如影随形的美军
5月20日，李奇微指挥的“联合国军”按照预定计划发动全线反攻，总兵力达到四个军，十三个师。双方在前线展开激烈战斗。5月21日，由于补给已经出现较大困难，在美军明显的反攻态势面前志愿军总部发布命令，尽快结束五次战役。前线志愿军和朝鲜人民军各部收缩兵力，开始向三八线方向后撤。
东线和中线各军，依托险峻的山地，经过麟蹄馆向北方退却。断后的60军遭到美军猛烈攻击，尽管军长韦杰堪称一代名将，但已经疲惫不堪的部队在优势美军的攻击下如同压弯的弓弦岌岌可危，180师落入美军包围。
西线各军，正处在汉江两岸，这里主要是平原和丘陵，和平时期是朝鲜最富庶的稻米产区。无险可守的情况下，美军如同附骨之蛆一样紧紧追赶，断后的一个军仅仅三天就连连告急。
十几万志愿军官兵中，除了大批的伤员以外，几乎都在徒步后撤。紧紧跟在他们后面的，是美军的坦克，汽车和装甲车。很多当时的老兵回忆，向铁原的后撤是一生中少有的窝囊仗。老兵的原话是：“我们白天走，晚上走，不停步地走，刚想停下来歇口气，美国兵已经到身后了。”美军的汽车只要加一下油门，就可以赶上志愿军走上两个钟头的了。
在朝鲜坎坷不平的道路上，志愿军的体力在急剧消耗。在平原丘陵地带，大兵团对大兵团，装甲部队追击徒步行军的步兵，以被称作“范弗里特炮火”的强大火力攻击缺少弹药和口粮的敌军;在铁原南面的整个战场上，一切，似乎都落入了美军最熟悉的套路。
毫无作用的劝降攻势
志愿军老兵们回忆，在他们回撤渡过临津江的时候，美军的飞机一直在他们的头上盘旋，除了轰炸和扫射，还有一种“两个翅膀”的宣传飞机，缓慢地在步兵防空武器的高度以上飞行，一边抛洒传单，一边用汉语广播劝降。
传单并没有起到多少作用，这也不仅仅是因为觉悟高或者管理严格。志愿军老兵说美军传单上画的人不男不女，连是中国人还是外国人都无法分清，疲劳的志愿军战士既没有兴趣，也没有精力去看它。几十年以后，我在日本曾看到一本评价战争宣传的书，里面提到战争中用于瓦解敌军的传单虽然重要，但并不是每支军队都会使用它。其中两个最失败的例子之一，就是美军在朝鲜战场抛洒的传单。
传单可以毫无作用，但异国战场上的乡音却是让人无法避去的。唐满洋回忆，当他的部队从小里山向临津江方向撤退时，头上美机的劝降广播一直不断，而且“广播的是纯正的北京音！”然而，这种广播的效果也并不好。因为部队中很快就流传出了“在飞机上广播的都是叛徒”的说法。东方军队对叛徒的一贯鄙视使志愿军官兵们对这些自己投降还要为敌人广播的“软骨头”充满愤恨，一旦对方飞低马上就是一梭子机枪。
实际上，从近来解密的历史档案来看，当时台湾方面曾经派遣过不少特工人员到朝鲜，虽然不曾参加正面的军事行动，但宣传和情报这类事情作了不少。所以唐满洋他们听到的广播，倒也未必都是叛徒做的。
美国人的狼群战术
平心而论，在这个阶段的撤退途中，中国军队处境十分艰难。可以说，五次战役的目标确乎有些低估了美军的战斗力。志愿军确实在大步后退，从已经占领的阵地上向战役的起点后撤，而美军在一道道炮火阻击线下的攻击，有着很明显的潜台词：不但是要击退中国人，甚至是要中国人统统留下。
但是也不得不承认美军在如此优势的情况下依然犯了一个不大不小的错误。那就是攻击的力度并没有强到硬把志愿军主力留在临津江以南的地步。虽然实力可以达到这个战果，但美军和志愿军还是保持了一条接触线在朝北平推，以致断后的志愿军部队虽然打得十分艰苦，但并没有出现类似仁川登陆那样的大迂回和包围圈。
