在古典神话小说《封神演义》中出现了很多的修真仙人。就比如说元始天尊所创建的阐教，享有着“奉天承运御道统，总领万仙镇八方”的美誉。玉虚宫中的散仙众多，其中根行深厚者是不计其数。而通天教主创立的截教仙人数量更多，享有“有教无类，万仙来朝”之美誉。
当然，诸多仙人之中，也分三六九等、高低贵贱，所谓"林子大了，什么鸟都有"，相比起来，阐教仙人出身清正，均由人类精英修炼成仙，而截教仙人多为兽禽异物修炼得道而化形，所以向来是阐教瞧不上截教，包括天庭招募人才，也瞧不上截教。
在封神世界，仙一般分为五个等级：第一等是无极混元大罗金仙，如盘古、鸿均等。第二等是混元大罗金仙，如老子、元始、通天、准提、接引、女娲等圣人。第三等是大罗金仙，如截教随侍八仙、阐教十二金仙，以及散仙赵公明、云中子、度厄真人等。第四等是人仙，如姜子牙、申公豹等。
还有就是陆压、燃灯、南极仙翁、多宝道人、孔宣、三霄等准圣级仙人，他们介于大罗金仙和混元大罗金仙之间，修为如果再提升，就进入"混元"境界。
不过，在封神世界，仙的分类其实还有许多种，除了以上按修为层次分，还有按"正副"标准来分的，即所谓的"正仙"、"副仙"。
《封神演义》原著第六十五回，殷郊用番天印打得周营高挂免战牌，燃灯要求广成子去借东南西北四旗破番天印，轮到向瑶池金母借"聚仙旗"时，龙吉公主曰："此旗，别人去不得，须得南极仙翁方能借得来。"于是广成子跑到玉虚宫求南极仙翁去借旗。
南极仙翁知道后，即忙收拾，换了朝服，系了叮当玉佩，手执朝笏，离了玉虚宫，足踏祥云来到瑶池，俯伏金阶，口称：“小臣南极仙翁奏闻金母"。在奏报中，南极仙翁有一句话提到了广成子："今有玉虚副仙广成子门人殷郊。"这里明确道出了广成子的身份：玉虚副仙。
我们知道，广成子乃玉虚宫击金钟的首仙，位列十二金仙之首，其在阐教的地位，元始天尊之下，仅次于燃灯道人、南极仙翁，完全可以称得上阐教第四号人物，可是在南极仙翁口中，他还只是个"副仙"，连朝见瑶池金母的资格都没有。
如此推算，广成子之下所有阐教的大罗金仙，包括与其对应的截教诸仙，其身份也都只能算"副仙"。而所谓"副仙"，顾名思义，自然是指未修成正果的仙人，按照原著的话来讲就是"三尸不斩，六气未吞，空用功夫千载。"在封神世界，如果仙人未斩三尸，修行千年后就会"杀罚临身"，假如没有度过杀劫，自然就不能修成正果。
在封神大战中，三霄娘娘、赵公明、金灵圣母等就是没有度过杀劫的"副仙"，最后死于非命被封神，而十二金仙则险过黄河阵，历经诛仙阵、万仙阵未亡，其实算是度过了杀劫，等待转正。
由于瑶池金母乃天庭女主，身份尊贵，所以尚未度劫转正的仙人是没有资格朝见她的。而阐教这边，元始之下，仅南极仙翁已度过杀劫，而且拥有仙箓，所以他有"朝服"、"朝笏"，这才是名副其实的"正仙"。
因此，在封神世界，能够得到官方认可的"正仙"数量非常有限。老子、元始、通天、接引、准提、女娲、天地人三皇等圣人拥有万劫不灭之体，应该是正仙，也拥有仙箓。燃灯、多宝等应是正仙但无仙箓，也拥有不死之身。而陆压、云中子、度厄真人等是散仙，虽已度劫获得长生，但终究未入真流，自然入不了正仙之列。
