张自忠(1891 - 1940) 男，汉族，山东省聊城市临清市人。临清，是一座历史底蕴丰厚的古城，作为齐国西部故地，整座城市都素有侠义之气。这一带的人民“性强悍，负义气，遇事敢为”。在这样的环境里成长，张自忠自然受到了潜移默化的影响。
【从小根植于心的革命信念】
张自忠出生于19世纪末叶，中国正处于内忧外患的煎熬之中。清廷昏庸腐败，国势极端衰弱，列强瓜分中国的狂潮一浪高过一浪。1894年，清军在甲午战争中一败涂地。四年后，皆在救亡图存的戊戌维新运动也以戊戌六君子的杀身成仁而告失败，农民自发的义和团运动也在八国联军的镇压之下宣告失败。张自忠就是在这样的黑暗时代度过了少年岁月。
张自忠从懂事起，就开始接受旧学的熏陶，父亲的影响和学校的教育，都毫无二致地归一于孔孟之道，因此，强调忠、孝、仁、义的旧道德从小便在张自忠的内心深深扎下了根。学习之余，张自忠常借一些小说来阅读消遣。最让他喜爱的是《三国演义》、《说唐》和《说岳精忠传》。这些古典名著对传统道德作了活生生的注释，关云长、岳武穆和秦叔宝的忠义侠行和浩然之气令他心驰神往，由衷敬慕。对于未来，张自忠没有什么明确打算，但他的内心一直有一种强烈的冲动——好男不吃家里饭，长大了要出去闯天下！
【轰轰烈烈的革命道路】
1911年10月，孙中山发动了全国规模的资产阶级民主革命运动——辛亥革命。这一年的冬天，张自忠考入了当时中国北方有名的法律学校天津北洋法政学堂。在这里，他第一次接触到孙中山的三民主义学说和“驱除挞虏，恢复中华，建立民国，平均地权”的资产阶级革命政纲。1911年底，张自忠秘密加入同盟会，亲身投入了轰轰烈烈的革命运动。
1916年9月，在陆军第二十师第三十九旅第八十七团的团长车震的推荐下，张自忠进入了冯玉祥的队伍。投奔冯玉祥之初，张自忠被委为中尉差遣，需要随初级官长班见习一段时间方能正式就任军官，所以又被称为见习官。凭借真诚有爱的品质和刻苦耐劳的精神， 不久，张自忠就由见习官升任排长。张自忠注重军纪、治军严厉，也爱兵如子，严中寓恩，他深知“治兵先治心”的含义和“恩威并用”的运用之妙。他的带兵天赋很快显露出来。随后，他又接连升任为连长、营长、团长。
在第二次直奉战争中，张自忠奉命移驻丰台。当时丰台已为英军盘踞多年。张自忠率部到达丰台时，英军不准其进入，双方发生争执。那时候的许多中国军人，在外侮的积威之下，对洋人不免是“闻鸣镝而惊心，对弯庐以屈膝”，但张自忠血气方刚，硬是派一个连强行进驻车站。英方派人前来交涉，张自忠说：“丰台车站是中国的领土，中国军队在自己的领土上执行任务，外国无权干涉：”英军见交涉无效，就武装包围了丰台车站，向我军射击，气焰嚣张。张自忠当即命令车站守军：“他不犯我，我不犯他，他若犯我，坚决消灭他！”守军根据张的命令，一面从正面还击敌人，一面派出一个班突袭敌后，英军不支，被迫撤退。但驻守铁道的英军仍不准我军士兵携带武器，致使双方再起冲突。这次英军派遣一位中国人为代表前来谈判，要求中国军队撤兵。张自忠义正辞严：“这是中国的领土，不是英国的地盘，撤退的应该是他们！”一句话说得来人哑口无言。英军见碰上了强硬的对手，只好认输。从此，被英军盘踞多年的丰台车站重新回到中国人手中。
【将星陨落】
1940年5月15日，张自忠率领的1500余人被近6000名日寇包围在南瓜店以北的沟沿里村。当日上午，日军发动进攻。敌我力量极其悬殊，战斗异常惨烈。至下午三时，张自忠身边士兵已大部阵亡，他本人也被炮弹炸伤右腿。此时，他已撤至杏仁山，与剩下的十几名卫士奋勇抵抗，竟将蜂拥而至的日军阻于山下达两个多小时。激战到16日佛晓，张自忠部被迫退入南瓜店十里长山。日军在飞机大炮的掩护下，向中国军队的阵地发起猛攻。一昼夜发动9次冲锋。张自忠所部伤亡人员急剧上升，战况空前激烈。
1940年5月16日一天之内，张自忠自晨至午，一直疾呼督战，午时他左臂中弹仍坚持指挥作战。到下午2时，张自忠手下只剩下数百官兵。不久，大群日兵已冲到面前。根据日方资料，日军第四队一等兵藤冈是第一个冲到近前的。突然，从血泊中站起来一个身材高大的军官，他那威严的目光竟然使藤冈立即止步，惊愕地愣在那里。冲在后面的第三中队长堂野随即开枪，子弹打中了那军官的头部，但他仍然没有倒下！清醒过来的藤冈端起刺刀，拚尽全身力气猛然刺去，那军官的高大身躯终于轰然倒地。这时是1940年5月16日下午4时。
