范蠡的老师是计然，他是春秋时期著名大家，传其本名为文子，乃是老子的弟子，博学多才，无所不通。计然收下布衣范蠡为徒，授以学识和七策，范蠡用了五计便辅佐越王灭了吴国。
计然的名字意味着是善于计算运筹的意思，可见计然的自信程度。计然祖上是晋国流亡的贵族，他为人率直不好权势，学识丰厚不愿教授诸侯，遂收范蠡为弟子，曾越王困于会稽山之时，范蠡请来计然，计然见越王则道“越王为人鸟喙，不可与同利也。”这也为范蠡日后功成身退奠定下基础。
范蠡此后便虚心向计然求教，计然以七策授予使范蠡辅佐越国灭吴，其中只用了五策便达到目的。
这七策不仅适用于政治，也是我国最早的商业理论，同样对商业发展有很好的发展理论。于是范蠡在离开越国之后的利用七策在这数十年中三致千金，成为闻名天下的巨贾商人，加上自己超群的经营能力，将生意越做越大，使其子孙继承家业，甚是受人敬仰。
且说范蠡之师计然，品性刚直，好游山水，虽外表平庸，却是一个饱腹学识之人，正如大智若愚，好观察自然，擅长捕捉事物规律。范蠡见计然常不自荐，无所不知却不为人知，深感敬佩，遂虚心求教，对其甚是尊敬。
范蠡本为楚国人，从小家贫，却喜好读书，有一身好学识和伟大的抱负，却苦于投靠无门便投奔越国勾践手下。勾践为越王，与吴国征战，广纳贤士，但为人狂傲，范蠡认为其可共患难，不可同享福。
勾践会有会稽之辱，一是因为其傲慢轻敌，二是不采纳范蠡等人的建议，方有丧国之辱。后听从范蠡建议，忍辱向吴国求和，则自己成为人质入吴国为仆，卧薪尝胆。而范蠡则同勾践一同入吴，在勾践身边一同吃苦，也为后来的复国出谋策划。
吴王夫差看中范蠡的才能还曾劝说他投靠吴国，但范蠡并不为之动摇。且说勾践被俘，越国各方面均落得残暴不堪，遂范蠡提出要发展农业，鼓励农耕，发展经济提高军事力量，稳定民心，而这一切又要做的很谨慎不能被吴王发觉。于是范蠡在建城的时候以一大一小迷惑吴王，还进献各种夫差喜欢的东西讨他欢心，以此转移注意力，还献上美人西施消磨他的斗志。
于是经过数十年的准备，待越王复国时机到来，成功灭了吴国，洗刷会稽之辱，最宠成为一方霸王。此时大家都在庆祝复国之乐，但唯独越王勾践脸色沉重，范蠡深知勾践刚愎自用的品性，对勾践来说，大臣功高盖主，范蠡等人迟早会被处死。遂向勾践辞官，勾践假意分国挽留，还以其家人相挟，范蠡连夜带着家人逃离越国，还留信给还有文种，望其早日逃脱，但文种未听，最终被勾践处死。
范蠡图片
范蠡是春秋时期不可多得的奇才，在各方面均有涉猎，是一个难得的多才之子。他的一生跌宕多姿，在立功时辞官，在重农轻商时弃官从商，凭借自己非凡能力和艰苦奋斗闻名天下。
范蠡为人熟知的便是“三聚三散”、“三致千金”之事，而关于范蠡迁徙的原因均是为了保身，且两次均改了名字，且说范蠡改的名字均有含义。
范蠡从越国迁到齐国的时候便将自己的名字改成了鸱夷子皮，这其中含有深意，则是范蠡为了纪念忠臣伍子胥而取的，当初伍子胥被吴王夫差处死还将其尸体装入鸱夷抛入湖中。范蠡辅佐勾践灭吴国时，范蠡列了六条夫差的罪状，其中第一条便是杀死忠臣伍子胥，可见其在范蠡心中地位很重。
而且到了齐国的范蠡发家致富后，还不停的打听伍子胥的儿子，因为其改姓便找了很久，后来找到了他，范蠡不仅给他钱财还教他如何赚钱，遂伍子胥的儿子后来成为富甲一方的富翁。
也有不少学者认为范蠡取这个名字是为怀念西施。
范蠡在一次迁徙到了定陶，改名为陶朱，人称“陶朱公”，这可能与范蠡想远离朝政之事相关，他一开始远离越国是因为“敌国亡，谋臣亡”的远见。后来从齐国到定陶是为了免去被推上宰相之位，陷入政事之险，遂以“逃诛”之意取名。
可见范蠡的高超智慧和锐利眼光才可以谋得如此远见，保全性命。
