“九·一八”事变爆发后，东北行辕奉行了不抵抗命令，日军趁势急占辽宁、吉林，进逼黑龙江。黑龙江大地，一时群龙无首，人心惶恐。
谁来支撑这个危急局面？
在隆隆的炮声中，马占山出任黑龙江省代理主席兼军事总指挥，组织了一场举世瞩目的江桥抗战。
马占山将军的嫡孙、全国政协常委、青海省政协副主席马志伟多年致力于马占山将军的生平事迹研究。今天，我们请他来还原那场在中国抗战史上具有标志意义的战斗……
1931年10月10日，马占山收到了南京国民政府的电令，任命他为黑龙江省代理主席兼东北边防军副司令。这一集军政大权为一身的重任，于国于民于马占山个人，都是重达千斤的大事。
以修桥为借口挑起事端
江桥，准确的称谓是嫩江哈尔葛木桥，其长度约800米，与后建的铁桥长度相当。在哈尔葛大桥南北两端的江桥镇和大兴站，如同两把大锁，把守着这条铁路通道。
10月25日，日本驻齐齐哈尔领事清水携两名日本军官会见马占山，照会黑龙江省政府：“洮昂铁路为满铁借款而修，此刻交通断阻，于满铁有利害关系，满铁将派工人前往修江桥。”
马占山当即答复：“查洮昂铁路江桥，损坏轻微，已商该路局从速修理。我国铁路有自主权，且中国工人亦能修理如初，不须越俎代庖。”
清水的外交辞令遭到拒绝，其后多次施以威逼引诱的手段，想用金钱收买马占山。马占山都是严辞拒绝。
10月28日上午，清水再次来会见马占山，送交本庄繁签署的照会，依然老调重弹，文中还使用了种种恐吓的语言。马占山拒而不见，对日本照会置之不理。
10月28日下午，日本关东军驻齐齐哈尔武官林义秀少佐代表本庄繁登门会见马占山。他不再陈述“借贷修路”的老调，直接向中方提出，限令中方于11月3日中午修桥完工，如果届时不竣，“日本将派军队保护南满铁路工程师，执行修桥任务。”
马占山提出放宽时限，林义秀严加拒绝，匆匆而去。
10月28日晚，马占山接到洮昂路局报告：“日本关东军多门师团及满铁守备队数千人，乘军列已开进洮南。师团长多门派人送函至路局，转告黑龙江省政府及张海鹏，将驻在洮昂路线的中国军队，务必速退出铁路线之外。”
11月2日，林义秀少佐代表本庄繁，向省府送达日军最后通牒。通牒称限11月3日正午，中国军队必须撤退距桥梁10公里，声称若不应允，日军即以敌人视之。
打得日军措手不及
11月4日拂晓，先是日军小股部队偷袭中国江桥守军左翼的步兵岗哨，将陈家窝棚一组3人哨兵捕去，日军大部队随即进入桥北开阔地，摆出方阵，撑着日旗，向我压来。
马占山接到告急报告后，用电话命令卫队团长徐宝珍和步兵二旅吴德林团长：“务要保持镇静，要诱敌前进，待敌进入百米有效射程之内，要全力予以打击，务将敌军全部歼灭。没有我的命令，擅自退却，致失一寸土地者，以军法从事。”
马占山强调的这番近距歼敌的战术，被我守军连队坚决执行。伏在阵地里的我军将士早已把枪膛压满子弹，瞄着密集的日军方阵向前逼近。
冲在最前边的日军第16联队第7中队和日军工兵第7中队，向我大兴防军发起冲锋，却不见我军还击，日军更加有恃无恐，直起腰杆端枪挺进。
当日军进入百米限内，只听一声令下，我军机枪、步枪一齐开火，弹如急雨，命中率极高，打得日军措手不及。
战斗进行到早7时，仍不见有丝毫松懈，马占山手握电话，连声叫好。他不停地指挥督战，鼓舞士气。鏖战近午，日军伤亡惨重，纷纷溃退至南岸。
也就在双方刚接火的清晨时分，日本关东军司令部派林义秀和日本书记官早崎会见马占山，建议双方代表商谈两军如何避免冲突的办法。马占山令秘书韩树业为全权代表与林义秀、早崎乘车前往昂昂溪，会同省防守军中段指挥石兰斌到前线视察。
按双方约定，石兰斌和林义秀分别向进入阵地的两国士兵训诫，彼此均得严守纪律，避免冲突。然而，当石兰斌集合部队即要训话之际，林义秀竟逼迫石兰斌签发撤军的命令，并强让他立即执行。
