中共山西公开工作委员会直接领导了山西新军。委员会的16名委员，都投身到组织和掌握武装这一中心工作中来。多数委员担任了新军各纵队的主要领导职务;未在新军中任职的委员，也都参加了组建新军和掌握武装的工作。新军从上到下普遍建立了党的组织，实行政治委员制度。各纵队的政治委员，除207旅外，都是由共产党员担任，他们实际上是部队中的党代表。山西新军的《政治委员条例》规定，政治委员是部队中的最高首长，拥有最后决定权。团、营、连的主要政治工作人员，也多为共产党员担任。在新军中普遍运用八路军的强有力的政治工作经验，建立一套政治工作制度。
在建军之初，从新军的实际情况出发，实行自下而上的广泛民主，发挥士兵委员会监督作用，同旧军官“无理要求、绝对服从”的专制统治进行了坚决斗争。当时成立士兵委员会，看起来，很有点“极端民主化”，但是为了同顽固旧军官斗争，采取这一斗争方式是成功的完全必要的。经过教育、改造的艰苦工作，一部分旧军官争取过来了，一部分旧军官逃跑或者被撤换了，结果绝大多数军事指挥员都是由共产党员和进步分子担任。这时，也就完全地实行了红军的政治军事工作制度。所有这些，有力地保证了党对山西新军的领导，增强了部队的战斗力。个别纵队在同旧军的斗争中吃了亏，主要原因之一是未能贯彻执行统一战线中的独立自主原则，忽视和放松了争取对部队的领导权。
抗日救亡组织的发展和群众运动的深入，是山西新军成长、壮大和取得胜利的坚实基础和可靠保证。到1939年夏，以牺盟会名义组织起来的山西农救会会员发展到170万，工救会会员发展到20万，妇救会会员发展到30万，青救会会员发展到30万。包括这些团体会员在内，牺盟会的全体会员发展到300万左右。(应该指出：牺盟会组织在抗战初期一度停滞不前，犯了错误，主要是没有立即组织工、青、妇等各类救国会组织。经北方局刘少奇同志指出，很快就纠正了。)如此广大的群众力量，有力地支援了武装斗争。同时，建立和切实掌握抗日民主政权，这对根据地的巩固和发展起了巨大作用。
山西省有7个行政区，其中5个由共产党员和进步人士担任主要领导，这些行政区的县政权完全由我们掌握。在另两个行政区里，我们也掌握了部分县政权。全省105个县中，有70个县的县长是共产党人。应当强调指出的是，当时地方党委已经普遍建立起来，它们在发动群众，建立民主政权方面，工作做得更多些，不少事情，决死队和牺盟会是配合地方党委做的。也应该说到，在建立地方党委过程中，公开工委做了许多工作。根据北方局指示，公开工作同秘密工作必须分开，公开工委委员不得直接介绍党员，我们切实执行了这个原则。同时，公开工委同临时工委合作，于1937年春举办“牺盟特派员训练班”，作为在全省发展党员的一个重要步骤，先是从学员中积极发展党员，然后派到各县，利用牺盟特派员合法地位进行建党，起了很大作用。
总之，山西新军和牺盟会的成就，是在党中央、北方局以及山西各级党委的领导下，在八路军的全力支持下，党、政、军、民团结一致共同奋斗的结果。在发动群众，建立发展政权，组建武装力量，发展统一战线和进行反顽斗争等方面，广泛地运用牺盟会和山西新军这一合法组织形式，给党带来了很大的便利。（原文选自薄一波回忆文章）
