日本防卫厅在20世纪80年代出版的《华北治安史》中，详尽记录了日军围剿八路军总部的作战行动：
（5月15日-7月20日）
敌情：共军第18集团军及19师仍盘踞于晋冀豫边区的山岳地带（太行军区）及沁河中游的河畔地带（太岳军区），屡次巧妙避开日军讨伐的锋芒，企图扩大其势力。
第一军于5月8日下达了第一期作战命令。
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独立混成第三、第四旅团及协同作战的第一、第八旅团，对涉线北面的共军根据地，从东面、北面构成了封锁线，第36师团进其西面和南面，从而完成了对共军的包围圈。
二 杀人挺进队
冈村宁次制定了从围剿到暗杀的周密计划，企图一举歼灭八路军有生力量和首脑机关。杀人挺进队是其重要的一步棋。《华北治安史》中这样介绍杀人挺进队：
根据第一军的要求，第36师团的两个步兵联队分别编成“特别挺进杀人队”（步兵第223联队以益子重雄为队长，第224联队以大川桃吉为队长，由特别选拔的改穿便衣的约一百名士兵组成。）
杀人挺进队的任务：深入敌后捕捉敌首脑，如不得手也应搅乱敌指挥中枢，报告敌主力方向及所隐藏之军需品。
3万日军经过周密计划将八路军总部团团围住。其时，八路军总部周围并没有正规的作战部队，大部分都是没有摸过枪的医院、报社、银行、学校的同志，老人、妇女、带眼镜的占多数。
副参谋长左权临时找到了偶然路经南艾铺北面的一个营，就地阻击日军。
这个营的八路军把人的勇气发挥到了极致。很多八路军全身捆满手榴弹，手里举着冒烟的手榴弹冲入敌群；营长的肠子被炸出来，自己随手塞进去继续战斗，就是这种让日军心胆俱碎的打法，打退了日军一次又一次进攻，为总部转移赢得了时间。
四 百合花凋落
即使日军遭遇了最最顽强的阻击，还是有许多机关、学校、后勤、文艺团体的人员，没有突出重围。很多人在被日军追得走投无路的情况下，选择跳下了悬崖，峡谷里到处都是人和骡马的尸体——后勤人员在跳崖时把骡马辎重都拉了下去，什么都不愿落在日本人手里。
到现在为止，没有一份资料能够表明，被围的八千人中，到底有多少人牺牲，但可以肯定，这绝对不是一个小数目。同时，在疏散突围过程中，年仅37岁的 八路军副总参谋长左权在十字岭殉难。
