在三国时期的历史人物当中，若是要说被后世风光的程度，恐怕就连被神化的诸葛亮也无法与关羽相比了。最明显的例子，就是后世皇帝经常给关羽封谥号。所谓谥号，《逸周书·谥法解》说：“谥者，行之迹也。号者，功之表也。”说白了就是后人根据其生平事迹或特点，用一个字或几个字给出一个评价。
但是这个评价有好有坏，因此谥号也是分类别的，一般为三类，美谥、平谥、恶谥。比如汉武帝的谥号是孝武皇帝，这“武皇帝”，则是属于美谥的，有称颂其文治武功的意思;而像周厉王的“厉王”则属于恶谥的，说明后人对他的评价是批评的态度;再比如汉哀帝刘欣的谥号是孝哀皇帝，这“哀皇帝”则是平谥的，代表后世对他的同情。
此外，除了大致的类别外，谥号的字数也是很讲究的，从最初的一个字、两个字，演变到后来的多个字，甚至十个字，乃至以上。这一点在关羽的谥号上是表现非常明显的。今天笔者着重来看看关羽死后，被追封了13个谥号，每个谥号具体是什么意思?
除了13个谥号之外，关羽在活着的时候，被封过两次，一个是汉寿亭侯，一个是前将军。汉寿亭侯表面上是东汉朝廷汉献帝刘协封的，但是实际上是曹操奏请封的，因此说白了，那就是曹操的意思，不过是盖了个汉献帝的大宝而已。曹操对关羽拜将封侯的目的很简单，认为关羽是个人才，想把他招抚到麾下，此处足见曹操对关羽的重视。
前将军则是刘备称汉中王之后封的，这个职位是刘备集团的最高军职，足见刘备对关羽功劳的肯定和褒奖。
回顾这两处的目的是，大略了解一下关羽生前的情况，以便对他死后的谥号有更好的理解。从历史跨度来看，关羽被追封谥号的大体情况，可以分为四个阶段：
第一个阶段：封侯。
关羽死后被追封的第一个谥号，叫“壮缪侯”。
此谥号乃是蜀汉的第二任皇帝刘禅在景耀三年追封的，可以说是关羽的第一个谥号，也是历来受到争议最大的谥号。原因是有人认为这个谥号中的“缪”字带有贬义的倾向，也就是说刘禅给关羽的谥号是恶谥。那么关羽这个谥号到底是什么意思?
根据字面意思来理解，所谓壮缪，就是“武而不遂曰壮，名与实爽曰缪”。不过按照追谥的标准来看，其“壮”字多有层意思可以理解，比如战功卓著谥为壮，武力过人也可以谥为壮，克敌制胜同样谥为壮，甚至连战死疆场亦谥为壮。总的来看关羽的情况，其实跟这个“壮”字还是比较匹配的，比如其勇武的能力、水淹七军的战功、甚至败走麦城被杀的结局，都可以用“壮”为谥。
因此，结合关羽的平生事迹来看，关羽谥“壮”大概就有两层意思，一层是对关羽平生成绩的肯定，但另一层却又有惋惜的意思，此惋惜主要是指他发动樊城之战，在短暂的威震华夏之后就以惨败收场。虽然其武功和能力不错，但是却没有取得圆满的成绩，故曰“武而不遂”。
再有“缪”，主要指名气和实际不符，就是名不副实。为何这么说呢?一方面是指关羽在蜀汉的地位，位列蜀汉第一武将;另一方面是指关羽在三国时期的名气，受到了诸如曹操、周瑜等人的高度评价，但是结果呢，关羽并没有打出与自己名气相符的成绩，结果还落了一个不得善终的结局。故为“名与实爽”。
从“壮”“缪”两点来看，关羽之“壮缪侯”的谥号，严格来说是不能算作恶谥的。刘禅的追谥是相对比较客观的，肯定的同时带着惋惜，应当是一个平谥。
第二个阶段：封王。
进入宋元，关羽的谥号级别进入封王阶段。
关羽死后被追谥的第二个谥号叫“义勇武安王”，追谥者为宋代的宋徽宗赵佶。从刘禅到宋徽宗，这个时间跨度是比较大的，但是级别却提升了很高，从侯到王。所谓义勇武安王，大略意思就是忠义、勇敢、武能安国的王。这个谥号绝对是美谥。
但是到了宋高宗赵构，他对关羽追封了第三个谥号，不过他给关羽的谥号，则是刘禅和赵佶的结合体，为：“壮缪义勇武安王”。等于是同时认可了刘禅和赵佶两任皇帝的追谥意思。于是，这个谥号又回到了平谥的状态。
关羽的第四个谥号来自宋孝宗，从宋孝宗这里开始，关羽的谥号字数基本就开始变得多了——“壮缪义勇武安英济王”。多了一个“英济”，但是意义就不一样了，“英”乃英雄，“济”乃济世。关羽这回不但是忠义勇敢，而且还英雄济世了。
