明末三大案是指哪三个案件呢？即指发生在明朝万历年间的三个案件：梃击案、红丸案和移宫案。这三大案件都发生在当时的宫廷之内，也因此颇受世人议论。
具体来说，万历四十三年五月初四的一个晚上，有一个手拿枣木棒子的汉子，偷偷闯进了当时的皇太子居住的慈庆宫，并且还用棍子把守卫打伤，意欲闯入前殿然后被擒获，这就是后来所说的梃击案。实际上，这位意欲行谋杀之行为的人并非如他本人所说是个疯子，受人指使，而是不疯也不傻，当时是受到宫里太监的诱惑，并且还有人将其接应进入宫里，这才能有机可乘，而这一案件因为牵扯到的官派颇多，受牵连的人也非常多。
几年后，同样是在万历年间，八九月份之际，当时刚刚登上皇位的朱常洛竟然一命呜呼，而后来经调查发现，他的死跟一种红色的药丸有关系，本来是当做寿药来服用的药丸竟然成为毒药，难免令人议论纷纷，据说当时一些宰相和贵妃也被牵连进来，这就是所谓的红丸案。
移宫案顾名思义，指的是当时一些本来不应该占据着乾清宫的嫔妃却占据了那里，于是就有人要求她们迁出去，当时也因为惹了不少事，包括万历帝的妃子郑贵妃也是多次劝说下才搬出去的。但因为搬得时候比较仓促，宫里当时丢了不少奇珍异宝。后来，宦官魏忠贤上台，这三个案子又被翻了出来，因此不少人受到了牵连，直到崇祯皇帝登基后这些含冤的人才得以昭雪。
明末三大案加速明朝衰弱
明末三大案正因为不如表面上看起来那么简单，才引得后人去研究。一种非常普遍的说法是，这三大案都与光宗常洛有关系，同时也与明末的党派之争和皇位继承有关系，并且与君臣相处之道也有很大的关系，明末三大案加速明朝衰弱，成为不可改变的事实。
梃击案移宫案目前来看已有定论，当时，因为党派之间的斗争颇为激烈，有人便密谋派人除掉当时的皇太子，然而事情最终败露，这件事也因此产生极大轰动，背后只指使者虽然最终没有现身，但是因此而受到牵连的人也是无数，在这种斗争中，直接显示出明朝宫廷内部的激烈夺权，更是对王权统治的一次挑战。
而移宫案也是如此，将占着乾清宫的嫔妃纷纷移出，许多颇受宠爱的妃子并不愿意，但最终经过多方势力的较量，虽然移出了宫殿，却也是权利的又一次争夺，也对明朝的统治带来了忧患。
红丸案更是起到了加速剂的作用。新皇帝朱常洛刚刚登基，就遭遇红丸药物的迫害，但是令人奇怪的是，方从哲刚开始对李可灼不但不惩罚反而赏赐已经很可疑，后来更是轻易将此事搪塞过去，最终这个案件的结果就是东林党得势，同时也使魏忠贤从此与东林党势不两立，当他上台后，进行了残忍的迫害，直到其倒台后才得以翻案。而当崇祯死后，当时的南明王朝又再一次以此案件作为题材挑起党派之间的斗争，一直到明王朝彻底灭亡才告终结，可见明末三大案加速明朝衰弱之实。
