高卢对与欧洲来说，这是一个非常古老的称呼了，高卢的定义包括如今的法国、意大利北部、比利时、荷兰南部以及莱茵河以西等地区。另外高卢有着山南高卢与山北高卢的区别。这山南高卢主要指的的就是如今法国中部与南部地区，位于阿尔卑斯山东南方向，居民主要驱逐凯尔特人的伊特鲁里亚人，在公元前203年就被罗马控制，约在公元前81年正式建省，获得罗马公民权。
其他地区(不包括意大利北部)则通称“山北高卢”。 罗马击败奥罗布鲁格人之后， “山北高卢”在公元前121年成为罗马的行省，后3巨头执政期间改称“纳尔榜南西斯高卢”。
其他现在法国大部分的地区则为“自由高卢”。 公元前59年，凯撒(西泽)出任罗马高卢省的总督。野心勃勃的他急于建功立业，赚取政治资本，而广袤富饶的“自由高卢”地区自然成为他的目标。
千百年来高卢都是由相互独立的部落组成，高卢人虽然同文同种，但从来就没有一个民族和国家的观念，部落之间争斗频繁。凯撒于是“对症下药”，定下了分化瓦解，各个击破的策略。
正巧这时居住在日内瓦湖地区的一个高卢部落向高卢西部迁徙，想从普罗旺斯借道，遭到罗马当地政府拒绝后，他们就强行通过，这样就给了凯撒一个借口入侵高卢。
前58年，凯撒随即带着4个老牌军团(第7、第8、第9、第10军团)向高卢大举扩张。
前55年，凯撒越过莱茵河袭击日耳曼，同年秋试图进占不列颠，未果。
前54年，凯撒再度攻击不列颠，尽管多次获胜，却未能控制该地。
前52年，“要恢复祖先流传下来的自由，而不愿受到罗马人的奴役屈辱.”高卢各部落在维钦托利的领导下掀起大起义，最初获胜，后被凯撒镇压下来。
凯撒杀死高卢各部落多达100万人，另100万被奴役，有300高卢部落和800个城镇被摧毁。
高卢战争后，凯撒不仅掠夺了大量财富，还建立起一支由10个军团(一个罗马军团约4800~6000人)组成的强大军队，奠定了日后击败庞培、建立个人独裁的基础。
在现代史学家的眼中一般认为，高卢战争间接加速了罗马共和体制的瓦解。
