秦朝，在历史上是一个很短暂的朝代，秦朝最终在被项羽推翻之后，用几代人的努力换来的统一，也就随之结束消亡了。但是，当时项羽在推翻了秦朝之后，他却是分封各路诸侯。项羽这个时候明明是可以称帝的，因为他的功劳最大，但是为什么项羽没有这样做?他又不称帝又要分封诸侯，这是什么意思?为什么他不选择当皇帝呢?
1.皇帝这个词是秦始皇发明的，在这之前，华夏大地上几千年都没有人称皇帝。秦始皇统一六国后，结束了几百年的分封制，实行郡县制，首称皇帝，这一切都是革新。
在当时的社会中，除了秦始皇、李斯等少数人外，绝大部分人，包括原六国贵族、秦政府内部官员、诸子百家、平民百姓，都难以理解秦始皇的政策，如郡县制。
项羽消灭秦军主力后，以天下共主的姿态进入咸阳城，项羽的这种地位完全是靠武力取得的，各路诸侯对项羽也仅仅是表面的臣服，是一种松散的联盟关系，并无绝对的忠诚。
此时项羽面临秦亡后将如何定位天下的问题，所谓的十八路诸侯，包括刘邦在内，失去共同的敌人-秦朝，此时的十八路诸侯，要么是项羽的手下，要么是项羽的敌人。
2.但项羽此时官职也就是楚国上将军，在项羽的上面还有一个楚怀王。先不说项羽有没有称帝的主观愿望，但此时无疑是不可能称帝的，并且在此时，项羽派人向楚怀王报告自已的分封计划，怀王只说了两个字：如约。怀王说的如约也就是说先入关中者为关中王。
而刘邦才是先入关中的人，楚怀王的意思很明确，是想让刘邦做关中王。但项羽没有理会楚怀王，仍然按照自已的意愿分封十八路诸侯，立自已为西楚霸王。
3.项羽为什么不称帝?为什么要实行分封制?其实这是两个问题，实行分封制是形势所需，秦灭亡，是十八路诸侯共同灭亡的，需要安抚分封有功之人，且分封制实行了几百年，深入人心，人生最大的理想莫过于裂土封侯，那些原六国贵族和反秦起家的诸侯期待的就是分封，不分封难以安抚人心，就算你项羽不封，那些诸侯也会自立为王的。
接下来项羽封自已为西楚霸王，西楚是指原楚国的西部，项羽分封自已的西楚国土大部分在原楚国的西边，故称西楚。霸王是指诸侯王最强大的王，其本质还是王，与其它诸侯王不一样的是，项羽是诸侯王中最强大的王。
然后，项羽封楚怀王为义帝，义帝就是假皇帝。
4.项羽在分封前后，是无法称帝的，上有义帝，平级有诸侯王。长远来看，从分封上来说，无法看出项羽是否有称帝之心，但从项羽的行为上来看，绝对无称帝之心。
项羽坑杀20万降卒，进入咸阳后，杀秦王子婴，焚烧秦王宫，肆意抢劫，将秦王朝百年积累毁于一旦，失秦人心。你如果想称帝的话 ，秦朝有现成的各项法制、书籍、官吏、人口册，项羽什么都不要，只要金银财宝和美女，你觉得项羽想称帝?看看最想称帝的刘邦是怎么做的?约法三章，封存秦律法、藏书，安抚民心。项羽与刘邦的做法天讓之别。
项羽杀义帝，义帝是项羽自已封的，至少表面上是天下共主，哪怕是个假皇帝，如果你项羽想称帝的话，必须依靠这个招牌，一步一步把其它诸侯国都拿下，换成自已的亲信，如曹操挟天子以令诸侯一样，到了合适的时候，才能除去义帝，这么早杀义帝，给天下落下口实，导致后来刘邦就打着为义帝报仇的旗号讨伐项羽。
其实说到底，还是人的问题，项羽神勇，千古无二，其军事才能无人可比，哪怕是韩信，照样数次败在项羽手下，但说到政治才能，项羽恐怕只能是非常平庸，称帝的事一件也没干。
