三家分晋后，魏、赵、韩三国都有入列七雄之一，但赵国前期实力一直处于中等水平，存在感也不是很高。直到战国中后期，赵国接连出现了赵肃侯、赵武灵王、赵惠文王三位明君，带领赵国迅速强势崛起，成为当时唯一一个能和秦国正面抗衡的诸侯国。赵武灵王在位期间，推行胡服骑射，使得赵国军事大幅提升，而赵惠文王重用廉颇、蔺相如等一批能臣，将赵国国力发展至鼎盛。可惜他们的对手是“奋六世之余烈”的秦国，最终无奈还是败下阵来。
一
首先，根据《史记》、《战国策》等史料的记载，在赵肃侯之前，赵国的几位君主分别是赵烈侯、赵武侯、赵敬侯、赵成侯，对于这几位君主来说，前三位的在位时间相对较短，只有10年左右，至于赵成侯，虽然在位时间长达25年，但是，其在位期间，不仅都城邯郸被魏国大军攻破，在整体地位上也长期被魏国压制。由此，对于赵肃侯来说，其即位之初可谓面临内忧外患的局面，内忧是公子赵緤和自己争夺赵国君主之外，外患则是魏国、齐国、秦国等战国七雄虎视眈眈。对此，赵肃侯即位后，先是平定叛乱，稳固自己的君主之位。
二
在此基础上，赵肃侯六年(公元前344年)，赵肃侯派兵攻打齐国，夺取齐国的高唐(今山东高唐东北)。一年后，赵国的公子赵刻率军攻打魏国的首垣(今河南长垣东北)。赵肃侯戎马一生，与诸侯几乎连年征战，在狼烟四起的战国兼并战争中，能够稳住局势，基本保全赵国的基业，为赵武灵王的胡服骑射奠定了良好的基础。公元前326年，赵肃侯去世，其子赵雍即位，是为赵武灵王。赵武灵王即位后，意识到赵国和魏国、齐国、秦国、楚国等大国依然存在一定的实力差距。于是，赵武灵王不顾阻碍，推行了“胡服骑射”。
三
在“胡服骑射”后，赵国建立了一支精锐的骑兵，在军事得到显著增强后，赵国得以消灭中山国，败林胡、楼烦，辟云中、雁门、代三郡，并修筑了“赵长城”。换而言之，赵武灵王在位时，赵国开疆拓土，帮助赵国走向了强盛。在赵武灵王之后，赵惠文王在位时有蔺相如、廉颇、平原君、赵奢等文武大臣。彼时，魏国已经衰落，而且，赵国又联合秦国、燕国、韩国、魏国进行了“五国伐齐”，导致齐国走向了衰落。在解决了魏国、齐国这两大强敌后，赵国得以称霸中原地区。并且，赵惠文王在位时，赵奢在阏与之战中重创了秦国大军。
四
最后，进一步来说，赵惠文王在位时，赵国在和秦国的交锋时，完全是不落下风的。赵惠文王三十三年(公元前266年)，赵惠文王死，太子丹继位，是为赵孝成王。对于赵孝成王来说，其接手的赵国，是一个经历赵肃侯、赵武灵王、赵惠文王三位明君开疆拓土的强国。不过，如同楚国的楚怀王一样，赵孝成王在位时，赵国从巅峰急转而下，也即走向了衰落。特别是在长平之战中，赵孝成王一方面贪恋韩国的上党郡地区，另一方面导致赵国陷入到孤立抗衡秦国的困境，从而最终吃到了长平之战的败仗。众所周知，长平之战导致赵国损失了45万精锐力量，赵肃侯、赵武灵王、赵惠文王这三位明君呕心沥血打下的基业，可谓毁于一旦。
