奏折所言——居然是痔疮！列为看官，痔疮致人身亡，绝少听说！
张首辅的话显然有点似是而非，很多了解明史的人都知道，张居正之死并非只是因为区区痔疮，而是晚年纵情声色，服用春药过度而亡，而且替张居正送春药的，还是赫赫有名的抗倭英雄戚继光，此观点一直很流行，笔者认为，张居正服用春药过度而亡有一定的可信度，但送药的，却不一定是戚继光。
这个观点来自于明朝中晚期著名学者王世贞，王世贞在《嘉靖以来内阁首辅传》中曾写道：“得之多御内而不给，则日饵房中药，发强阳而燥，则又饮寒剂泄之，其下成痔，而脾胃不能进食”。可见，张居正服用春药过度，身体内热，又服寒剂降火，导致不能进食，最终身亡。
另一位大学者沈德符在《万历野获编》也曾言道：“张江陵当国，以饵房中药过多，毒发于首，冬月遂不御貂帽。”张居正“严冬不能戴貂帽”，这是由于大量服用壮阳药导致身体气血沸腾，上发头部，下塞下体，当然不用戴帽避寒了，而上行下效又是官场陋习，可怜百官，再冷的天也只能跟着张先生光着脑袋捱冻，堪称奇闻！
而给张居正供应壮阳药的，有几种说法，第一种居然是抗倭英雄戚继光，针对戚继光，王世贞还说“时时购千金姬”送予张居正，张居正的管家游七负责替他遍寻壮阳药和各色美女，而戚继光则投其所好一再提供春药和“胡姬”，此药名为“腽肭脐”，即今天的海狗肾，海狗肾多为海豹和海豹科动物斑海豹、点斑海豹的阴茎和睾丸，正所谓“吃什么补什么”，吃海狗肾，显然是为了壮阳了！戚继光能征善战，深得张居正的喜爱，嘉靖年间，曾奋力抗击倭寇，与张居正交好，后来张居正当国，戚继光是张居正改革的坚决拥护者，张居正加封戚继光为蓟州总兵，镇守北部边疆，二人可以说是一个战壕的战友，他为张居正办这种事，也是在情理之中。
还有一种说法，为张居正提供春药的是兵部尚书谭纶，谭纶也是当时的名将，和张居正、戚继光都有很深的交情，而且也是张居正改革的拥护者，《明代社会生活史》曾记载，谭纶起初也是从方士陶仲文处学得宫中秘方，行之颇验，后来，谭纶把这种春药献给张居正，才获得高官，任兵部尚书，而张居正服用此药后，身体逐渐枯瘠，最终身亡。
当然了，无论是王世贞、沈德符，还是《明代社会生活史》所载，这些说法都只能代表个人的观点，虽然都是野史，但王沈二人都是明代著名学者，张居正服用春药过度而亡，应该说这个观点还是有一定可信度的，而替张居正送春药的究竟是戚继光，还是谭纶，或者二人都送过，这个恐怕就很难说了。
其实，这倒说明了当时的一个社会现象，晚明的士大夫中，狎妓已经成为一种潮流，使用春药蔚然成风，这主要是因为明朝晚期商品经济发达，甚至有些地方还出现了“资本主义萌芽”，可见有钱的士大夫着实不少，“饱暖思淫欲”，于是，三妻四妾，狎妓嫖娼就成了家常便饭，特别是江南一带更为流行，明末著名的“秦淮八艳”就出自于江南嘛！
这还说明了在封建社会里，特别是在明朝这样集权统治非常严重的王朝中，女性的地位实在是太低了，《金瓶梅》是明朝社会现实的一个缩影，西门庆淫欲过度，最后不得不靠春药来维持生命，结果精尽而亡，伟大领袖毛泽东就曾把《金瓶梅》当作“明朝的真正的历史”来读，并指出“书中污辱妇女的情节不好”，在当时的社会，特别是士大夫的圈子里，这种生活方式其实是一种常态，根本不用上升到道德层面。
