在中华民族抗战中，戴安澜将军率中国远征军入缅作战，以身殉国，堪称“域外死忠第一人”。戴安澜，字衍功，号海鸥，1904年出生在安徽省无为县。1923年考入陶行知先生创办的安徽公学高中部。
1925年考入黄埔军校第三期步兵科学习，翌年参加了北伐战争。1932年冬 ，任第25师145团团长，率部移防抗日前线北平。1933年3月，在长城古北口抗击日军。七七事变爆发后，戴安澜已升任第73旅旅长，先后参加了保定、漕河、台儿庄、中条山诸役。1938年，在台儿庄对日作战中，因战功晋升为第89师副师长，参加武汉会战。1939年1月，升任中国第一支机械化部队——第5军200师师长。12月奉命参加桂南昆仑关战役，苦战一月，毙敌6千，击毙日军前线指挥官第 5 师团第12旅团旅团长中村正雄少将，写下了抗战史上辉煌的一页，各报记者在国内外报刊上报道大战经过，盛赞戴安澜师长颇具北宋大将军狄青的风度。
太平洋战争爆发后，应美国和英国的一再请求， 1942年初，中国组建了中国远征军开赴缅甸。戴安澜奉命率200师作为中国远征军的先头部队赴缅参战，“扬威国外，藉伸正义”。冬瓜(亦称同古)是阻止日军北侵的重镇， 3月20日，日军向驻守冬瓜的第200师各主要阵地发起了进攻。面对数倍于己的日军，戴安澜表示了决一死战的坚定信念，于当日晚召集全师营以上军官开会，带头立下了 “誓与同古共存亡”的遗书，他说：“此次远征，系唐明以来扬威国外的盛举，虽战至一兵一卒，也必死守东瓜。”并宣布了如下命令：“如本师长战死，以副师长代之;副师长战死，以参谋长代之;参谋长战死，由步兵指挥官替代，各级照此办理。” 在十多天激烈的东瓜保卫战中，戴安澜率部奋战，以少胜多，击毙敌军5千余人，取得了出国参战的首次胜利。美国政府认为，东瓜保卫战是“所有缅甸保卫战所坚持的最长的防卫行动，并为该师和他的指挥官赢得了巨大的荣誉”。蒋介石对此的赞誉是：“中国军队的黄浦精神战胜了日军的武士道精神”。英国的《泰唔士报》称之：“东瓜之命运如何，姑且不论。但被围守军，以寡敌众与其英勇作战之经过，实使中国军队光荣簿中增一新页。连日寇也不得不承认，冬瓜之战是缅战中“最艰苦的战斗之一”。
4月21日，戴安澜奉命收复棠吉。24日拂晓，戴安澜率军发起攻击，先后攻占西南北三面高地，并突入市区与敌人展开激烈的巷战，将军亲临前线指挥，战斗至午夜，棠吉被攻克，捷报传来，举国上下无不欢欣鼓舞。然而，由于日大批日寇由泰国、老挝边境窜入中国军队后方进行围攻，戴安澜所部陷入日军重围，形势危急，上级急令其突围回国。戴将军率部突围，退入泰、缅老边区原始森林地带，条件异常艰苦，将士们无衣无食，每天只能以野草杂菜充饥，爬山越岭七十余日。1942年5月16日，大雨滂沱，戴部突遭日军重兵伏击，激战两天后，全师伤亡惨重，戴将军在一个小平山坡上指挥夺取敌军阵地时，不幸被敌军枪弹击中肺部，血流如注，由于无医无药，伤口发炎溃烂。5月26日，第200师进军至茅邦时，戴将军流尽最后一滴血，以身殉国，年仅37岁。当时缅境无木棺，将军马革裹尸回国。途经保山、昆明、贵阳、柳州等地，至广西全州，将遗体安放于湘山寺内，沿途民众无不怆然泪下，隆重奠祭戴将军。
