一直以来流传着一种说法，“魏忠贤不死大明不灭”，把魏忠贤提升到了关乎明朝最终的存亡关键的地步，可是魏忠贤在历史上又确确实实是一个恶人，为何一个恶人的生死会这么重要?这种说法到底是谁提出来的，如果魏忠贤真的没死的话，明朝难道真的就不会灭亡了吗?提出这种说法的人，到底是对明朝有多大的误解?
能说出这种话的人属于典型不学无术观点。阉党并非只有太监、阉人，也包括投靠太监的文武官员的一个政治集团。同时，阉人大部分都有兄弟，所以阉人后人也是指家族后代。
(1)阉党收的税都做了什么
阉党能收什么税?在“如何评价天启皇帝，与崇祯相比如何”这一问题中，我们谈了天启在“王恭厂大爆炸”中才掏了1万两用于救灾，却用300万两内帑盖我们通常说的金銮殿。由此，我们就可以得出：就算阉党、太监们能征来税(他们征税本身就不符合规矩)，那么，税收的花费主要去了哪里?
(2)阉党收的税进入内帑，阉党能收税主要根据是万历时期的税监，那么，税监到底收了多少税
从万历二十五年至三十四年，矿税监收税进入内库，共计白银569万1797两，黄金1万2044两。王天有先生根据《定陵注略》《万历邸钞》统计。比《明史·食货志》的统计数字多了一倍。《明史》记载为“几及三百万两”。
但收税结果是什么呢?万历三十年九月户部上报了加税的结果。河西务关，之前布店160多家，现在30多家;临清关，之前流转商38人现在只有2人，缎店32家现在11家，布店73家现在32家;辽左所有布商关门;淮安等关汇报各地商人已经不来了。
中小商人已经进入窒息状态。由此，我们才会看到天启年间爆发了众多的市民起义。
税监被收税的对象主要是中小商人，但最有钱、最能偷税漏税的皇商、官商、走私商的税却不敢收、收不上来。毕竟层次越高避税的手段越多。最终，中小商人成为税赋的承受者。
(3)宦官收税导致的问题非常严重
同样，十年收了三百万到六百万的税，平均每年三到六十万两，从全国范围内并不多。但是你要看到当时的社会背景。
西班牙、日本已经对中国采取“禁银”政策并严格执行，由此，晚明的经济由严重的通货膨胀变成通货紧缩，对商业本来就是一大打击。再加上，以郑芝龙为代表的“走私海盗商”对外贸商的掠夺，更是成问题。
但这些并非关键因素，关键因素是“太监在收税过程中的贪腐问题”。每年三到六十万量后面乘以几倍那就看每个人了!皇帝和宦官一同胡作非为才是税收收不上来的根本原因，崇祯上位后，天下已经无可救药。
都说奸臣误国，后人提到大明灭亡的原因，宦官之乱就是其中的一个。但民间一直有一种说法，如果魏忠贤不死的话，明朝不至于那么快就灭亡。魏忠贤这样贪赃枉法的大坏人原来是大明朝的中流砥柱?难道崇祯皇帝真的错杀了“忠贤”之臣吗?
天启皇帝在传位给崇祯皇帝之时，告诉他忠贤是一个有用的人，忠心不二，一定要重用。但是崇祯皇帝太小了，他本就不是当作储君培养的，有一腔热血并不能救国，论起手段，他甚至还不如他这个木匠哥哥。不要看清朝人修的明史之中，天启皇帝就跟个窝囊废一样。而他好歹能保证朝堂平衡，保证国家机器的运转，崇祯皇帝前期听着文人们瞎忽悠，等到长大成熟了，刚刚摸清了当皇帝的门门道道，历史却不再给他机会了。
明朝亡国的原因有很多，和魏忠贤活不活在世上没有什么直接关系。有人说杀了魏忠贤，打击了阉党之后，东林党一家独大，没有制衡的力量，所以导致了明朝的灭亡。实际上崇祯皇帝是比较多疑而自负的，他对党争一向抓得紧，朝中并没有出现过一家独大的情况，他倒是很喜欢用孤臣。
还有说魏忠贤如果在的话，能够替崇祯皇帝筹到钱。魏忠贤最大的本事就是收税，有钱国家才能打仗。南明前期有六十万以上的大军，就是苦于没钱。魏忠贤得势的时候，士绅商人们都要看魏忠贤的脸色。魏忠贤代表的是皇权，对代表着地主阶级的东林党手段强狠，各种打压，从特权阶级身上捞了不少钱，所以国家没有穷到明末那种程度。
一朝君王一朝臣，天启皇帝死了，魏忠贤已经没有了嚣张的底气。按照崇祯皇帝的性子，就算留住魏忠贤一命，也不会像天启皇帝那样宠他，任由他作威作福。魏忠贤没了权势，士绅商人们打压报复还来不及，怎么会还像从前那般老老实实交钱。再者，魏忠贤在天启皇帝面前可以推荐人才，比如赵南星和孙承宗等，但在崇祯皇帝面前，他推举的人怎么可能得到重用?所以与其指望魏忠贤活着，还不如指望天启皇帝复生。
将国家的灭亡归结在一两个因素之上，或者将救国的大任指望在一两个人身上是片面的。无论是那个朝代，让宦官权势坐大就是往死路上跑。明朝除了朱元璋这样的狠角色和朱棣这样的雄主，还真没压得住阉党的皇帝。崇祯皇帝一上台就灭了魏忠贤，一方面是百姓的呼声太过强烈，一方面也是惧怕这股势力。只是他年纪太小，没有时间也没有能力去收拾魏忠贤死后的残局，缺乏政治经验，把一大批有功的将领们撤职的撤职，杀的杀。
魏忠贤不是什么好人，东林党也不是什么好货色。总之一句话，当一个皇帝只能用小人压坏人的话，这本就是亡国的前兆了。