宋朝被追谥三次，一次次都在提高。到了元朝时期，元文宗对关羽进行了第五次追谥，级别更是高于宋，为“显灵义勇武安英济王”。元文宗把之前的“壮缪”去掉了，而改为“显灵”，这就具有了一定的神灵倾向了。
第三阶段：初级封帝。
进入明朝，关羽被追谥两次，在总追谥数据中，为第六和第七次。
明神宗对关羽进行了第六次追谥，为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”。可以说，关羽被追谥的分水岭，就是来自于万历皇帝这个追谥，让关羽直接从地上到了天上，从人成帝，被送上了道教的神坛。
明思宗对关羽进行第七次追谥，为“真元显应昭明翼汉天尊”。这个谥号虽然没有上个谥号字数多，但是分量却极其足，从帝君到天尊，天尊乃是道教神仙中的最高级别，关羽被追谥的地位可是芝麻开花节节高。
第四阶段：高级封帝。
第八次追封的谥号来自清世祖顺治皇帝，他给关羽的谥号为“忠义神武关圣大帝”。此谥号虽然没有万历帝和明思宗的长，但是却发生了质的变化，此变化则是“关圣大帝”。
结合之前的追谥，清朝时期对关羽的追谥，可以说是元朝元文宗的升级版。在刘禅和宋朝时期，关羽的谥号还是比较接地气的，从侯升为王，尚处于人间状态，但到了元的时候，一个“显灵义勇武安英济王”让关羽充满了神灵气息。不过元文宗给的谥号，还是人神结合的状态。
到了顺治帝时，就是人神结合的豪华版，关键点在于“大帝”。
“大帝”有两层意思：第一层是针对皇帝而专用的谥号，《逸周书·谥法解》有言：“则天法尧曰大。”比如皇天大帝、帝乙大帝、盘庚大帝、武丁大帝、大圣祖高上大广道金阙玄元天皇大帝(唐玄宗对李耳的追谥，古代史上唯一被追谥的圣人)等。
第二意思是道教中级别极高的神，比如三清大帝、三官大帝、东岳大帝等。
由此可见，在清朝顺治时期，关羽被提升到了一个双层高度，在人间，被提升到了和杰出皇帝同等地位;在道教，则提升到了最顶端的神祇地位。
到清世宗雍正皇帝时期，关羽被进行了第九次追封，不过这一回不但关羽被追谥，连关羽的祖辈三代都被追谥。这可真是应了那句俗话，“一人得道鸡犬升天。”
关羽被第十次追谥，来自清高宗乾隆，谥号为“忠义神武灵佑关圣大帝”。乾隆在顺治帝的基础上加了一个“灵佑”。原本灵佑是大圆禅师的名字，唐朝时期的佛教高僧，是沩仰宗(中国五大禅宗之一)的创始人。当然在乾隆的追谥里，除了佛教因素之外，其“灵佑”当还有“神灵庇佑”的意思，这也符合古代帝王的思想，都想得神灵庇佑以保帝国王朝的长治久安。
关羽的第十一次追谥来自清仁宗嘉庆皇帝，谥号为“忠义神武灵佑仁勇关圣大帝”。此谥号比乾隆多了一个“仁勇”，“仁”乃儒家思想的核心理念，因此，这就等于是在关羽身上增加了儒家的因素。至此，关羽成为儒释道三家通吃的神灵。
清宣宗道光皇帝对关羽进行了第十二次追谥，为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”。此谥号比上一个又多了两个字，即“威显”。所谓“威显”，大约就是威力显示，或神威显灵。这其实也暗含了道光皇帝的诉求，因为此时的大清国已经不是康乾盛世了，帝国开始走下坡路，困境重重，只好求助关羽显神灵庇佑帝国的发展了。
清德宗光绪帝最后一次、也就是第十三次对关羽进行追谥，谥号为“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”。这个谥号虽然来得晚，但是却最长，大概是古代史上最长的谥号了。比起上一个，此谥号多了“护国保民精诚绥靖翊赞宣德”。这其中的意思就更加明显了，祈求关羽能够成为清朝的帝国保护神，也说明清朝日薄西山的状态。但大清的衰亡岂能是多加几个字的谥号，就能挽救的呢?
结语：从关羽被追谥的13个谥号过程来看，关羽死后是经历了四个阶段，即刘禅到宋的“由侯而王”，再由宋到元的“由王而圣”，再由元到明的“由圣而帝”，最后实现从明到清的“由圣而天(三教通神)”。
