在如今人的眼中，中世纪的饮食总是会给人一种又单调又肮脏的感觉。然而在历史上，欧洲中世纪的食物并非是人们想象中的那么寒酸。至少从贵族饮食上看，我们至今都可以用“奢侈”两个字来形容。今天，我们就以英格兰中世纪国王【亨利八世】为例，一起探究“那些年，西欧国王都会吃些什么”的有趣议题。
据记载，亨利八世是一个不折不扣的“吃货”国王。他在晚年体重一度飙升至400磅，并患有II型糖尿病和高血压。
亨利八世对“吃”相当讲究，他也喜爱用食物来证明英格兰的盛况。其每天第一顿饭大概在上午十点左右，而第二顿饭则在下午4点开始。
期间，国王的餐桌上可能会多达14道菜。附以丁香，肉桂，胡椒和其他贵重的调味品再配上些许肉豆蔻，这对于那些从未见识过都铎宴会的宾客来说，“他们很可能在君主显露威严之前就屈服了。”
此外，几乎每道配菜都会显露亨利八世的小心思。它们或立有小杏仁饼制做的城堡，或包含纺糖和蜡制成的梦幻般的野兽...
然而亨利八世并非想要食用它们，他只是享受宾客们那些诧异的眼神和欣喜的赞美。
通常，烤肉是都铎餐桌上最核心的大菜，国王会为客人们提供烤熟的鲜美猪肉或羊肉。但在一些特殊情况下，烘烤过的孔雀，苍鹭，白鹭或者天鹅也是亨利八世最引以为傲的美食。
当然，像什么烤野鸭，烤野兔，烤阉鸡等等，在宫廷之上就更是稀松平常的小意思了。
一般在每周五，亨利八世还会为自己的原配皇后【阿拉贡的凯瑟琳】准备烧制好的海豚和鲸鱼肉。而像鳗鱼，鳕鱼，鲱鱼，螃蟹，鳟鱼，鲑鱼以及其他水生动物在都铎王朝的食谱中也都屡见不鲜。
特别地，亨利八世本人对鹿肉和牛肉也情有独钟，但他对蔬菜无感。有直接证据显示，亨利八世一生都很少食用蔬菜，这可能和英格兰皇室的传统有关。
不过这并不意味着都铎王朝所有人都厌恶蔬菜。
根据雷丁大学(University of Reading)的研究，“白菜，豌豆，蚕豆，韭菜以及洋葱等都会照常在宴请时提供给来访的宾客，而且”每顿饭还会供应大量的啤酒和葡萄酒。
说到酒，据历史学家估计，亨利八世时期汉普顿宫每年都能喝掉60万加仑的啤酒(相当于一个标准的游泳池)和大约75,000加仑的葡萄酒(足以装满1,500个浴缸)。
如此奢侈，以至于都铎王朝政治理论家【托马斯·斯塔基】(Thomas Starkey)在访问汉普顿宫时发出了这样的感慨：
“如果他们(贵族和仆人)在晚餐时没有提供20种不同的肉类菜肴，他们居然会认为自己是怠慢的。”
值得一提的是，糖在中世纪末依然是种非常稀缺的商品。因此，蛋糕或馅饼形式的甜点通常不属于都铎饮食的一部分，水果也是如此，亨利八世的宴客桌几乎很难见到这两种东西。(尽管国王本人嗜糖如命)
另外，据英国国家档案馆的资料，“当时衡量伟大程度的一个标准(亨利在位)就是国王身边的人数。这也就意味着身边围绕越多的人，地位也就越尊贵。所以亨利八世在汉普顿宫时，有近1,000人守候在他身边。”
鉴于亨利八世拥有数量庞大的顾问、侍应生、贵宾以及情妇，这些人每天都至少要提供2顿丰富的美食。
所以，要想喂饱这些宫廷贵人，就需要非常多的厨房以及大约200名工作人员。
就像一位西班牙访客指出的那样：“都铎王宫里有18个非常忙碌的厨房，它们看起来像是地狱，充满着吵闹和喧嚣……不得不说，这里还有很多啤酒，而且他们(指都铎人)喝得比瓦拉多利德河还要多。”
其实西班牙宾客说的没错，据学者考证，都铎宫廷中一般都会设置15个以上的厨房，每间厨房还会配备6个开放式壁炉，用来烧水和烤肉。
而厨房工作人员的分工也很明确——通常涵盖了面包师，洗碗工，锅炉师、屠夫、配菜雕刻师、挤奶女工以及送餐男佣等。
为此，迈斯特·奇夸特萨沃伊公爵( Amadeus VIII, Duke of Savoy)还特意写了一本烹饪教学《 Du fait de cuisine》(《烹饪论》)来告诉厨师们如何迅速而有效地准备这两餐。
他特别建议过主厨手边至少要有1000车“好的干柴火”以及一大堆谷仓的煤...
由此可见，中世纪末期大贵族的饮食完全可以用“酒池肉林”来形容。而网上那些不着边际的揣测和论断根本是站不住脚的。