其实，出现这样的结果，很大程度上是美军采取了狼群追击猎物的方式--狼在猎物的后方不紧不慢地追击，而猎物在追击过程中越来越衰弱，直到猎物完全失去了抵抗能力，再给其致命一击取得最后的胜利。
如果以高度机械化的部队包抄，围住这数十万中国军队，将引发双方一场你死我活的大会战，美军即便取胜，也要付出重大的代价。所以李奇微要充分发挥自己的优势，他的战术很是科学：他的部队在不间断地攻击着志愿军的后卫线，使中国军队无法建立稳固的防御阵地。志愿军本来就已经捉襟见肘的粮弹在撤退过程中每一分一秒都在消耗，人员也越来越疲惫，战斗力在不断减弱。这个过程持续下去，时间越长，没有喘息之机的志愿军会越弱。
而那个后来闻名于世的小城铁原，简直就像是为李奇微准备的一个咽喉--所有志愿军西线的部队和物资都要经过这里才能撤向北方。只要在疲惫的志愿军前面夺下这里，就可以卡住中国人的喉咙。
从地图的进展来看，李奇微对能卡住这个咽喉，并不感到是一个困难的任务。也许，李奇微只是没算到在铁原前面，会有一支中国的阻击部队奇迹般地把他的大军死死顶住。这支部队，就是志愿军十九兵团的六十三军。
空中绞杀
应该说，李奇微选择志愿军的补给线下手，说明他的确是一名具有杰出军事才能的高级将领。在人类漫长的战争史上，经常会出现两军实力相当，长期相持的局面。这种相持出现在哪个地段，通常有决定性意义的因素是后勤补给而不是双方将士的战斗力。当某一方强行越过相持的一线深入对方腹地，随即便会由于补给的不足而不得不退却，如果一意孤行，漫长的补给线足以拖垮一支强大的军队，即便是拿破仑那样的战神也难免莫斯科之败。
作为事后诸葛亮，我们可以看到，对抗美援朝战争中的志愿军来说，这条相持线划在三八线上已经是当时中国军队补给能力的极限。这并不是说当时的补给能力不能及于汉江以南，而是在美军疯狂的空中绞杀下，补给物资根本难以送上前线，常常在路上被摧毁殆尽。
美军对志愿军后勤线路的绞杀，主要依靠的是其实力雄厚的空军。朝鲜全境多山，志愿军的后勤运输主要依靠黑夜通过山间蜿蜒的公路来进行。为了避免暴露目标，几乎所有志愿军的汽车司机都有一手夜间灭灯行驶的绝技。一般来说，在山地的运输线较为隐蔽，相对比较安全。不幸的是，朝鲜公路多修建于日占时期，占领了日本的美军拥有对当地运输网最详细的地图，这样，志愿军的后勤交通线对美军来说近乎透明。所以，朝鲜的公路既是志愿军的大动脉，也是美军实施空中绞杀战的主要地点。
仗打到这个地步，前线各部恐怕都要叹息空军的腿还是不够长啊。
让美国人吃尽苦头的“米格走廊”
但是，在靠近中国国境的地区，为了掩护自己的运输线，志愿军空军和秘密参战的苏联空军遥相呼应。虽然付出了重大代价，但也令“联合国军”吃足苦头。世界空战史上著名的“米格走廊”就是美军飞行员对鸭绿江一线空域的绰号，因为中苏空军的米格15战斗机经常出动，不断在这里给美国和其他“联合国军”造成损失。
多年以后，仍然有很多专家级人士对志愿军空军的战绩深表怀疑，认为中国空军在朝鲜战争中毕竟是一支年轻的部队，且不说文化素养，很多志愿军飞行员参战时喷气式飞机的飞行时间只有十几个小时，远远落后于战场上的美军飞行员。即使有再高的觉悟和勇气，如果没有足够的飞行小时数支撑，想做的动作到了空中也做不出来。所以，在近年来苏联空军在朝鲜参战的历史资料披露之后，经常有研究人员带有倾向性地将中国空军的若干战绩归入参战苏军飞行员的名下。
客观来说，这种怀疑并非没有道理，实战中，中国飞行员在训练和经验上的差距表现明显。1951年1月21日，空四师10团大队长李汉为志愿军空军首开纪录，击伤美机一架。不过在这个光荣的战绩之外，还有一件令人尴尬的事情--参战的中国战斗机除了李汉以外，几乎都在敌机没有进入射程的情况下就打光了自己的炮弹……
