蔡哀侯是蔡国国君，他在位一共19年时间，不过蔡哀侯最后却被楚国软禁九年直到去世，这究竟是怎么一回事呢?实际上这全是因为蔡哀侯有一次对息夫人无礼，导致此后发生了一系列的事情。息侯希望楚文王能够出兵蔡国，但蔡哀侯故意在楚文王面前说息夫人的好，导致楚文王贪恋上了息夫人的美色，最后将息国给灭国。而蔡哀侯也没能置身事外，此后还是被楚文王给软禁在楚国。
爱美是每个女人的天性，但是有的时候，太美也不是什么好事儿。中国自古就有“红颜祸水”的说法，虽说是“祸水”，但也有很多美女是被迫成为“祸水”的，就像我们今天说的这位美女息妫。
息妫，春秋时期陈国的公主，长的太美以至于无法用语言来形容。公元前684年，息妫嫁给了息侯，被称为息夫人。按常人的想法，这女人嫁了人，应该就不会在惹出什么是非了，但是常理到了息妫这里，就变了。只因为她太美了。
话说这息候和蔡国的蔡哀侯可以说是“连襟”的关系。按辈分来说，息侯还要叫蔡哀侯为姐夫呢，但是息侯却不知道这蔡哀侯一直对他耿耿于怀，原因也是因为他的妻子息妫。在那个时候，婚姻制度是“娣媵制”，就是国君或大夫的正式夫人被娶进门的时候，妻子的妹妹也会跟着一同嫁过去，可能是一个妹妹，也可能是数个。这蔡哀侯的夫人是是息侯夫人息妫的堂姐，按婚姻制度，息妫也要成为蔡哀侯的夫人，但是阴差阳错，息妫成了息侯的夫人，为了这事儿，蔡哀侯心中一直耿耿于怀。
有一次，息妫去蔡国探望姐姐，结果这蔡哀侯看到息妫的美貌后，控制不住自己轻薄了息妫，这让息妫很生气。回去后，息妫就告诉了息侯，自己的妻子被冒犯，这口气当然是不能轻易咽下去。但是息国的国力又不如蔡国，所以息侯就想到了一个计策。息侯和国力较强的楚国合作，让楚国活捉了蔡哀侯。当了俘虏的蔡哀侯知道是因为自己调戏息妫才被人设计的，就想找机会报仇。又一次，楚文王和蔡哀侯在谈话中得知息妫是个天下无双的美人，就一心想见一下息妫。
不久，楚文王在息国看到了令他心神向往的息妫。看到息妫后，楚文王又有新想法了，这次他想得到息妫。于是，他就设计灭了息国。这样，息妫就成了楚文王的夫人。息妫在成为楚文王的夫人后，楚文王对她万般宠爱，息妫还为楚文王生了两个孩子。但是息妫在面对楚文王时，总是一副不冷不热的态度，这让楚文王很是烦心。终于，楚文王找了个机会，问息妫为何这么闷闷不乐的，息妫说：“我不能为丈夫守节而死，又有什么面目同别人谈笑呢!此时蔡侯的过错啊。”说完，息妫便痛哭流涕。
楚文王为了让息妫高兴，就派兵攻打蔡国，并把蔡哀侯抓来做了俘虏。这蔡哀侯本是想借息妫替自己报仇，没想到，现在自己却成了俘虏，而且在楚国一待就是九年，最后还死在了楚国。
