湖广全称湖广等处行中书省，是元朝设立的一级行政区，包含今天的部分湖南、湖北、广西、海南、贵州以及广东地区，实际上要比如今的湖南、湖北省都大得多。不过到了清朝，湖广被分成了今天的湖南和湖北，究竟湖广为什么会被分家呢?其中最主要的原因还是因为湖广太大了，而且人口太多。下面就为大家讲讲湖广的历史，看看不同朝代对于湖广的管理办法都是如何制定实施的。
湖南和湖北，大家都知道，是中国中部的两个省份。
因为在春秋战国时期，两地都属于楚国，所以这里的文化也被称之为“楚文化”。
湖南和湖北，从汉朝时期，就是一个地方。那个时候被称为“荆州”的地盘就是湖南和湖北。
等到了元朝的时候，我国第一次使用行省制度。
元朝皇帝根据各个地区的文化差异和传统，一共建立了10个行省，其中就有一个叫做“湖广行省”。
但是当时的湖广行省包括的范围还是很大的，除了湖南湖北，还有广西，广东部分，以及海南和贵州的一些地方。
在古代中国历史上两省却长期是混为一谈的，以“湖广”之名为人所知，南北的区别在外人看来并不明显。
但随着湖南的发展，南北之间的区别也开始产生，继续沿用“湖广”这个统一的名字就不太合适了，这也最终导致了清朝中期，湖南和湖北彻底分开。
两个大省，也由此走上了不同的道路。
今天，就让我们一同来看看湖广是如何分家的。
从版图规模来看，湖南湖北两省的分家似乎是一件很正常的事，即使分了家，这两个省的体量也足够庞大，在中部崛起的风潮中各领风骚。
但若是想从地理上为湖南湖北找到一个合适的天然分割线，其实颇为困难。
湖北的核心精华地带是由汉江和长江交汇处构成的。
这个今天水源充沛、土壤肥沃的平原在两千年前还是一片硕大的云梦泽，当时湖北的各个城市实际上遵循着围绕这个云梦泽分布的“地中海模式”在发展。
虽说互相之间形成了一定的竞争，但总体来说云梦泽和长江中游的河段还是为湖北提供了相当不错的水上整合基础。
湖南作为一个省的地理支撑更简单：湘江和沅江两条大河流域围出的V字形就是湖南的核心地带。
而湘江由于广西灵渠的存在，起到了沟通长江流域和珠江流域的作用，地位上要更高一些，也让湖南人对湘江的认同更高。
反观沅江，由于通向闭塞的湘西山区乃至云贵，历史上一直没有什么存在感，也很少被外人认为是湖南的母亲河。
可以说，湖南湖北两省，都是有着很明确的核心河流的地理板块，按理说可以按照这两个水系的影响范围很简单地划分自己的领地。
可问题在于，湘江下游的洞庭湖流域是一片地形平坦而且水网混乱的区域。
湖的南北两岸都可以向这个过渡地带施加影响，从而使得双方的分野变得相当模糊。
可为什么即使是不好划分，湖广却在清朝就形成了两个省?
在清朝入关以后，出现了一个局面，那就是湖北属于清朝，湖南属于当时的南明政权。
双方对抗了很长的一段时间，最终清朝统一了中国。
清朝统治者从东北来，为了巩固自己的统治，清朝在中国的行政区划上可谓是下足了功夫，清朝皇帝把眼光放在了面积比较大的三个省，江南省，陕西省和湖广省。
首先，江南省不许存在了。
这么大一片地区，全占着富饶的土地，收入又那么高，富裕程度可以和朝廷分庭抗礼了，如果出现叛乱那还得了?
不行，必须分割成两个地方，于是，江南省变成了“安徽省”和“江苏省”。
其次就是陕西省，好家伙，当时的陕西省包括了今天的宁夏以及甘肃和陕西，面积惊人。
并且是扼住了河西走廊这个命脉，并且拥有关中平原和河套地区，富饶程度可想而知。清廷于是将其分为“陕西省”和“甘肃省”。
至于湖广省，一个道理，太大了，人太多了，并且历史上这里是清朝和南明对抗的地方。
所以，清廷据洞庭湖，湖以南为“湖南”，湖以北称“湖北”。省会分别是长沙和武昌。
于是他们就这样分开了。
当时的每个省设置巡抚，比如“四川巡抚”，并且在巡抚之上的就是总督。
