很多人都知道李世民发动玄武门之变，杀掉了李建成和李元吉，逼迫李渊将太子之位传给他，从而得到了皇位。李元吉是站在李建成一边的，而发动玄武门之变的时候，李元吉也曾经想要射杀李世民，可是李元吉先后拉动三次都没有把弓拉开。李元吉在人们心目中可以说是一个力大无穷的硬汉形象了，为什么在这种时候却没有拉开弓呢?造成这种情况的原因到底是什么?我们一起来看一看吧。
唐高祖武德七年甲申(公元624年)，齐王李元吉劝太子李建成除掉秦王李世民，说：“我可以替哥哥你亲手杀了他。”李世民跟随唐高祖前往李元吉的府邸，李元吉让护军宇文宝藏在房间里，打算刺杀李世民，李建成性格仁慈宽厚，立刻制止了。李元吉生气地说：“我都是为哥哥你考虑，对我有什么好处?”
此后，李建成、李元吉与后宫嫔妃每天都在唐高祖面前诬陷中伤李世民，唐高祖相信了。陈叔达劝谏道：“秦王为全国立下了大功，不能罢免他。况且秦王性情刚烈，如果对他加以抑制，恐怕他会承受不住忧虑悲愤，说不定会患上想不到的疾病，陛下后悔都来不及啊。”唐高祖这才作罢。
李元吉秘密请求杀死秦王李世民，唐高祖说：“他有平定天下的功劳，没有什么显著的罪状，哪有杀他的理由?”李元吉说：“秦王刚刚平定东都，犹豫着不回来，四处散发钱财私下树立自己的恩威，又违抗圣命，不是造反是什么?就应该立刻杀了他，怎么会担心没有理由呢?”唐高祖没有答应秦王府的官员们都为此十分担忧，不知如何是好。
行台考功郎中房玄龄对比部郎中长孙无忌说：“如今猜疑和不满都已经形成，一旦灾难悄悄发生，哪里只是秦王府会遭殃，实在是给整个国家都会带来忧患啊，不如劝秦王效仿周公当年平定管叔与蔡叔的行为，让国家安定。现在是生死存亡的时刻，形势危急，今天就应该行动。”长孙无忌说“我有这个想法已经很久了，只是不敢说，今天你说的话，正合我的心意，我愿意去向秦王禀告。”
于是长孙无忌将这番话告诉李世民。李世民召房玄龄一同商量，房玄龄说：“大王您的功劳足以遮盖天地，应当继承帝王大业，如今的忧患，是上天在帮助您，希望大王不要怀疑。”于是房玄龄与府属杜如晦一起劝李世民杀死李建成和李元吉。
当时正巧突厥人郁射设率领几万骑兵驻扎在黄河以南，进入边塞，包围乌城，李建成举荐李元吉代替李世民督率各军向北出征，唐高祖同意了，命令李元吉督率右武卫大将军李艺、天纪将军张瑾等人的部队援救乌城。李元吉请求让尉迟敬德、程知节、段玄志和秦王府右三统军秦叔宝等人与他一同前往，考查挑选秦王李世民手下的精锐部队来增强李元吉的军队。
率更丞王晊秘密对李世民说：“太子对齐王说：‘如今你得到了秦王的精兵强将，拥有几万人的军队，我和秦王到昆明池去为你践行，派壮士把他拉进帐幕里杀死，禀告皇上说他是暴病身亡，皇上不会不信。我再派人向皇帝进言，让他把国家政务交给我处理。
尉迟敬德等人既然已经落在你的手里，就把他们全部活埋，谁敢不服?’”李世民把王晊的话告诉长孙无忌等人，他们劝李世民先想出对策。李世民叹息道：“骨肉相残，自古以来都是大丑事。我实在是知道灾祸很快就要降临，可是想要等待灾祸发生之后，再商议对策，不可以吗?”
