现如今一说起凤凰，很多人会把它的形象对应起来的就是女性了，人们常说龙凤呈祥、望女成凤、凤冠霞帔，这些词当中都是将凤凰女性化的一种代表，但其实在凤凰这种形象最开始诞生的时候，是偏向于男性化的，不管是龙还是凤，都是用来指男性的，凤凰的形象偏向女性化是很后面的时候才开始的。那么这中间究竟又是发生了什么样的事情，为何会有这样的变化呢?这种变化又反映了古代人的什么样的思维变化呢?我们一起来看看吧。
所谓“龙凤呈祥”，现代人概念之中的凤凰，是与偏男性的神龙形象相对应的女性形象。各种古代题材的影视剧之中，也习惯于用真龙天子来代指皇帝，用凤凰来代指皇后。
实际上在中国漫长的封建王朝时代，凤凰作为女性形象出现的时间并不长久，一直到了明代，凤凰才成为皇后或者说贵女的代名词。而在此之前，很长的一段时间内凤凰既可以用来指代男性，也可以用来指代女性，甚至更早的时候，凤凰只用来代指男性。
作为一种神话传说之中的动物，我们知道凤凰这种生物在现实世界是不存在的，是基于我们先民的火焰崇拜而诞生的一种图腾崇拜。那么这种崇拜为何在古代发展演变的过程之中，逐渐趋于女性化呢?
1、早期凤凰形象脱胎于火焰崇拜，融合了浓厚的政治色彩，成为君王的代名
凤凰崇拜的起源，既体现先民们对于天空的向往，也包含着一定的火焰崇拜在其中。作为“飞禽之王”，凤凰集中呈现着中国古代先民对于会飞的鸟类的崇拜和向往。同时，各种各样“涅槃重生”的凤凰神话，则体现这先民们对于火焰的恐惧，以及火焰带来的勃勃生机的向往。
实际上自从火焰发现以来，人们对之是爱恨交加。不可否认，从利用火焰开始，人类在文明的路上迈进了一大步，各种熟食的加工，更是大大的延长的人类的寿命，这是我们先民认为火焰之中包含着勃勃生机的最重要原因。
同时，火焰又带给先民们很多伤害，这又促使人们恐惧火焰。凤凰崇拜的缘起，就是人们在必须要利用火，但又担心火焰会给人带来伤害的矛盾选择之中，希冀能有一种可以掌握火焰的神兽，来帮助人们让火变得温和起来，从而产生了凤凰崇拜。
而这种火的特性，跟人民对于君王的看法趋于一致，即希望有贤明的君主带领大家走向富强，又担心暴虐的君主带来伤害。因此，人们用想象力赋予凤凰各种各样的美德，使其成为“德”的化身，而“德”，其实可以看做是古代人们希望建立一种温和的，有秩序的，充满着人性光辉的社会制度的体现。
凤凰所代表的“德政”，由此从单纯的神灵崇拜之中脱离出来，成为一种跟统治结构，统治秩序密切相关的政治崇拜。
根据西汉文学家刘向在《说苑》之中的记载：“食则有质，饮则有仪，往则有文，来则有嘉。”
从此，凤凰崇拜在封建王朝时期，以一种与政治密切相关的图腾崇拜，在中国古代历史之中流传了下来，并在此其中融入了很多各民族独有的，对于凤凰崇拜的因素，经过了漫长的历史变迁，最终汇聚成为完整的中国古代凤凰崇拜，与神龙崇拜一起，成为中国古代图腾崇拜之中最重要的两极。
但凤凰崇拜与神龙崇拜一开始，并不是密切相关，相辅相成的。一定程度上讲，它们可以看做是竞争关系。那么究竟是从什么时候开始，凤凰崇拜开始与神龙崇拜相辅相成，呈现女性化特点的呢?
