美国总统虽然风光无限，但是却有一个可怕的定数笼罩在他们头上，成为很多总统躲避不及的梦魇：从1840年起，每隔20年就会有一位当选的总统死于任期内。正所谓事实胜于雄辩，我们不打算多费口舌，先来一起梳理一下历史吧。
1、美国总统20年的定数
1840年，威廉·哈瑞森当选为美国总统。然而，就在这位总统上任一个月以后，他就因为着凉住进了医院。医院并没有治好他的病，相反越来越重，后来竟然奇怪地转成了肺炎。医生用尽全力也没能治好总统的病，最后威廉·哈瑞森就死在了病榻上。
1860年，共和党人亚伯拉罕·林肯新当选为美国第16任总统。我们前面提到过，亚伯拉罕·林肯经历了美国长达四年的国内战争，因为解放黑奴而名垂青史。1865年，竞选连任的林肯总统在福特剧院观看演出时，遭到刺杀，死于任上。
1880年，共和党人詹姆斯·加菲尔德当选为美国的第20任总统。就在他上任的第二年，也就是1881年，加菲尔德总统在火车站被一位律师开枪射中，两个多月后因感染和内出血而医治无效，不幸身亡。
1900年，美国总统共和党人威廉·麦金莱取得连任资格。一年以后，被刺客柯佐罗滋枪杀，同样死于任上。说起这名刺客的行凶动机，真是令人啼笑皆非：“我尽自己的一份责任。我不认为一个人该有这么多的工作可以做，而另一个人(我)却无事可做。”
1920年，共和党人沃伦·哈定当选为第29任总统。结果也就在同一年，哈定总统暴病而死。关于哈定总统的死因，一直众说纷纭，其中有人说这与他陷入腐败丑闻有关。为了免于受到弹劾的羞辱，哈定夫人毒死了自己的丈夫。不过不管怎么说，每20年当选的总统就要死于任上的定数并未打破。
1940年，美国总统民主党人富兰克林·罗斯福连任成功，开始了他的美国总统的第三个任期。迄今为止，美国历史上只出现过这么一位连任三届的总统。不过，罗斯福似乎是要决心创造奇迹的，第二次世界大战结束后，罗斯福又开始了他的第四个总统任期。然而，就在第四个任期刚刚开始的1945年，罗斯福突然中风，不治身亡。
1960年，民主党人约翰·肯尼迪当选为第35任总统。有关肯尼迪总统的情况，我们在前面也做过介绍，他和一百多年前的林肯总统一样，也遭到了刺杀，于1963年死于任上。
2、特科抹人的诅咒
每隔20年当选的美国总统竟然都会死在任上，怎么会有这种奇怪的巧合呢？有人说，之所以产生这种匪夷所思的巧合，是因为特科抹人的诅咒起到了作用。特科抹人的诅咒：“能够让太阳变得灰暗、让烈酒变得平淡的我郑重地告诉你们，哈里森会死在任期上的。自他以后，每隔二十年当选的美国总统都将死在他的任期上。每一任总统的去世都将使大家记起我的族人的牺牲。”
我们的问题来了：特科抹人是什么人物，他为什么要做出这种诅咒呢？特科抹人是印第安人的一个部落的伟大首领。公元19世纪初期，西部的殖民者以及美国士兵开始侵略印第安各个部落。特科抹人作为一个印第安部落的首领，他认为整个印第安部落的人其实是一个人，大家应该联合起来，共同抵抗外来的侵略者，好保卫他们守护了几千年的土地。
“功夫不负有心人”，这是中国的一句古老的谚语，而特科抹人用行动对这句话做出了完美的诠释。通过多年的努力，特科抹人终于成功地把许多部落联合了起来，力量逐渐壮大，以至于侵略者不能不感到惶恐。当美国当局拒绝认可特科抹人所统一的部落时，特科抹人又把西北方、南方以及东部密西西比河流域的土著美洲人联合在一起，组成了一支庞大的军队，为保护土著美洲人在这块土地上的利益而战。
然而，即使特科抹人和他的族人有着坚强的意志，但是他们阻挡不住白种人的侵略却是不争的事实。白种人有着先进的武器，他们在战场上占尽了优势。随着战争的持续和不断深入，特科抹人的力量遭到了严重的削弱。白种人以大量屠杀特科抹人引以为傲，这让他心中的仇恨之火熊熊燃烧着。土著美洲人的军事运动最终失败了，而特科抹人也锒铛入狱。在被送往绞刑架以前，特科抹人就做出了那个有名的诅咒。
3、里根总统的幸运
这个可怕的“特科抹人的诅咒”直到里根总统上任，才被打破。1980年，罗纳德·里根当选为第40任美国总统。如果按照每隔20年当选的美国总统就会死在任上的惯例，里根总统想必也不能逃过一劫，但是奇迹发生了，他居然没有死在任上，因此成为了首名逃过诅咒的总统。
实际上，里根差一点就在任期内去世，他曾遭遇过一次暗杀事件。事情发生在1981年3月30日下午，当时里根总统正在华盛顿希尔顿饭店里，他的周围聚集着一大群记者。就在记者中间，隐藏着一名叫约翰·欣克利的25岁失业青年。他既然不是记者，为何还要混在记者队伍里呢？他是有目的的，他从怀里掏出了手枪，然后瞄准了里根总统……
子弹击中了里根的腹部，距离他的心脏只有毫厘差距。幸亏有这毫厘差距，不然这一天就是里根总统生命中的最后一天了。经过手术后，里根总统总算脱离了危险，成功地活了下来。在这一次暗杀事件中，中弹的不只是里根总统一个人，白宫新闻秘书布雷迪也中弹了，子弹击中了他的头部。这位新闻秘书也没有死掉，不过却从此瘫痪了。
罗纳德·里根总统在遭遇暗杀袭击事件后，居然活了下来，这是不是意味着诅咒从此就失效了呢？事实看上去是这样的。2000年，乔治·布什当选为美国总统，他也是隔了20年当选的美国总统。许多人开始怀疑他是否会成为特科抹人诅咒的下一个受害者，不过他在任期结束后平安离任，并没有死在任上。
这一切太离奇了，还好再也没发生过了。