尉迟敬德说：“作为人之常情，谁能舍得死去?如今众人都誓死拥戴大王，这是上天所受。灾祸即将发生，大王您却依然安定不忧虑，纵然大王看轻自已，但是宗庙国家该怎么办?大王如果不采纳我的话，我就要逃身荒野了，不能再留在大王身边，任人宰割了。”
长孙无忌说：“不听尉迟敬德的劝告，事情就注定失败了。尉迟敬德等人也不会再追随大王，我也要随他们而去，不能再替大王您做事了。”李世民说：“我的意见也不能完全舍弃，你们再商量一下。”尉迟敬德说：“大王今天做事犹豫不决，不是聪明的做法，大难临头不迅速做出决断，这是不果敢的。况且大王一直以来训练的八百多名勇士，凡是在外面的都已经入宫，身穿铠甲，手执兵器，起事的形势已成，大王怎么能够制止得住呢?”
2.李世民发动玄武门之变
己未日，太白星再次出现在天空正南方的午位。傅奕秘密奏报唐高祖：“太白星出现在秦地分野上，这是秦王即将拥有天下的征兆。”唐高祖将傅奕的密状告诉李世民。于是李世民秘密禀奏李建成、李元吉淫乱后宫的事情，还说：“我对兄弟没有丝毫辜负，他们现在想杀我，似乎是要为王世充和窦建德报仇。我今天如果含冤而死，永远离开父皇，魂魄归于地下，如果见到王世充等贼人，实在是羞耻。”唐高祖终于醒悟，惊讶不已，回答说：“明天就审问这件事，你最好早些来参报。”
庚申日，李世民率领长孙无忌等人入宫，在玄武门埋伏士兵。张婕妤暗中得知李世民上表的大意，驰马跑去告诉李建成。李建成召李元吉商议，李元吉说：“应该统率我们两人府中的士兵，称病不上朝，来观察形势如何。”李建成说：“军队防备已经很严密了，我们应该进宫参拜，亲自问一下消息。”于是两人一同入宫，很快就来到玄武门。
唐高祖当时已经召裴寂、萧瑀、陈叔达等人入宫，想要审査这件事情。李建成、李元吉来到临湖殿，发觉情况有变，立刻策马向东朝着自己府邸的方向跑。李世民跟在后面呼喊他们，李元吉想拉开弓箭射李世民，却拉了三次都没拉开，李世民朝着李建成射箭，将他射死。尉迟敬德率领七十名骑兵赶到，他身边的将士把李元吉射下马。
3.为何李元吉拉了三次弓都没拉开
李世民的马跑到林子里，被树枝挂住，摔倒地上起不来。李元吉立刻赶到，夺下弓箭想把李世民勒死，尉迟敬德从马上跳下来大声呵斥。李元吉想要跑到武德殿，尉迟敬德追上将他射死。翊卫车骑将军冯翊、冯立听说李建成死了，感叹道：“哪有人活着享受恩典，人死了就立刻逃难的?”于是与副军薛万彻、屈喹直府左车骑万年谢叔方率领东宫齐王府的两千名精兵迅速赶往玄武门。
张公瑾力气很大，他独自一人关闭宫门抵挡，门外的士兵都无法进入。云魔将军敬君弘掌管宿卫军，驻扎在玄武门，挺身而出迎战，他的亲信制止他说：“事态无法预料，暂且观察变化，等待士兵齐聚，列阵而战也不晚。”敬君弘不听，与中郎将吕世衡大喊着向前冲，全都战死。
敬君弘是敬显俊的曾孙。守门士兵与薛万彻等人奋力交战了很久，薛万彻大张旗鼓地要进攻秦王府，将士们十分害怕，尉迟敬德手持李建成、李元吉的头给他们看，东宫和齐王府的士兵这才溃散，薛万彻与几十名骑兵逃入终南山。冯立杀死了敬君弘，然后对手下说：“这已经足够稍微回报太子的了。”于是解散了军队，逃入荒野中。
