鸠摩智为天龙四绝之一，武功高强而且聪慧过人。鸠摩智来到中原后和慕容博结为朋友，两人经常在一起探讨天下武功，后来鸠摩智用自己的绝学火焰刀同慕容博换取了少林武功秘籍，让他的武艺大增。不过令人不解的一点是，鸠摩智干嘛不换慕容家的绝学斗转星移呢?斗转星移可谓是江湖最强武功之一，威力不在降龙十八掌之下，应该要比这些少林绝技强上不少，难道鸠摩智还看不上斗转星移?这其中的原因可能是因为鸠摩智根本没听说过这门武功，而慕容博又对他刻意隐瞒，所以就错过了。站在慕容博的立场来看，他肯定不愿意将斗转星移外传，他们二人只是因为有相同的敌人才选择联手，也并非什么挚友，所以慕容博完全没必要拿慕容家的看家本领作为筹码。不过就算如此鸠摩智此后依然获得了不错的提升，而且武功不在慕容博之下。
天龙八部中，鸠摩智的运气也是惊人的好。他先是跟踪李青萝到王家，然后在琅嬛玉洞发现了逍遥派绝学小无相功的秘籍。小无相功就等于是火影里的血轮眼，能够复制其他的武功招式，而且威力和原版几乎一模一样，常人还很难分辨的出。鸠摩智挑战少林时，就用小无相功复制出了大金刚拳、般若掌、袈裟伏魔功等武功，少林高僧无一人发现其中破绽，最后还是虚竹揭穿了小无相功的秘密。
不仅如此，鸠摩智还从游坦之手中意外得到易筋经。游坦之把鸠摩智误认成少林寺的人，还准备好心把易筋经的秘籍交还少林，结果却是让鸠摩智练成易筋经的心法，此后内功大增。不过鸠摩智急于求成，导致中间产生了一些反作用，自己反倒受了内伤。然而他就这样获得了两门绝学，要不是当时虚竹得到进化回到少林，可能鸠摩智就要好好羞辱一番这些高僧，使得中原第一大派颜面扫地。
站在鸠摩智的立场来说，他也不算是穷凶极恶的反派人物，顶多是有一定的野心，而且极度想要证明自己。不过山外有山，人外有人，鸠摩智还是敌不过萧峰、虚竹等人，加上他的内伤愈发严重，其结局冥冥之中早已注定。后来鸠摩智误入一口枯井，正好碰到段誉也在井底，段誉看他已经走火入魔便用北冥神功将他的内力全数吸走。至此鸠摩智武功被废，反倒是大彻大悟，决定回到吐蕃专心研究佛法。
看来鸠摩智本性并不坏，他的性格和裘千仞有些相似。不过裘千仞要更惨一些，想忏悔却发现自己连这个机会都没有，内心的恶已经和他融为一体。由此看来，鸠摩智的结局已经算相当不错了，起码最后还成为了一代高僧。
