薛万彻是唐朝著名将领，他的父亲是隋朝大将军薛世雄，所以他本来是隋将，后来跟随自己的兄长薛万均投靠大唐。薛万彻则是加入李建成幕府，可以说李建成手下最值得信任的将领就是薛万彻。玄武门之变爆发时，薛万彻率军差点攻入秦王府，后来得知李建成被杀才决定南逃。李世民也清楚薛万彻是个人才，所以不想浪费其才能，多次遣使招谕让其复出，那薛万彻到底是有多厉害呢?
武德九年六月初四，李建成和李元吉结伴而行，去内宫对质。前一天晚上，李世民向李渊告密，指控李建成和李元吉与后宫嫔妃有私。李渊下诏让李建成和李元吉来对质，李建成和李元吉来到玄武门，等待他们的是惊天动地的玄武门之变。
李建成和李元吉被杀了，东宫和齐王府的余部集合在一起，在猛将薛万彻和冯立、谢叔方的率领之下，向玄武门发动了猛攻。战斗打响之后，薛万彻率领的部队，很快就取得了优势。李世民阵营的云麾将军敬君弘和吕世衡被打死了，秦王府兵看到情况不对，赶紧撤退。
《资治通鉴》记载，以勇猛著称的猛将尉迟敬德，眼睁睁看着敬君弘和吕世衡被杀，躲在玄武门之上见死不救。尉迟敬德的武力值，获得了正史高度赞扬。那么能打的尉迟敬德，为何不选择固守不战呢?
原因很简单，李建成手下不是没有将才，他的心腹猛将薛万彻，就有万夫不当之勇。尉迟敬德没有必胜薛万彻的把握，所以选择了固守待援这样稳妥的策略。薛万彻的勇猛，在正史上有许多史料记载，我们透过正史的白纸黑字，就能理解尉迟敬德为何会躲在玄武门城楼之上不出战了。
薛万彻出身河东薛氏，他们家是军功世家。薛万彻的爸爸薛世雄是隋朝太守，镇守涿郡。薛万彻和哥哥薛万均一起随父镇守涿郡。薛万彻和薛万均后来被罗艺器重，成了幽州猛将。窦建德攻打幽州的时候，被薛家兄弟打败了两次。
薛万彻兄弟二人打窦建德的战绩，为他们赢得了好名声。薛家兄弟投奔李渊的时候，凭借打窦建德的履历，获得李渊的重用。李渊让薛万彻和薛万均去柴绍麾下效力，参加攻打梁师都的战争。梁师都是突厥支持的“解事天子”，梁师都挨打了，突厥人肯定会支援。
薛万彻和薛万均各率一百骑兵，在青海遇到突厥铁骑。薛家兄弟以少敌众，向突厥铁骑发动猛攻。这一场恶战，让薛家兄弟名扬中夏大地。薛家兄弟以二百骑兵，击溃了突厥的大部队。这一场恶战之后，正史《新唐书》给薛家兄弟的评价是“勇盖三军”。
薛家兄弟的勇猛，让李世民和李建成都垂涎三尺。李建成和李世民展开了一场人才争夺战，李渊见两个儿子争来争去，就玩起来平衡术。李渊让大哥薛万均追随李世民，弟弟薛万彻追随李建成。薛万彻来到李世民麾下之后，成了李建成最得力的武将，没有之一。
玄武门之变的时候，薛万彻先是率部打死了敬君弘和吕世衡，再加上他有“勇盖三军”的威名。尉迟敬德权衡利弊，觉得出战未必有必胜的把握，才选择了闭门不战。薛万彻虽然勇猛，但是李建成和李元吉已死，他也无力回天。
李世民获得胜利之后，展现了大肚能容的王者之气。李世民非但没有为难薛万彻，反而几次三番派人去请薛万彻。薛万彻被李世民感动，决定一心一意跟着李世民走。李世民收服薛万彻之后，获得了丰厚的回报。
李世民命令李绩攻打薛延陀，薛万彻作为副将参战。这一场战役，薛万彻再次展示了猛将属性。薛万彻率领几百个骑兵，绕到敌军阵地后面。薛万彻一马当先，率领部下发起猛攻。薛延陀铁骑挡不住薛万彻，被打得阵脚大乱。薛万彻率部斩首三千级，缴获战马五千匹，取得了一场大捷。(此事典出《新唐书》语：“副李勣击薛延陀，与虏战碛南，率数百骑为先锋，绕击阵后。虏顾见，遂溃，斩首三千级，获马万五千。”)
到了李世民攻打高丽的时候，尉迟敬德主动请缨，要求挂帅出战。李世民觉得尉迟敬德老了，就让他担任军乐队队长(太常卿)，兼任一路部队的指挥官。尉迟敬德在讨伐高丽的战争中没有立功，就是去打了一回酱油。
跟尉迟敬德差不多年纪的薛万彻，也参加了讨伐高丽的战争，并且被李世民委以重任。薛万彻被任命为青丘道行军总管，率领三万人马讨伐高丽。薛万彻所部打了两个大胜仗，先是击溃了高丽一万多人马。又打败了高丽三万多援军。(此事典出《新唐书》语：“以青丘道行军总管帅师三万伐高丽，次鸭渌水，以奇兵袭大行城，与高丽步骑万余战，斩虏将所夫孙。虏皆震恐，遂傅泊汋城。虏众三万来援，击走之，拔其城。”)
李世民曾经评价说：“李绩和李道宗、薛万彻是当世名将。李绩和李道宗老成持重，打仗不会大胜，也不会大败。薛万彻勇猛无比，做事不考虑后果，打仗不是大胜，就是大败。(当今名将，唯李勣、江夏王道宗、万彻而已。勣、道宗虽不能大胜，亦未尝大败;至万彻，非大胜即大败矣。)”
薛万彻做事不考虑后果，结果成了人生输家。薛万彻曾经是人生赢家，他娶了大唐丹阳公主为妻。只可惜，薛万彻为人刚猛，得罪了太多的人。向李世民告发薛万彻的人，一波接着一波。李世民爱惜薛万彻的勇力，把告发薛万彻的奏疏烧了，然后劝薛万彻要改过自新。
薛万彻脾气太硬，就是改不了。李绩对李世民说：“万彻位大将军，亲主婿，而内怀不平，罪当诛。”
李世民没办法，只好下诏免除薛万彻的官职。薛万彻对大唐朝廷怀恨在心，结果走向了谋反的死路。薛万彻最后的结局，是因为谋反被唐高宗下诏斩首，结束了彪悍的人生。
