进行了长达200年的十字军东征目的基本都是争夺基督教神圣的城市耶路撒冷，只是在不同的局势下采取的战略不一样，每次的领导者也不太一样，十字军东征一共发动了八次。
参加十字军东征的每个阶级的人又有不同的目的，对于基督教国家的统治者来说领土是他们发动战争的直接目的，因为圣城被夺，加上他们自己的野心而组织东征。加入战争的骑士被鼓动加入战争，因为教皇告诉他们：想要在死后升入天堂，但是又不能买到赎罪券的最简单的方式就是到东方去，毁灭抢了圣地的敌人，毁灭非基督教教徒。还有一些贵族们，他们对宗教的狂热和痴迷让他们热血沸腾，以消灭其他教徒为荣。
前几次东征有强烈的宗教性质，第一次东征是因为拜占庭需要教会的帮助，开始之后，教徒们对屠城表现出疯狂的热情，所以偏离了皇帝计划的收复失去领土的初衷，东征变成了毁灭领土的武器，所以导致了拜占庭在第四次东征反被十字军灭亡的悲惨结局。
第四次十字军东征目标不再是耶路撒冷，可以算是基督教国家的内战，发动者为了从拜占庭帝国手中抢夺威尼斯人经济的特殊权利和复仇，所以对拜占庭帝国发动东征，由其开始的东征最后也将自己送上灭亡之路。
其他的几次十字军东征目的都是为了夺取耶路撒冷的主导权，而第四次则不一样。
1095年在宗教盛行的西方展开了第一次十字军东征，耶路撒冷在基督教徒眼中是一座神圣的城市，所以成了宗教争抢之地，拜占庭为了抢回失去的耶路撒冷发动东征，并且也达到了目的，在抢回的圣地上建立国度，只可惜后来又被回教国家夺去。
面对耶路撒冷再次失去，第二次十字军东征发动，意在攻克大马士革，但是还没到达目的地的时候，军队不断受到敌人的骚扰，失去大部分士兵，最终并没有完成计划。1187年，西方国家再次发动第三次东征，想要入侵回教国家埃及，这次东征罗马皇帝死亡，法国则在有所收获之后撤兵，英国只好停战，故这次东征的结果也没有收复失地。
第四次东征则是对抗同宗教的拜占庭帝国，想要重获经济权，结果是拜占庭帝国崩溃，彻底毁灭。之后第五次东征目标又与前三次一致是为了耶路撒冷的主导权，东征不再由国王领导，改为教皇指挥，军队没有战略，士兵也没有经验，所以还是失败了。
为了争夺圣城第六次东征再度发动，这次东征收复了耶路撒冷，而东征领导者却引起西方基督教国家的强烈不满，十六年后圣城再度被夺，因此法王组织了第七次十字军东征，结果路易九世被抓，经过多番周折才被释放，回国后再次发动第八次十字军东征，结果被打败，自己也因病去世，东征结束，同时也是长达200年的十字军东征的结果。
1248年法国和埃及之间爆发了一场战争，是由法国国王路易九世发动的。这位国王在位期间，因为其诸多要求高标准的举措，被奉为中世纪时期法国乃至当时整个欧洲国王中的楷模，被称为“完美怪物”。他的征战心愿得到了国内教皇英诺森四世支持，开始率军远征埃及，战争持续到1254年，被称为第七次十字军东征。
这场战争能够完全发动得益于法国国王路易九世的努力，他有一次得了重病给自己许愿说康复后就发动十字军远征。上帝似乎听到了他虔诚的许愿，让他的病很快痊愈了，然后他真的就开始了第七次十字军东征的具体组织工作。路易九世用了接近3年的时间，向社会各界征收各种税，此时也正值法国经济最繁荣的阶段，东征的财源都逐步到位了。1249年的6月4日，路易九世带领的十字军就成功在埃及登陆了，很快就攻陷了达米埃塔，但不幸的是此后不久全军就感染了瘟疫，延缓了进攻的脚步。待全军熬过了瘟疫，十字军迅速进攻开罗，结果战败了国王路易九世被俘虏当了人质。
法国开始了和埃及的长期谈判，希望能赎回他们的国王路易九世，到了1250年，埃及境内的马穆路克军官发动了暴乱，推翻了当时的执政者苏丹一派。到此时，法国才得以用超大金额的赎金赎回了路易九世。事实上，一直到了1254年，埃及才真正地放了路易九世和剩余士兵回法国。
