传闻古代有一种刑罚是让犯人吞金而死，这个“吞金”究竟是什么意思呢?其实从字面来理解的话，很多人会认为就是吞黄金自杀，但其实没这么简单，黄金本身无毒，想用吞黄金达到自杀的目的很难，而且就算实现过程也会极其痛苦。从效率和成本方面看待，吞金并不是一个好的刑罚手段。但在古代的确有人因吞金而死，下面就来分析下有关吞金的真相，一起来看看下文吧。
1、吞金是吞黄金吗
有些人说这个“金”指的是黄金，但也有人说这个是指一般的金属，甚至是某些特定的金属。因为，如果吞金都是吞黄金，那未免有些太奢侈了。金子不论是在现代还是在古代，都是比较值钱的，朝廷如果真的拿这种刑罚来惩罚人，完全没这个必要。而且如果真的吞金而死，那这个金子也不能太小，太规则，比如说金珠，吞下后人体消化系统是可以直接排泄出来的。金子本身是无毒的，就算吃进肚子里，短期内对身体影响也不大。
在现代社会，我们时不时会看到有小朋友误食某些东西，到最后其实小朋友只要排泄出来，都没啥问题的，就算是吞食这些东西，对身体的损伤也不大。真正出现损伤的是吞食了不规则的物品，比如说这个东西有棱有角，这就是比较危险的了。
因为这些东西进入肠道后，有可能划破你的肠道，甚至如果这个东西体积足够大，会直接堵塞肠管，造成肠梗阻，导致肠内物无法通过，近端的肠管越撑越大，最终可能造成肠破裂，肠坏死，这样就非常可能危及生命。现代社会医疗发达，这些情况大多数时候都是能够治疗的，但是在古代，遇到这种问题就很难办了，最终很有可能因此而死。
2、历史上因吞金而死的人
无论怎么看，其实这种吞金子而死的方法，成功率都是不高的，而且一旦成功，非常痛苦。如果真的用这种方法，还不如随便在外面找块石头吞下，说不定效果都会更好。古代应该没有吞金这种刑罚，因为相比于这种处死犯人的方法，其实还有更多有效率且经济的方式。吞金这一方法成功率又低，又费钱。
历史上因吞金而死的人，其实古籍中记载的并不多，只有像《明史》中的宦官张敏，是因为怕万贵妃报复而选择了吞金自杀。《红楼梦》中的尤二姐也是吞金而死的，所以说，在古代这种方法是真实存在的。只不过死法过于残忍。
由于吞金对金子的形状要求比较高，所以像尤二姐这种应该是吞食的金耳钉、金链子之类的，只有这种金子才不规则，像什么金戒指、金耳环之类的完全起不到作用。而宦官张敏的话，肯定是不会吞食一大坨金子，这样太费钱，他很可能就是吞下了几片金叶子，这种金叶子倒确实是规则不一，有棱有角的。
3、吞金的疑问
有人认为水银是一种金属，而且有剧毒，古代吞金很可能就是吞的水银。不过也有很多人反驳，说水银有剧毒主要是因为它极易挥发，水银蒸汽被人体呼吸后才有剧毒，而喝下去并不会有什么问题。事实上这种说法是有误的，少量的误食水银确实没啥大问题，人体消化不了水银，水银还是会被排出体外。不过如果真的大剂量喝下去，那也是对身体有损伤的，水银会经过呼吸道，消化道黏膜进入人体内，产生危害。所以说吞水银会死人，也是有一定道理的。
实际上，单质金属都相对比较稳定，不容易和人体内部发生的反应，所以古代说吞金而死的，大概率很多都是道听途说。不过金属离子确实容易和人体发生反应，导致人体中毒。所以如果真有吞金而死的这个说法，那很有可能是吞食了金属化合物，最终在人体内部发生反应，使得人体中毒。
那些真正吞金而死的人，大概率都是吃下了尖锐的物品，划破了肠道，最终凄惨死去。这其实是一种慢性折磨，相比于其他死法，非常不人道。
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