土木堡之变后，京城告急，瓦刺还打算以朱祁镇为筹码向明朝要好处。但国家不可一日无主，后来孙太后答应让朱祁钰即位，算是解救了明朝危机。谁知朱祁镇几年后竟平安归来，这下就比较尴尬了，朱祁钰到底要不要还位给自己的哥哥呢?虽然朱祁镇是孙皇后的亲儿子，但孙皇后并没有让朱祁钰主动还位，这又是为什么?下面就来讲讲这段历史，以及孙皇后的立场和想法。
在《大明风华》中，朱瞻基在册立朱祁镇为太子之时，曾将太宗皇帝朱棣的一封遗诏拿给孙皇后看，遗诏中有对孙若微涉及政务的担忧，嘱咐后人谨防女主擅权。
事实上，这样的一封遗诏中提及的女主擅权，在历史上并不鲜见。从吕雉在刘邦死后，大肆分封诸吕，屠杀刘氏宗亲，掌权数载;到最为出名的一代女帝武则天，君临天下;慈禧太后，兼掌国事几十载，比比皆是。
它的出现，如同男权社会之中的惊雷，虽然历朝历代皆有制定律令严禁女主擅权，一如汉武帝为防止钩弋夫人擅权，而开始的立子杀母之例等等不胜枚举，但它却如跗骨之蛆一般，一直成为政权中不能忽视的力量，但唯独一个朝代例外，它就是大明王朝。
正统十四年，朱祁镇因为听信王振谗言，举兵讨伐瓦剌，最终导致土木堡之变，并且沦为瓦剌俘虏。瓦剌也趁势向北京抵进。
此时的大明王朝，可谓是岌岌可危，有王朝倾覆之势。而作为家事，册立谁为新君也便提上日程。此时的后宫之中张太皇太后早已薨逝多年，朱祁镇母孙太后摄六宫。是时朱祁镇之子朱见深年仅2岁，其弟邺王朱祁钰22岁，青春鼎盛。
于是，在大学士王文等人的上书之下，担任监国的朱祁钰在获得孙太后的首肯之下，成为大明王朝的第七位皇帝。
朱祁钰，生母乃是吴氏。地位卑贱，虽然在朱祁钰成为新君后，也得以获封，但就后宫而言在讲究孝的古代，无疑孙太后是有着先天优势的。
随后，在登上宝座之后，于谦也因为拥立之功被擢升为兵部尚书，并且负责统筹兵力应对瓦剌大军的进攻。在北京保卫战中，明军大破瓦刺，最终瓦剌也只得裹挟明英宗而走。
次年在，朱祁钰改年号景泰。
但因为新君已立，没有了利用价值的明英宗朱祁镇也变成了烫手山芋，于是瓦剌人决意将他放回。尽管明代宗朱祁钰此时已经尽显不悦，但群臣无不上书，这也包括了支持他上位的于谦。他也只得派遣李实、杨善前往查询。可令他意外的是，杨善“随机应变”最终将朱祁镇带回。
如此一来，虽然朱祁镇已经被追尊为太上皇，但此时的朱祁镇也不过24岁。俗话说，天无二日国无二君，朱祁镇作为明宣宗的嫡长子，正经的大宗国家的正统，后宫又有摄六宫事的亲生母亲孙太后，但现实是什么情况呢?
现实就是在明英宗回归之后，便被朱祁钰幽禁南宫。那么为何作为册立朱祁钰的太后的孙太后，此时却没有站出来让朱祁钰还政于朱祁镇呢?
其实，这个道理也是得益于明王朝对于女主擅权的挟制上。虽然孙太后，乃是先皇朱瞻基的皇后，是朱祁钰名义上的母亲，他需要听从她的懿旨，但是在大明王朝，对于女主权利以及权利依仗都做了严格的规定，而且这个规定，还是从明太祖朱元璋时便已经定下。
作为推翻元王朝统治的胜利者，元朝时皇后干政频繁，甚至能够册立官员，于是朱元璋建立明朝时，便有鉴于皇后、妃嫔 的地位进行了限制。
其一，便是“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃、后多采之民间”。 利用民间女子，并无权利基础，以民间良家女为后、为嫔，如此一来即便是她们得势，以她们为核心的外戚势力也并不强大。仁宗之妻张太后便是底层军官家庭;至于孙太后，父亲九品主薄。这也自然不能对皇权形成威胁。其二，便是“后宫不得干政”。如此一来事实上，打了败仗当了俘虏的明英宗虽然有法理基础，但对于他的母亲孙太后而言，她实在是无能为力，更遑论此时的明代宗朱祁钰正因为打赢了北京保卫战声望颇高，又有于谦等群臣支持，她也只能听之任之。