而美军除了飞机数量多，在空中的单机战斗力也相当强悍，这和美军飞行员手中有一款得心应手的战斗机-F-86有很大关系。这种优秀的战斗机是北美公司出品的后掠翼喷气式战斗机，1949年在美军中服役，在亚音速空战时水平机动性能极佳，适合缠斗。F-86在朝鲜的优异战绩使它名声大噪，在一些小国甚至一直被使用到九十年代。由于美军这种强大的战斗力，在抗美援朝战场上，志愿军空军和参战的苏联空军付出了沉重代价。
但是，近年来的研究也越来越显示出，中国空军在朝鲜的战绩无法抹煞。在朝鲜战场上，苏军先后出动的空军部队是七个师，而中国是十个。中国空军的活动区域比苏联空军更加靠南，更加危险，特别是到了战争后期，其战斗力已经可以独当一面。事实上，中国空军在朝鲜战场的战绩，即便排除一些误记，也还是很可观的。甚至美国方面当时都感叹“中国在一夜之间成为了一个空中强国”。
如果看某些战例中的表现，中国空军简直比苏联“老大哥”还能打。在苏联空中英雄阔日杜布的回忆录中，谈到朝鲜战场的空战中，苏军曾经组织了一个由布拉格维申斯基中将负责的“猎人”小组，全部由最优秀的苏联飞行员组成，试图迫降一架F-86拿回去研究，这个傲气到“告诉我们F-86在哪里，别的你们就不用管”的精英小组，在和美军的交手中很不顺利，先后损失了著名试飞员久边科中校等三名优秀飞行员也没能完成任务。但是，在中国空军的战例中，却经常出现一些类似赵子龙冲长坂坡的场面，比如击落过五架F-86的蒋道平，就曾经以一架单机主动攻击四架美机，并当场击落一架。
这简直令人觉得没有天理了：见识过二战大空战的苏联空军，多打少都讨不到好，凭什么训练、经验都不如对方的中国空军的飞行员就能玩这种千骑破万骑的游戏呢？要说觉悟，人家苏联飞行员也是布尔什维克啊！
后来的福建前线空军指挥所主任、空军中的传奇将领曾幼诚，此时就在朝鲜前线边打边学，“跟着老大哥学打仗”。根据他留下的回忆分析，当时前线的中国空军在朝鲜前线打出这种奇怪的现象，除了宣传中一些可能的夸张以外，原因之一是中国空军也拥有一款优秀的战斗机--米格15式喷气式战斗机。
这样说似乎有点儿牵强，米格15式战斗机虽然是那个时代优秀的战斗机，但是与F-86相比，米格-15并不占优，双方各有优缺点。苏联王牌飞行员组成的“猎人”小组之所以表现不佳，就是因为拿米格15去“抓”F-86就不得不跟它缠斗，而进行这种短兵相接的厮杀，发动机马力更为强劲的F-86显然更为拿手，人家转弯半径就比米格15少三分之一呢。
然而，中国飞行员却不这样打，他们对付美军的战术，是争取提前发现对方，然后利用米格15垂直机动性更优秀的特点迅速爬高，抢占高空阵位向美机发动俯冲攻击。遭到袭击的美军飞行员如果没有被当场击落，往往利用娴熟的技术作出五花八门的动作，试图绕到追尾的中国飞机后面去反守为攻，结果却发现中国飞机早已踪影不见。偷袭未中的中国飞行员并不跟美国人比技术，不管你怎样玩花招，自己只是直接朝上方拉起来，找机会再从上向下重复这种鹞鹰捕雀的游戏。当然，中国空军的飞行员并不专门瞄着令人头疼的F-86来打，那些带着炸弹执行轰炸任务的美军飞机更是他们理想的猎物。
这种简单到有点儿傻乎乎，几乎没有技术含量的战术令美军十分恼火又无可奈何。说来有趣，“MigAlley”，我们通常翻译作米格走廊，而英语的原意是“经常有米格出来打闷棍的小巷”，这个绰号可说与中国空军的战术十分神似。突然袭来的米格战斗机加上它一打一个大窟窿，挨上就要命的37毫米航炮，确实活象突如其来的闷棍。
