一直以来，对于明朝的灭亡，很多人都有不同的看法，从表面上看，最后一个皇帝崇祯，作为亡国之君，他承担了很大的责任，但是仔细一想，在崇祯还没有继位的时候，明朝已经是千疮百孔了，所以这个责任，崇祯要承担的只是很小的一部分。而有又一种说法认为，大明亡国，非亡于崇祯，实亡于张居正，也就是将明朝灭亡的最大原因归结到张居正的身上，张居正到底做了什么，为什么这么说?
从时间上来说，明亡于崇祯，这是一个客观事实，因为崇祯本人也为此上吊自杀殉国。如果要明亡的原因，崇祯作为一个亡国之君，自己肯定是有重大责任的，因为从我们事后来看，他还是有机会可以挽回明朝的颓势的。但是历史不能假设，也没有必要苛求古人，再说他也为此付出了代价。
张居正在历史上评价很高，主流史学界一致认为，他凭一己之力，延续了明朝几十年的国祚，算得上明朝的中兴之臣。我们可以看看崇祯是怎么评价他的：
崇祯帝朱由检：思陵之季，抚髀思江陵，而后知：得庸相百，不若得救时之相一也。
张居正是湖北江陵人，所以这里的思江陵就是想起了张居正。从句话可以看出崇祯显然认为张居正是能力挽狂澜的“救时之相”，而且比那些庸相好一百倍不止。在明亡的原因上，崇祯本人都不会想到甩锅给张居正，因为这太不靠谱了，没人信。
那我们看张居正他到底做了些什么?
首先是丈量全国土地，将那些瞒报，漏报的土地都请查出来，扩大国家赋税的税基。
在万历六年(1578年)，下令在全国进行土地的重新丈量，清查漏税的田产，到万历八年(1580年)，统计全国查实征粮土地达七百零一万三千九百七十六顷，比弘治时期增加了近三百万顷。朝廷的赋税大大增加。
其次是实行“一条鞭法”。
就是将所有的赋税，徭役，摊派，临时的捐，贡，都并入一项。减轻了农民的负担，也给地方官吏巧立名目加税增加了障碍。同时也使税收能直接入国库，防止在地方上的跑冒滴漏，增加了国库的收入。
在吏治上，推行 “考成法”，对官员进行绩效考核。
以“课吏职”加强官吏考核为手段，“斥诸不职”，“省冗官”，淘汰并惩治了一批官员，以“尊主权，课吏职，信赏罚，一号令为主”。
另外在军事上重用戚继光，李成梁等优秀将领，巩固边防，震慑边疆;同时在边疆实行互市政策。使北方的蒙古人能通过马匹和畜牧产品换到中原生产的粮食，茶叶丝绸等日用品。这些东西能通过边贸获得，就没必要通过战争去掠夺，毕竟战争对谁来说都是最后的选项。
另外张居正也采取了许多促进工商业发展的措施，同时也是开放海禁的倡议人之一，主要目的当然是增加财政收入。
张居正当政期间的推行的这些政策，很大程度上都伤害到了那些官僚和大地主阶层的利益。比如考成法就让官员日子难过了不少，一条鞭法也让地方官吏少了不少捞钱的由头，再加上丈量田地，也让那些大地主很多隐瞒的土地暴露了，并且要交税。所以他一死，这些人就立马组织了反扑。
其中，反对他最积极的反倒是万历皇帝本人。
这其实也很好理解，明朝没有宰相，所以就没有相权，所有的权利都归皇帝。张居正作为内阁首辅当政，就相当秘书替领导行权，名不正言不顺，行的权也是领导的，这相当于篡权;万历皇帝年幼的时候没有办法，但是张居正一死，他就立马跳起来拿回本来属于自己的权利。
如果一定要说张居正对明亡有责任的话，可能就是他给万历留下的阴影太大，从此以后明朝皇帝都极度不信任文官，宁愿相信自己身边的太监。
这样就形成了一个恶性循环：皇帝不信任文官集团，文官集团又得从皇帝那里争夺权力，皇帝就让太监去弄那些文官集团，文官集团就结党来对付太监。这样就把明朝后期的朝政弄得一团糟，最终不可收拾。
到了崇祯时期，杀了魏宗贤，又没能找到得力的太监给皇帝办事，而文官集团又不停的给皇帝打马虎眼，出工不出力。所以崇祯皇帝，只能不停杀文官，然后又不得不自己亲自上阵干活，但是自己又不是专业官僚，怎么可能把这些具体的事务处理得了?最终活活被耗崩溃，也许自杀对他来说，还真的是个解脱。