原来，所谓严守“纪律”，就是按日方的最后通牒无条件地撤出大兴站阵地。
石兰斌当即以本人是步兵第三旅参谋长，无权下令，予以拒绝。
此时，江桥左翼防线战斗正在激烈进行，石兰斌负责的江桥正面尚未开战，林义秀见逼我撤军的目的未达到，便愤然要双方代表乘专车返回省城，而马占山则乘车迎面开向大兴站主阵地。
战斗开始血肉之拼
下午3时，林义秀不肯善罢甘休，要求双方代表再赴前线，汽车经过大兴站，正值日军开始向我大兴站阵地发起进攻。日军飞机不明车中乘坐何人，竟向专车投弹，汽车被掀翻，将双方代表震出车外，昏躺在地，半天才苏醒过来，其中日军副官被送进省城医院。
日军下午以几倍于清晨进攻的规模，向我大兴站阵地压来。
日军500名陆战队员在野炮的配合下，高执太阳旗，向距大兴站4、5里的我军左翼阵地进攻，牵制我侧面部队，而以主力部队编成密集形方阵向我大兴站主阵地猛攻，企图在中央突破，击溃我军。
在阵前指挥的马占山当即回令：“敌人以密集队形攻我阵地，正暴露他轻敌的弱点，我们一定要充分利用敌人的弱点，一鼓作气歼灭！要按照上午所下的命令，等候敌人进入百米内再枪炮齐发。你们的猛烈枪声即是全线攻击的联络信号，枪声即起，猛攻开始，万不能提前行动！”
按照马占山的命令，阵地守军一弹未发，凝视正面向我军突进的日军。
日军的先头部队分作若干组队，交互前进，姿势极低，殿后的炮火十分猛烈，一时压得我军难以抬头。
接着，日军后续的大部队，仍以密集队形蜂拥而上，当进入我军极为有效的射程之内，徐宝珍挥枪高喊：“打！”
霎时，憋足了劲的全线将士扣动枪机，射出千万颗子弹，左翼阵地趁势反攻，形成夹击敌人的铁钳之势。
顿时，日军方寸大乱。但是，遭到重挫的日军尽管锐气顿消，却不回头溃逃。徐宝珍见状令号兵吹起冲锋号，我军勇士跃出战壕，冲入敌军队内，展开白刃战。
大兴阵地外喊杀震天，刀光闪动，血流满地，混战多时。这时，日军纵然有10余架飞机低旋、40多门大炮已装弹，多列铁甲车殿后，都已经成无用之物，两军陷入了真正的血肉之拼。
日军终于向江桥溃退了。
日军开始溃退过江
4日这一天，日军参战部队为多门师团步兵16联队的3个大队，及南满铁路守备部队的几个大队，加上配属的飞机及轻重炮兵，共计6000余人，伤亡1000人以上。
中国守军方面参战的仅有卫队团步兵三营、骑兵一连及黑龙江省防军步兵第二旅两个营，共2700余人，伤亡300余人。
对于这一天的战况，李顿为首的国联调查团的报告载道：“此役，据日本向国联调查团报告称：双方开火后，步兵16联队长滨本大佐见所部所处之地位，极其困难，乃将其所有占用的军队，开往增援，经过一番迅速侦察后，彼即深信在此低湿之地面上，正面攻击实在不可能，日军乃欲脱离所处之困难地位，舍向左翼采取包围形势外，几无他法。于是彼即调集其预备队，向中国左翼进攻，但因人数过少，且无法使大炮进至较近距离之故，直至午后8时半，始将该地占领，而后日无法再向前进。”
为了迎击日军更大规模的进犯，马占山对全线的守军做了调整和部署：调苑崇谷的暂编第一旅(即兴安屯垦军)于6日前抵达大兴站;程志远骑兵第二旅朱凤阳团、涂全胜团火速赶往昂昂溪集结。
命令驻齐齐哈尔的所有部队开往前线，又征调800民工，到前线协助抢修工事。
11月5日拂晓3时，日军出动，总兵力共8000余人，向嫩江北岸中国守军阵地猛攻。出动飞机20余架、火炮百余门，从空中到陆地压向我军，以掩护日军渡江。
由于敌人炮火猛烈，我守岸部队损失严重，不得不暂时退伏到渡口的两翼。
将近中午的时候，日军大部队冒着炮火渡江，在北岸完成集结后，发起大规模冲锋，进入我大兴阵地。
省防军增援的步兵第二旅吴德林团和骑兵第一旅萨力布团赶到，跃入阵地与日军拼杀，打退了日军多次冲锋。