但是，中国空军的主要活动空域只能覆盖平壤以北。这一方面是因为敌强我弱，兵力悬殊，另一方面则是因为当时中苏空军的基地都在我国境内，受续航力的限制，空军无法掩护在三八线附近的作战行动。
第五次战役前夕，志愿军总部也曾试图在朝鲜境内修筑机场，作为空军的前线基地。但由于美军有计划的猛烈攻击，空军在北朝鲜境内的机场始终无法投入使用。因此，在第五次战役期间，志愿军前线部队和相连的补给线上，美军占据着完全的制空权
没有制空权，给志愿军的后勤补给和前线作战带来同样巨大的困难。
汽车打飞机的传奇
去年冬天，曾有朋友介绍我采访一位在朝鲜战场立过战功的汽车兵。老人姓易，已经年过八旬，现在住在北京军区疗养院。作为后方的汽车兵，能够立下战功是非常不容易的事情，但是朝鲜战场上汽车兵的伤亡比例比第一线的步兵还要高。老兵是个幸运人，在运输线上开车两年多，先后遭到过近百次轰炸和扫射，竟然毫发无伤。
他立功正是在五次战役期间，经历十分传奇：1951年4月，易老已经担任汽车班的班长，所在汽车团承担向前线的弹药和粮食运输工作。某次敌机突然来袭，防空枪打得晚，他的车不及隐蔽，易班长只得驾驶汽车沿公路全速前进。美机紧紧追赶，在车前车后打出一条条火线。易班长依靠娴熟的技术和曲折的路段，不断进行疾停疾转与敌机周旋。双方纠缠良久，最终尾追的一架美机高度太低，操作失灵撞山爆炸，其他美机吃惊中转向脱离，易班长因此脱险并立功。
然而，就是这样一位传奇的汽车兵，最终还是拒绝了我们的采访，原因是“不想回忆当时的事情”“牺牲了很多战友，想起来太难受”。我们虽然遗憾也只好接受了，但当时运输线上的艰难与惨痛，由此可见一斑。
及时的后撤
实际上，在铁原之战中让美军万分头痛的志愿军63军军长傅崇碧，也差点儿成了美军飞机的猎物。傅崇碧在自己的回忆录中提到，打下议政府后，彭德怀司令员让他到前线去看地形，加强二线纵深配备，结果他带了几个参谋，开着一辆吉普就出发了，途中敌机来袭，他们面前一马平川，敌机高度只有三四百米，并拼命扫射。司机使出浑身解术也无法摆脱敌机。仓促中傅崇碧等人跳车离开公路才逃过一劫。
值得一提的是，美军飞机的猛烈攻击，不但给志愿军的后勤带来极大困难，而且有效地破坏了志愿军前线各部的通讯联络。东线60军180师在撤退中遭到极大损失，只有少数人员得以突围，其中一个重要原因就是与上级联络不畅，对命令有所误判。
志愿军总部的撤退命令，63军军部也没有收到。但是，21日一天的激战，已经让63军感到了前线的巨大压力。尽管唐满洋抓到的美军俘虏没能带下来，但189师其他部队还是抓到了活口，并把几名美军俘虏送到了位于洪川江北岸的军部。根据审问结果，这些美军属于美陆军第三师，他们的口供证明，美军对志愿军的进攻，并不是局部的战斗，而是地地道道的全线反击。
这时，前线各部向傅崇碧报告，左右两翼的朝鲜人民军和65军部队已经开始后撤。在这种情况下，63军位置突出于两翼友军，但是总部和兵团的命令一直没有等到。是继续固守等待志愿军司令部的命令，还是自行承担责任后撤，63军指挥机关意见不一。傅崇碧在自己的回忆录中证实，根据战场的形势，他没有继续等待志愿军司令部的命令，直接下达了各师后撤的命令。
这个后撤命令，后来被证明非常及时，它不但使63军主力以较小的代价撤退下来，更重要的是从时间上保障了整个行动的井然有序，所以63军的炮兵基本得以随部队一起撤下来。这批险些被作为累赘放弃的大炮，后来成就了后来解放军副总参谋长徐信上将的一世英名。
