齐桓公虽是春秋五霸之首，但他也做过令人捧腹之事。例如，齐桓公就曾因为一个女人要出兵攻打蔡国，而且还是联合其他多国一起讨伐蔡国。这究竟是为什么呢？从这件事也能看出齐桓公是一个要面子之人，不过话说回来，蔡穆侯擅自把齐桓公的女人嫁给了别人，换做任意一个诸侯国的君主恐怕就接受不了这样的事。下面就为大家简单讲讲这段历史，其中倒霉的可不止蔡国一家。
在如今，谁都会有不顺心的家务事，夫妻之间小吵小闹总是不可避免，这种事情并不稀奇。
其实在“夫为妻纲”的古代也不例外，比如春秋首霸齐桓公也有不顺心的家务事。
只是让人惊讶的是，这原本是件普通的家务事，却引发了一场灭国之战，最后演变成国家大事。
齐桓公执政时期，齐国国力强大，成为春秋首霸，蔡穆侯为了与齐国搞好关系，将妹妹蔡姬嫁给了齐桓公。
公元前657年的某一天，齐桓公和夫人蔡姬在船上游玩，蔡国相对齐国是南方，蔡姬可能经常见到水，熟悉船，所以靠晃船取乐。
蔡姬这一晃船，船就不能保持平稳，齐桓公可能不会游泳，对水比较害怕，当时脸色立刻就变了，急忙叫蔡姬不要再晃动。
《左传》记载：齐侯与蔡姬乘舟于囿，荡公。公惧变色;禁之，不可。
年轻的蔡姬有点任性，她要看齐桓公的洋相，依然晃个不停，齐桓公很生气，把蔡姬赶回娘家反省。
《左传》记载：公怒，归之，未之绝也。
小两口有了吵闹，丈夫把妻子赶回娘家反省，这种事放在如今也说得过去，何况是在“夫为妻纲”的古代。
齐桓公并没有废除婚姻休了蔡姬，但是这件事却让蔡穆侯不高兴，妹妹嫁给你了，你又送回来，这表示断绝两国的友好关系，至少这个态度不友好，于是又把蔡姬嫁给别人。
齐桓公原本打算让娘家人好好教育蔡姬，没想到他们娘家人一个鼻孔出气，不由怒从心头起，恶向胆边生。
公元前656年，齐桓公率领齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等八国诸侯共同征伐蔡国，弱小的蔡国自然无法抵御强大的八国联军，都城被攻陷。
这原本是一件不光彩的国际事件，为了这一点小事就要征讨人家的国家，有公报私仇之嫌，其实解释起来很简单，霸主就是这样不讲道理。
实际上，这种事情齐桓公做得并不少。
公元前684年，齐桓公继位的第二个年头，就出兵灭掉了郯国，郯国国君被迫逃亡莒国，因为齐桓公当初逃亡经过郯国时，郯国国君对他无礼。
《史记》记载：二年，伐灭郯，郯子奔莒。初，桓公亡时，过郯，郯无礼，故伐之。
公元前681年，齐桓公又灭掉了遂国，因为他邀请遂国到齐国北杏会盟，然而这个小小的遂国不识抬举，竟然当面拒绝了。
从另一个角度解释，要重新建立一个新的秩序，就必须步调一致听从指挥。
当时楚国实力变强，作为邻居的蔡国受到很大的压迫，不得不倒向楚国，背叛当时的霸主齐国，所以齐桓公要教训蔡国，杀鸡儆猴给楚国看。
刚刚灭掉蔡国后，齐桓公又借势征讨逐渐强大起来的楚国，由家务事引发的军事行动，竟然变成了国际大事，伐蔡只是攻楚的前哨站，否则讨伐一个蔡国，完全不需要多国联军。
《史记》记载：三十年春，齐桓公率诸侯伐蔡，蔡溃，遂伐楚。
因此，看起来的家务事实际上是一次出师有名的政治行为，齐国想要确定霸主地主，必须对楚国有所表示。
楚国是当时最大的蛮夷，征讨楚国就是尊王攘夷的最好体现，于是八国联军攻向了楚国。
楚成王率军迎敌，双方在邵陵相持不下，最后楚国被迫认齐桓公为老大，以换取联军退兵，就这样，齐齐攻蔡之战正式结束。