作为中国古代文化的主流，尤其是在汉朝董仲舒等人说服汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”以后，儒家对中国传统文化的重塑，是起到了决定性的作用的。凤凰崇拜女性化的过程，其实也与之有关。
秦汉之前，凤凰作为皇帝德政的代名词，自然更多的被用来指代男性。比如历史上著名的楚庄王三年不鸣的故事，就是将他比作凤凰。
《史记》记载：“庄王即位三年，不出号令，日夜为乐，令国中曰：有敢谏者死无赦……三年不蜚，蜚将冲天;三年不鸣，鸣将惊人。举退矣，吾知之矣。”
这段记载，就是典型的用凤凰指代男性的代表。
其后三国时期的“卧龙”“凤雏”，则分别指代诸葛亮和庞统，而他们都是男性。
两晋以后，凤凰开既可以被指代男性，也可以被指代女性。这种现象在唐朝时期，出现了一个很大的变化，那就是一代女帝武则天的出现。
用神龙来指代天子，是儒家思想的产物。但是武则天以女人的身份登上帝位，这个时候如果继续沿用真龙天子的说法，显然是不利于她的权威建立的。在此基础之上，武则天从神话的角度出发，选取凤凰这种自古以来就被用来指代君王德政的神鸟，来与神龙相对应。
武则天用凤凰指代自己，原本是为了打破历史上皇帝必须是神龙之子的神话概念，以凤凰对抗神龙，是为了维护自己统治的稳定，申明自己统治同样是“代天行事”的正统和合法性。
但毕竟武则天只有一位，其后历代王朝又回归了男人做皇帝的旧俗，凤凰也就从帝位之上跌落了下来。而且由于武则天是女性，她从女性的角度出发，对于凤凰的推崇，促使凤凰形象逐渐从男女泛指，到专指女性的变化。
唐朝以后，宋元理学的兴盛，让中国古代封建礼教走向极端，女性的地位也逐渐降低，但作为女性代表的凤凰，却逐渐走入皇家，成为皇后贵妃等的化身。从此，凤凰也就逐渐趋于女性化，不被用来代指男性了。
3、社会分工的细化，是图腾崇拜中凤凰形象趋于女性化最主要的原因
凤凰崇拜女性化的过程，是一个徐徐渐进，缓慢演变的过程。但是究其根本，可以说是社会分工逐渐细化的具体表现。
上古时期，人类力量薄弱，在与大自然搏斗的过程之中，男性固然因为身强力壮而占据主宰地位，从而开启了父系社会的模型。几千上万年的发展下来，女性逐渐成为男性的附庸，任何社会性的现象出现和发展，都是以男性为主角的。
比如图腾崇拜这件事情，本身寄托的是全民对于美好生活的向往，但因为男性在社会生活之中占据着主导地位，所以女性就被忽略了，或者说被代表了。
因此，最早的凤凰崇拜被用来代指人，首先代指的就是男性，而且是人世间具有最强大的力量的男性，即部落首领或者说是后代的帝王。
而春秋以后，随着封建制度的完善和发展，社会生产力水平的提高，女性地位上依然属于附庸，从属地位，但是其在社会之中扮演的身份角色，却逐渐细化，不能被男性所替代。
换句话说，除了生理上的差别以外，上古甚至远古时期女性所要从事的采摘，简单的耕种更活动，男性是可以替代的，所以女性往往被忽略，被代表。
而到了封建时代，随着社会分工的逐渐细化，女性地位固然是没有提升，甚至有所下降了，可他们所从事的诸如相夫教子，纺织养蚕等等工种，男性很多都从事不了或者说不愿意去从事。
我国古代著名的民歌《木兰辞》之中写到：“唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声，惟闻女叹息。”
木兰可以女扮男装去当兵，可是要让男性男扮女装去“当户织”，估计是没有人愿意的。因为社会分工的细化，促使当户织这件工作，已经成了女性的专属。
所以从社会分工的角度来看，男女的区分是在细化的，反映到图腾崇拜之中来，就是以往凤凰可以即代表男性，也代表女性。但是现在女性所从事的工作和所需要的品德，跟男性是完全不同了，这个时候还用相同的图腾崇拜来代指，显然是不合适的。
再加上各种历史的巧合，诸如武则天提倡凤凰等等，就让凤凰逐渐从男性角色，过渡到女性，最终完全变成了女性形象的代表。
各种图腾神话，本质上是人们对于美好生活的向往和寄托，而社会分工的细化，促使人们对美好生活的概念也发生了转变。直白一点说，上古时期人们只觉得皇帝贤德，大家各自努力求生，就可以说是美好的生活。
但到了封建王朝后期，人们除了希望皇帝贤德，国家政治清明以外，还希望自己的妻子贤良淑德，上得厅堂，下得厨房。当然反过来也是一样，女性也希望在国家长治久安的同时，自己的丈夫能够人前显贵，名利双收。
期待不同，那么所带来的精神的追求就不同。而图腾和崇拜可以看做是追求的最高层次，自然也会随之时移世迁而发生变化。
4、结语
综上，凤凰崇拜起源于先民对于飞翔的渴望，在此之上又加上了对于火焰的向往和恐惧，最终形成“凤凰九死，涅槃重生”的图腾崇拜。这种崇拜产生以后，人们不断的往其中加入自己对美好生活的向往，并最终使其成为“德政”或者说国泰民安的代指，因为在农耕文明下的古代中国，国泰民安，就是百姓们最朴素的愿望。
从本质上讲，这种图腾崇拜可以看做是人们在精神领域自我安慰，寄托希望的产物。而随着生产力的不断进步，社会分工的不断细化，不同的人群，对于想要追求的希望的概念就产生了区分。凤凰图腾女性化的过程，正是在这种现象之下发生转变的。
当然光有了基础还不够，还需要一定的契机，这种转变才能够完美的过渡，而唐朝时武则天称帝，将凤凰与神龙并列的历史，正好为中国古代凤凰崇拜在女性化的过程中，提供了一个良好的契机。
