李莲英是清朝末期最有权势的宦官，作为陪伴慈溪太后五十三年的人，李莲英成了慈禧晚年一刻也不能离开的伴。为什么慈禧太后会独宠李莲英呢？慈禧是一位对权利有着极强欲望的人，为了稳固自己手中的权利什么事都做的出来，李莲英在慈禧身边好像成了慈禧唯一能够信任和倾诉的对象。哪怕后来李莲英成为太监总管，他也没有离开过慈溪，两人之间的关系实则令人费解。
慈禧太后是清末政坛上的女强人，她二十多岁便已经掌握大权，四十多岁独揽朝政，成为了大清实际的掌权人，在大臣们面前慈禧说一不二，喜怒无常，为了权力可以牺牲一切，在老百姓眼中慈禧罄竹难书，割地赔款，丧权辱国，但是慈禧终究是一个女人，即使手握权柄，也有脆弱的时候。
她二十多岁时咸丰皇帝便撒手而去，人到中年自己的亲儿子同治皇帝又染病死去，这给慈禧造成了巨大的打击，她曾经当着德龄公主的面落泪抱怨：自己一生坎坷，朝廷各种困难全靠自己一人撑着，无一人肯为自己分担!宫廷凄冷让无数人感到寂寞，为了寻找一个精神伴侣，慈禧太后开始宠幸身边的太监，比如早期的安德海，后来的李莲英，慈禧年轻时非常宠幸安德海，因此还与安德海闹出了绯闻，可惜安德海生性跋扈，不遵祖制擅自离开京城，最终被丁宝桢斩杀。
后来慈禧身边的奴才换了一茬又一茬，最终选定了李莲英，李莲英本是个穷苦孩子，但是却聪明伶俐，十分会讨主子的喜欢，为了给慈禧梳好头，李莲英专门在生活中练习梳头，直到梳的一根头发丝都不断的程度，让慈禧颇为欣赏，李莲英陪伴了慈禧半辈子，虽然名义上二人是主仆关系，但是私下里早就超越了这种关系，二人感情深厚，让别人羡慕不已，当然李莲英利用慈禧对自己的宠幸也没少贪污受贿，慈禧虽然明白，但是也视而不见，慈禧太后究竟有多宠幸李莲英呢?
在《晚清宫廷生活见闻》中刘兴桥说:"每天三顿饭，早晚起居，他俩都互派太监或当面问候……在西苑、颐和园居住的时候，慈禧太后还经常来找李莲英:"连英啊!咱们遛弯去呀!"慈禧太后有时还把李莲英召到她的寝宫，谈些黄老长生之术，两人常常谈到深夜。"从这一段记录中我们可以看出，实际上慈禧太后已经将李莲英当成自己一辈子的伴儿了，为了讨好慈禧太后，李莲英没少下功夫，在伺候慈禧的每一个细节中都十分的谨慎小心，这也是李莲英成功的最主要原因。
慈禧太后和光绪皇帝到了后期关系十分紧张，但是李莲英却在二者之间游刃有余，即使光绪皇帝被囚禁了，仍然惦记着李莲英对自己的好，有一天晚上李莲英偷偷去看望光绪皇帝，发现光绪皇帝的床上竟然没有被子，冻得瑟瑟发抖，而门外的两个小太监却睡的十分香甜，李莲英看到这种情景，赶紧将自己的被子抱给光绪皇帝，还跪在光绪面前大哭："奴才们罪该万死!"，光绪后来回忆西逃的苦楚时曾说:"若无李安达(对太监称安达，是一种尊敬或巴结的意思)，我活不到今天。"做奴才做到这个份上，恐怕也只有一个李莲英了。也难怪慈禧太后和光绪皇帝都非常宠幸他。
光绪三十四年(1908年)十月二十二，慈禧死于北京西苑的仪鸾殿。李莲英办理完慈禧的丧事，于宣统元年(1909年)二月初二，离开生活了52年的皇宫。
