楚汉战争中，韩信曾三次以弱击强的战争，都以借助江河流水，而这三次对河水的利用又各不相同。韩信三次用水破敌是如何操作的，又有哪些不同？韩信创造的几个出色的以弱胜强的战例，都包含着强弱转化，以奇制胜的一些辩证方法。
木罂渡河——避实击虚
刘邦在彭城兵败之后，魏王豹和其他诸侯纷纷叛变。韩信领兵去攻打魏王豹，魏军重兵集结于——蒲板(今山西永济北)封锁黄河口临晋关，阻止汉兵渡河。虽然双方的兵力不详，只知均为重兵，但在战略上，魏王豹有强大的项羽为后盾，有恃无恐，韩信显然处于劣势。面对有河险可守，有后援可待的敌重兵集团，韩信采取了声东击西，避实击虚的战法。他增加佯动部队，集中大量船只假装要由临晋关渡河。暗中却调兵遣将，突然袭击魏后方，迫使魏王豹仓惶应战，兵败被擒。
韩信所以能够做到避实击虚，首先是因为他研究敌情，掌握了魏王豹的有恃无恐，以为只要守住渡口，汉军就无奈我何的心理。韩信针对这一心理，用佯动部队和船只紧紧吸引魏王豹的注意力，使他不再旁顾。其次，是因为韩信注意调查战场地形，找到了魏军认为不能渡河因而没有设防的渡河点——夏阳，远程迂回，达到了出奇不意的效果。最后，还因为韩信精心探索，别出心裁地找到了渡河的器材——木罂。用木罂而不用船只，就有效地隐蔽了渡河意图，蒙骗了敌方。这就启迪人们：避实击虚是以弱胜强的良法，然而要做到避实击虚，必须高度发挥主观能动性，深入研究敌情和战场条件，通过合理的机动，才能牵制强敌之实，打击强敌之虚，战而胜之。
背水列阵——巧用心战
韩信在井陉口击破赵军的战役，不仅在战略上，而且在战役上，都是以弱战强。赵军号称“二十万”，韩信的军队号称“数万”，而且大部分是刚从乡镇上招来的新兵。赵军统帅成安君自认为有绝对把握，用不着什么“诈谋奇计”也可以轻取韩信。在兵力悬殊的形势之下，韩信深知不能力战，只能智取。他采取了背水列阵的战法。这个战法的奥妙在于，通过打击强敌的精神力量，来消弱它的物质力量;同时，又通过增强自己的精神力量，使自己弱小的物质力量发挥出成倍的威力。
先说背水阵何能增强己方的精神力量。因为，韩信兵力既少，又多是缺少纪律和临战经验的新兵，在强敌面前容易畏阵退逃，只有置于没有退路的背水阵中，才能死里求生去拼命奋战。韩信就使怯弱之兵变成了勇敢之士。这一仗中，汉军士兵在背水阵中，以殊死之心，以一当十，努力坚持，最后迫使赵军后撤。
再说韩信如何以背水阵为契机，一步步地摧毁赵军胜利的信心。最先，赵军望见背水阵，认为此阵违背了通常兵法，不由得大笑，讽刺韩信不会用兵。这样，就使赵军产生轻敌思想，军心由警觉渐渐松懈。接着，韩信又亲率一部兵力前去决战，吸引敌人迎击。韩信佯败后退，进入背水阵。韩信败走背水阵，又使赵军产生对方无路可走、败局已定的错觉，从壁垒中倾巢而出，冒险追击，军心便由松懈转向狂躁。在韩信佯败的时候，他预先派出的伏兵，乘虚而出，进占赵军的空垒，拔下赵帜换上汉旗。赵军攻击背水阵久攻不下正欲撤退的时候，突然看到壁垒上面插满了汉军红旗，误以为主帅被擒，后路被断，斗志一落千丈，军心由狂躁变为惊恐，进而秩序混乱，汉军乘胜夹击，大获全胜。
示弱诱敌——半渡而击
韩信破齐之战，也是以弱击强的战役。当时，韩信孤军深入2000里，齐军不仅占有地利优势，而且得到了项羽派来龙且的20万援军。龙且十分轻视韩信，部属劝他长期坚壁防守，使韩信缺粮自溃，自动投降，他骄傲地说：“韩信容易对付，我不战而受降，有什么功？”决计与汉军会战。
汉军和齐楚联军，夹滩水布阵，韩信决定利用滩水，创造利于己而不利于敌的战场条件，使敌人的强不能充分发挥作用，而使自己的弱中之强——胜兵远征，锋芒锐利发挥出最大的作用。
因此，会战的前夜，他命令士兵用1万多条口袋，装满沙石，堵截滩水上游。决战时，他亲率一部兵力，强渡滩水，去攻击龙且军队，然后，又佯装不支，撤退过沙河。龙且只当韩信果然胆怯，立即渡河追击。此时，韩信命令部队在上游决开堵堤，河水急涌而下，龙且的主力无法再渡，军队被分割成为两部分。汉军对于已渡河的部分齐楚联军，不仅在数量上而且在精神上都形成了绝对的优势。于是，韩信迅速攻击，击杀龙且，龙且的败亡又引起其未渡河那部分主力散乱逃奔，韩信乘乱追击，全部俘获齐楚联军。
韩信的赫赫战功，大多是在劣势条件下取得成功的。可见，韩信能以发展变化的眼光看待强弱，正确地对待强弱。三次以弱击强的战役：一次是声东击西;一次是背水列阵;一次是阻水淹敌。在对敌作战上做到了因敌而变，因势用兵，三次用水而奇招不同，创出了军事史上令人赞叹的战绩。
