诸葛亮北伐，曹真重病，于是曹睿派出司马懿迎战诸葛亮。司马懿虽然比诸葛亮年长，但在战场上的经验远不如诸葛亮，双方第一次交手司马懿便接连掉入诸葛亮设下的陷阱，导致此后不再主动出击。此后无论诸葛亮使出怎样的激将法，司马懿就是闭门不出，最后活活把诸葛亮给熬死了。很多人觉得奇怪，既然诸葛亮都死了为什么司马懿还是不敢伐蜀呢?其实这个问题也很简单，司马懿没必要这么做，而且他从来就没想过要一统三国。司马懿虽然颠覆了整个曹魏，让司马氏成为新的主人，但他一生做出的很多选择实际上只是为了求生，而不是为了达到某种野心。可以说司马懿完全是因为超强的自保心理才让他能够一路披荆斩棘，蜀国存亡他根本就不怎么关心。
司马懿最早因为嫌弃曹操是赘阉遗丑，所以不愿出仕辅佐曹操，因此选择装病，这一装就是七年。最后曹操还是强行让司马懿入仕，司马懿才肯妥协。其实从这件事就能看出，司马懿早期对于名利这些东西根本就不看重，天下名士挤破头也想辅佐曹操，他有这样一个机会却根本不珍惜。后来因为得到曹丕的赏识，才开始辅佐曹丕，等曹丕登基称帝后司马懿才算正式开启自己的政治生涯。
其实曹丕也曾对司马懿有过猜忌，还一度将他罢免，但曹丕托孤时却把司马懿又请了回来。可能曹丕还是看到了司马懿的确有治国之才，不然也不会让他重返朝廷，担任托孤大臣。等曹睿继位后，司马懿的日子变的更加难过了，因为曹睿根本就不相信什么托孤大臣，经常会把曹真、曹休、司马懿往外派，自己好独揽大权。曹真重病，为了平衡宗亲和士族之间的平衡，那只能让司马懿来代替曹真了。
司马懿这次出征表面上是对抗诸葛亮，实际上曹睿也没想着让司马懿活着回来。司马懿常年的警觉性再次发出警报，如果他太早击败诸葛亮，或许并不是一件好事。所以司马懿选择避战不出，你可以理解成司马懿怕输，也能理解成司马懿是为了拖延时间。养寇自重才是他真正的目的，诸葛亮死后过了5年曹睿便驾崩，这时司马懿身上的压力就小多了。
所以司马懿完全没必要去冒险伐蜀，能够掌控曹魏政权才是重点。不过司马懿最后会发动政变也是因为曹爽对他步步紧逼，诚心不让司马懿好好度过晚年，司马懿怂了一辈子终于在人生最后时刻选择了一次主动出击。
