古代匈奴一直以来都被看作是汉人的敌人，他们总是会掠夺，挑起战争，而在秦汉时期，对匈奴的战争更是从来没有停歇。但是匈奴人对待汉人将领俘虏，却有些让人出乎意料，最出名的莫过于苏武和李陵了，他们都在匈奴待过，但是两个人的生活确实天差地别，可是一开始匈奴对他们的态度都是优待的，为什么匈奴人要这样做呢?
汉人和匈奴一直都是敌人，迫于形势不得不和亲的时候，想的也是暂时缓一缓，以后积攒实力还是要打回去的。但是匈奴人面对被他们俘虏的汉人将领，那是相当优待的，比如说卫律、李绪、李陵等等，他们都在匈奴得到了在汉朝得不到的优厚待遇，尤其是李陵，还因为被误会，自己一家老小全都被汉武帝杀了，这的确是两种完全不一样的态度。
而世代称赞的苏武，虽然不是将领，但是一直不肯归降，所以受到的待遇也不怎么样，虽然并不是支持投降、背叛自己的国家去换取优渥的待遇，这里也只是讨论匈奴人为什么会给汉人将领那么好的条件。其实这就相当于一个落后的民族向一个先进的民族学习，通过哪些被俘虏的将领去扩充自己的力量的办法。
匈奴属于游牧民族，他们的生存方式和中原不一样，靠的是天，有猎物了就有的吃，没有的时候就只能饿肚子，连温饱问题都没有办法好好解决的话，就不要提更好的发展了。相比之下，中原社会早就已经结束了看天吃饭的时代，进入了封建社会，无论从哪个角度的文明来说，都是要好过匈奴的，所以他们这样做，也是想要学习到更先进的发展办法。
他们也想要得到更好的发展，在秦汉之前，他们在中原人眼中就是野蛮人，却又没办法将他们一网打尽，战国秦朝时期终于让他们消停一会了，可是没办法彻底解决，匈奴在汉初时期占据优势，但是到了汉武帝又把他们一通狠打，让他们对自己的军事力量重视起来，想要有更专业的军队，如此一来，汉人将领俘虏，自然就成了他们优待的对象。