马占山于前线激战正酣的11时左右，偕省防军参谋处长金奎璧及10余名卫士，分乘大小汽车直奔大兴前线。
马占山一行在日军炮火的轰击下，开足马力，左拐右旋，躲过一个个弹坑，溅起阵阵尘土。马占山命令司机以最快的速度接近前沿战斗最激烈的地方。这时，日军3架飞机低空下旋，连投数弹，并用机枪尾追扫射。马占山车行周围，弹片横飞，弹落如雨，幸好人无伤亡，车没熄火，一路直奔大兴阵地，情势甚险。
阵地守军见总指挥马将军冒死赶来，顿时欢声大作，士气高昂。
血战到傍晚，日军开始溃退过江，省防军乘胜追击，直至江岸。马占山又令守军将配合日军进攻的张海鹏伪军之一部，包围在江滩泥沼一带，迅速将其击溃。到了入夜时分，江北岸已见不到日军的踪迹。
再次与日军肉搏
5日这一天，日本关东军增调了两个大队和三个中队的炮兵，总集结兵力达8000多人，却依旧被赶回嫩江南岸，留下700多具尸体。省防军卫队团骑兵连中校连长张鼎新、一营桑排长殉国，士兵伤亡200余人。
5日的战况，据后来李顿国联调查团的报告所述：“此役，据日本向国联调查团报告：关东军司令部，接得关于此项情报(即4日战役之情况)之报告后，立派大批军队前往增援。是日(4日)晚间有步兵一营开到，日军得援，乃于11月5日拂晓，重取攻势。经2小时后，到达中国军队第一道阵地。据滨本大佐本人致调查团报告称，中国军队在该地有极坚固之战壕，并有自动机枪70架，日军之攻势，至此完全停顿。中国军队用步兵及骑兵实行包围式之反攻，日军蒙受极大之损失，而不得不向后撤退！”
11月6日凌晨2时，天还未亮，日军开始更加猛烈地炮击。日军铃木旅团数千人前来增援，加上多门师团所余人员，共计1万多人。
4时，在飞机、野炮的配合下，日军第三次冲过江桥，向守军发动全线猛攻。
日机乘着中国守军一无空军二无高射枪炮的劣势，疯狂地进行低空轮番轰炸扫射。日军炮兵阵地也增加了多门大口径火炮，瞄准我大兴主阵地倾泻爆炸力最强的炮弹。
这时，马占山直辖的步兵第三旅二团派两个营前来增援，和固守阵地的将士合力抗击从正面进攻的日军，双方拉锯多次，争夺异常猛烈，一直打到将近中午。中国守军主阵地几乎被日军枪炮摧毁，来不及补修，难成掩体。当日军再度逼近我军时，我守军索性跃出战壕，端枪冲上，与日军肉搏。
接连3天的阵地战，我军总共毙伤日军及伪军近4000人，我军伤亡近2000人。
第3天的激战结束后，大兴阵地的工事已被全部摧毁。
为了保存实力，马占山当机立断，下令我军变换阵地，将主力撤到距大兴站18华里的三间房第二道防线。
恶战三间房
三间房，原是齐齐哈尔通向泰来的一个村落，北距齐齐哈尔70华里。自从洮昂铁路和滨洲铁路通车后，这里成了北满交通的一个重要枢纽。
日军欲夺取黑龙江省城，过了江桥和大兴站，必经之地就是三间房。
黑龙江省防军主动有序地撤离大兴阵地，让日军一时摸不着头脑。
11月6日黑夜，日军用重炮无具体目标地向前伸延轰击，直到7日凌晨1时停止。
7日早5时许，日军骑兵在密集炮火的掩护下，冲进大兴阵地。大兴车站空无一人，阵地上看不见一具阵亡士兵的尸体，也没有一件失落的武器。
日军没遇到伏击。滨本命令骑兵从大官屯和小新屯出发，顺公路进攻中国军队尚未占稳的三间房、蘑菇溪、红旗营子阵地。他没料到潜伏在树丛和苇塘里的中国守军孙鸿裕团，突然跃起猛击。日军骑兵马失前蹄，人落鞍下。旅长吴松林派骑兵乘势自北向南向大兴站发起反攻，日军处于夹击之中。双方在马上刀刃相见，激战至中午，日军丢下成百具尸体，被迫停止进攻。我三间房阵地如同在门前滚过了一阵惊雷急雨，纹丝未动。
日军北进受挫，变得谨慎起来。日军多门师团长下令出动空军，对我三间房阵地狂轰滥炸。七八架日机飞抵我三间房阵地上空，低旋投弹，阵地上黑烟暴起，沙土飞扬，守军士兵伤亡不断。
