朱瞻墡是明仁宗第五子，朱瞻基的弟弟。当时朱瞻基在位仅10年时间，便患病去世。这对于朱瞻墡来说，是一次能够称帝的好机会，不过朱瞻墡却并没有称帝的想法，他只想安心的当一位藩王，这番态度让很多人一时难以理解。为什么朱瞻墡不愿当皇帝呢?目前想知道确切的答案已经不可能了，不过根据当时朱瞻墡的处境以及他的经历来看，朱瞻墡或许是认为皇位对自己来说，是一个很危险的位置。
俗话说，不想当皇帝的王爷不是好王爷。生在帝王家，对皇位没有觊觎之心是不可能的，比如：清朝康熙年间的九子夺嫡，但在自己没有实力的时候，都不敢把野心暴露出来。
在朱元璋建立的大明朝，有这么一位王爷，爷爷是皇帝，父亲是皇帝，哥哥也是皇帝，这背景多厉害，但他也有三次被人推上了皇位，可他宁愿当王爷也不当皇帝，结果当朝皇帝不但没有对他起疑，还对他敬重有加，他是怎样做到的呢?
这位传奇的王爷便是明仁宗的第五个儿子朱瞻墡。明仁宗朱高炽是朱棣的儿子，但是他太胖，又不擅长打仗，朱棣一直不喜欢他。他能当上皇帝全是因为有个好儿子，他就是朱詹基，要不然朱棣就改立汉王朱高煦为太子了，因此，明仁宗继位后，皇长子朱瞻基便被立为了太子，而朱瞻墡则被封为了襄王。
朱高炽身体不好，当了不到一年的皇帝就死了。他死后，明宣宗朱瞻基即位，而朱瞻墡就这么在京城晃荡，在宣德四年，朱瞻墡就和其他兄弟一道前往各自的封地，开始了藩王的幸福生活。朱瞻墡在长沙当了6年的藩王，每天过得无忧无虑，结果这时他哥哥却死了，还把他推上了风口浪尖，这是他第一次走向帝位的机会。
明宣宗朱瞻基去世时仅38岁，当时太子朱祁镇才8岁。主少国疑，大臣们害怕会发生靖难之役那样的事情，所以便有人传出声音，希望由襄王朱瞻墡继承皇位。
在别人看来这是天上掉馅饼，可在朱瞻墡看来却是祸从天降，好好的王爷不当为啥要当皇帝。最后，朱瞻墡与太皇太后一同合作，终于把小太子朱祁镇扶上了皇位。朱祁镇继位后，就将自己的这位皇叔从长沙迁到襄阳居住。
正统十四年，朱祁镇听信了太监郭敬的密报，在北征瓦剌时，兵败被俘，史称“土木堡之变”，皇帝被抓了，但国不可一日无君啊，朱祁镇的儿子朱见深当时才只有两岁。当时大臣们就提出了两个候选人，一个是郕王朱祁钰，另一个便是襄王朱瞻墡。这是他第二次能当皇帝的机会。
当时的太后孙氏更倾向于朱瞻墡，因为她与朱瞻墡关系更好，还有郕王朱祁钰不是她亲生的，一旦朱祁钰当了皇帝，那自己这个太后的位置可能就要丢了。孙太后写信让朱瞻墡进京继位，但朱瞻墡却一直不肯，回信表示支持太子朱见深登基，由郕王朱祁钰继续监国。结果回信还没到太后手中，朱祁钰就在于谦等大臣的拥护下登基了。朱瞻墡不得不庆幸自己很幸运，又可以当自己的闲散王爷了。
第三次则是在景泰帝朱祁钰病重时，当时朱祁钰的儿子朱见济早夭，太上皇朱祁镇被关在南宫的小屋子里。朝臣们就在讨论，到底是复立被囚禁八年的英宗朱祁镇，还是拥立襄王朱瞻墡?结果石亨、徐有贞发动夺门之变，又叫南宫复辟，朱祁镇夺回了自己的皇位。
而朱瞻墡因为之前一直支持朱祁镇继位，并在其被软禁期间请求朱祁钰善待太上皇，所以赢得了朱祁镇的好感。等到朱祁镇驾崩后，太子朱见深继位，他又开始讨好新皇帝，新皇帝对这位老王爷也是礼遇有加。直到成化十四年，朱瞻墡才病逝，终年七十三。
