在我国古代，每个地方的文化都是有着差异的，在衡量单位上也是有所不同的。在我国春秋战国时期，每一个诸侯国都会有着自己衡量单位的方法，以及自己的货币和生活模式。在秦朝大一统之后，秦始皇意识到了必须要统一货币，以及统一衡量单位，于是斤两这个单位就诞生了。那么为何要将16两定为一斤呢?那么接下来我们就一起来了解一下吧。
当年负责这计量单位的人是当年的名臣李斯，这是个很有才华人，在得到秦皇的旨意之后马上就开始了对衡量单位的研究之路，这其中就包括了统一货币，两器大小的规定以及最基础的重量单位。
不研究还好，一研究竟是问题，那么到底该把一斤定位多少两呢?李斯对此也是苦恼了很久。后来李斯在偶然之间看到了秦皇写下的四个大字“天下公平”几个大字，心想金钱买卖这个东西不就是讲究天下公平么?于是灵机一动，数了数写完这几个字的笔画，总共正好16笔，于是便把一斤定位了等于16两。
当然这只是其中的一个说法。另外还有一个传说说的是当时财神爷范蠡看待了天空中的星宿，便想着利用北斗七星以及南斗六星中的每一颗星宿代表一两重，所以当时制定的时候是一斤等于13两。后来很多人发现有些商人的心术不正，总是缺斤少两的，坑害老百姓。于是范蠡就又思考了起来，想着怎么解决这个问题。
后来范蠡想起了用白木刻黑星为红木嵌金星，然后再在这个基础上加上福禄寿三个星宿，凑足总计16星，然后就成为了一斤等于16两。之所以这么去设定，就是为了告诫那些商人，这杆秤被称之为“天地良心十六两”，若是有哪个黑商缺斤少两了，那么缺一两就是等商人缺福，缺二两就等于无禄，缺三两酒等于折寿。由此看来，这古人的智慧真的是不得不令人佩服。