多门疯狂地喝令日机轮番不停地轰炸。我军阵地许多官兵倒在敌机轰炸的血泊里。士兵们不惜牺牲，以20人为一组，仰卧地上，用步枪射击，竟击落一架日机，坠落在阵前。
炮手们把平射的山炮坐落在坑内，将炮身崛起，朝日机连开数炮，又击落了一架日机。
日军再度败下阵来
11月12日，沉寂了4天的江桥终于不再沉寂了。
下午1时许，在强大炮火的配合下，日军约500骑兵向中国守军第二道防线左翼最薄弱的乌诺头、张家花园和三间房等处猛攻。我阵地多处告急，据守在左翼前沿的吴松林旅奋起抵抗，激战40分钟，迫使日军退却。战事稍停一个小时，日军以重炮8门、飞机10多架地空联合轰炸守军阵地，由天野、长谷、铃木三旅团长指挥的左右翼，满铁守备队司令森连指挥中路，共计7000多日军分三路呈口袋式的进攻阵势向我三间房推进。
我守军战壕被敌炮火截断，多处失去防御作用。前方总指挥苑崇谷旅长万分着急，恰值马占山赶到三间房阵地，立即下令增派张殿九旅孙鸿裕团进入一线参战。
马占山临阵指挥，三个旅合成一体，士气顿时高涨，抗击越来越猛，一直血战到傍晚6时，日军终于招架不住，在炮兵的掩护下，不得不拖着死伤的日兵撤退。
日军撤出后，双方又炮战多时，直到晚8时多，才停火歇战。
马占山急电驻扎在满洲里和扎赉诺尔的程志远第二骑兵旅的两个团，星夜开到昂昂溪，同时命令三间房总指挥部进驻距三间房30余华里的昂昂溪火车站。
11月13日早5时，日军出动500余名步兵，在飞机和火炮的掩护下，直冲我乌诺头阵地，企图集中力量突破我防线的一环，直插我军腹部。在吴松林旅长的指挥下，将敌人遏制在阵前，双方交战到上午10时，日军再度败下阵来。
到了太阳落山，天色漆黑的时候，日军炮火再起，天边一片血红。日军旅团长天野指挥步兵一个联队、骑兵一个联队，共约3000余人，配以野炮30余门，重炮8门，由正面向我阵地进攻。
日军旅团长长谷则指挥步骑混合联队约2000余人，自正面绕往景德镇一侧向我军进攻。
日军发动的夜战比白天凶猛数倍。中国一方的苑崇谷、吴松林和张殿九三个旅长一齐上阵，在各自负责的阵地上挥刀督战，合力顶住日军的冲击压力。从晚8时直打到午夜12时，日军再次败北。日军趁双方激战之机，将江桥修复完毕。
双方调动力量增援
11月14日，天未放亮，日军以小股部队偷袭我军汤池和蘑菇溪之间的第二道防线，试探中国守军的虚实。天亮时，敌人出动飞机掩护700余步骑兵猛扑我军阵地，用重炮轰击我方工事。占据大兴站的日军以10余门大炮作掩护，在坦克的配合下，向我军阵地压来。
日军的进攻目标集中，中国守军一时难以调集支援。为了减少敌人炮火下的损失，守在战壕内的士兵上好刺刀，跃出战壕迎着敌人展开肉搏，压倒了日军的气焰，激战至早8时，日军不得不溃退。
中国守军利用暂短的时机，重整防线，苑崇谷总指挥命徐景德和萨力布两个团扼守蘑菇溪，又调卫队团两个营补充到位。两个小时后，日军长谷旅团长指挥骑步兵2000余人，在6架飞机的掩护下，分两股呈包围攻势，由左右两侧夹攻通向三间房阵地的前沿阵地汤池。
中国守军用迫击炮集中打击日军密集的部位，将日军前后联络截断，至上午11时40分，日军招架不住，再次退却。
日军连攻3日不见起色，损失严重，天野、长谷、铃木和森连几个旅团长所辖的兵力已经精疲力竭，难以再战。多门师团长不想将他在满洲建立头功、足迹遍辽吉两省的心腹之师全部葬送在江桥一战。他不得不下令停火休整，并向日本陆相连发急电，速求调集援军后再全力大战。
11月15日、16日两日，三间房第二道防线再度沉静下来，日本政府调驻朝鲜弘前第81混成旅团和本土广崎混成旅团分别开拔，经两天抵达东北，由专列运送到四洮路抵洮南站，转赴嫩江江桥。
中国守军一方，仅有绥化县李云吉率领的保安大队1000余人前来增援，改编为第一独立团，加入正面阵地。
军用食品储存处被炸
11月17日，又是拂晓时刻，日军开始了向我三间房阵地进攻，战事非常激烈。
江面已结厚冰，泥沼完全冻结，日军的装甲车、坦克可以在江面任何一处开足马力行进，加上日方大批援军已到，此次来势必凶猛异常。
早8时，马占山亲临三间房阵地，命令涂全胜团长率骑兵抄敌后路，让敌后顾有忧。涂全胜率骑兵飞速突出，一度占领被放弃的大兴站，并直抵嫩江大桥，但骑兵只能攻不能守，没有后续步兵跟上，只得拨马退回。
此次进攻，日军增至3万余人，统由多门师团长指挥。
一路日军为长谷旅团长的旅顺炮兵联队约4000余人，攻我正面阵地。中国守军为苑崇谷旅全部及步兵第三旅李少峰团，计3000人。日军以骑兵扰守军左右两翼，步兵主力正面进攻，反复冲锋10余次，均被守军击退。从凌晨战到深夜，20多个小时战事始终未停。
二路日军为朝鲜混成旅团骑兵两联队，攻我守军右翼英老爷坟、汤池一带。该地守军为第二骑兵旅程志远部。
三路日军为天野旅团全部，配以4辆坦克，攻我守军左翼韭菜沟、前后官地、新立屯一带。该地中国守军为第一骑兵旅吴松林部刘斌、萨力布两个团。
中国守军步骑兵共计4000余人。日军数倍于我，轮番冲锋10余次，多有喘息之机。而我方阵地全部兵力均在最前沿，不得稍有松懈，甚至没有一隙进食充饥的时间，加上军用食品储存处被炸，后运未到，爱国将士疲饿不堪，全凭一股强烈的民族大义支撑，奋勇杀敌。
就在11月17日这一天，南京中央电台广播：国民党第四届全会议决，黑龙江省代理主席兼边防军副司令官马占山守土尽职，功在国家，实任为黑龙江省政府主席，兼东北边防军副司令官，以陆军上将待遇。
尽管没有派兵援物之意，决议中将主席去掉“代理”二字，又晋以“上将”待遇。决议传谕到前方，将士无不欢呼雀跃，期望后援成为现实。
同一天，日本首相若规礼次郎直接致电马占山将军，称中日两国事件，应由外交解决，日本政府已令日军遵照外交解决，希望将军停战，勿再扩大等等。
马占山当即复电，表明日军如果撤出黑龙江省疆域之外，一切事项可由外交解决，否则只有我守土有责等语。
向第四道防线转移
11月18日，一夜未停的鏖战，到凌晨2时，日军坦克冲进我军阵地，掩护步兵和轻机枪队，扫射前进。守军战壕外设置的木桩铁丝网被损毁，防御地堡多被砸塌，各团、营阵地被机枪炮火断隔，不能相互策应。日军骑兵从大小新立屯的左后方形成包围，守军腹背受敌，在战壕内占据不住，被逼跳出战壕与敌人肉搏，但是我军人数过少，守军骑兵的多半马匹伤亡，不能整列拒敌。
由于战事时间过长，守军弹药将尽，且炮身连发过多，热度过高，频出故障，实难对垒相持，不得不边打边撤，进驻蘑菇溪新置阵地。
马占山趁势率手枪队反攻，下午3时，中国守军夺回三间房阵地。
正当马占山督师和日军拼杀的时候，涂全胜团长率部迂回大兴站，于中午12时绕到敌人身后，将敌军多门司令部包围，击毙日军官30余名，并虏获多门师团长的汽车，车内有金票10余万元。扼守在战壕内的日军，被守军全部歼灭。
中国守军趁势向大兴站反攻数次，但因激战两天一夜，损失过重，不得不撤回蘑菇溪阵地。
马占山不忍在敌我相差悬殊之际，把忠勇无畏的将士全部拼尽。18日下午，他沉下心，下达了总退却令，守军向第四道防线乌黑马防线转移。
下午5时，马占山乘指挥车由蘑菇溪返回省城，仅带随从10余名。路过大民屯发现百余名日军骑兵向我阵地后方包抄。马占山跳下汽车，占据一座小高地，以猛烈的机枪火力，将敌击溃，脱险返回省城。少校副官魏道五阵亡。
19日，日军一联队追击我转移守军，在杨家屯被全数歼灭。致使多门确认黑龙江守军撤退是有计划有组织的行动，不敢再贸然追击。
至此，嫩江江桥抗战，宣告结束。
