刘子鸾在历史上是一位颇具传奇色彩的人物。刘子鸾是南朝宋孝武帝刘骏的儿子，据说刘子鸾天性聪慧，是刘骏所有儿子中最受宠爱的。不过刘子鸾一生非常短暂，仅仅活了10岁不到，便被自己的兄弟刘子业给赐死。刘子业对于刘子鸾的恨，全然来自于嫉妒，历史上帝王之家出现手足相残的事件并不奇怪，但加害年纪如此小的兄弟，还是让人难以接受，后人对于刘子业的评价自然也是非常不好。
古时候，因为生活物资的匮乏，寻常百姓大多只能求个温饱。如果遇到灾年，天公不作美，只怕是连吃饱饭都是困难。可是，如果是生在帝王之家，就没有温饱问题的担忧。所以，很多百姓都向往帝王之家的日子。殊不知，世上的事情都是失之东隅收之桑榆，帝王家，没有饱暖之类的问题，却暗含着更大的危险。
我们常说，最是无情帝王家。正是因为从小就见证着权力带来的便利与诱惑，帝王家的孩子往往都对权力有着极大的渴望。康熙皇帝灭鳌拜、削三藩、收复台湾，堪称千古一帝。可是到了晚年时，也是不可避免地见到自己的孩子们骨肉相残。而终其原因，无非就是为了那个至高无上的帝位。
在这场斗争中，往往比寻常人家的兄弟相争惨烈百倍。如今豪门家产之争都让我们津津乐道，而帝王家的兄弟之间争夺帝位，往往是你死我活的斗争。今天我们要说的就是这样一个人，他自幼聪颖，得到父皇母亲宠爱。5岁时就被封王，8岁时官居宰相。可是不过10岁年纪，就被自己的手足至亲毒死。风光不过是一时光景，最终还是难逃凄惨下场，这个人，就是刘子鸾。
南北朝时，最不乏的就是昏庸的国君，刘骏就是其中一位“杰出”代表。他在位的时候专横嗜血。刘骏在位时，贪图美色，毫不收敛，曾经将自己表妹纳入后宫。可巧这位美人也是个心术不正的女人，空有一副漂亮的皮囊，却满腹都是坏心思。
她时常换着方法哄刘骏，让他时刻不舍得离开自己。刘骏因此懈怠了朝政，满朝文武怨声载道。但是她丝毫不把别人骂她的话放在心上，只顾着迎合皇帝的欢心，好稳固自己在后宫中的地位。后来，实在是骂声太多了，人言可畏，她才与刘骏商议着，改了自己姓氏，历史上称殷淑仪。
古代皇宫里常有母以子贵的说法。殊不知，还有一种说法叫做子以母贵。这样受宠的女子，在后宫中的地位自然不低。而她所生的孩子，如果是个男孩儿，必然是会受到皇帝的格外重视。果然，殷淑仪没过多久就生下了儿子，也就是我们要说的刘子鸾。他的出生是荣耀的，是关怀备至的。自小他就在万千宠爱中长大，所有的人都在奉承他。刘子鸾自幼聪颖，因此更得到刘骏的宠爱。
之后，殷淑仪去世了。失去了生母的刘子鸾并没有因此而失去靠山，反而是得到了更多的恩宠。皇帝见他幼年丧母，因此格外怜惜这个儿子，对他的宠爱又加一层。这个小皇子自此更加无忧无虑，在5岁那年，刘骏便给了他封地，好保他后半生无虞。更令人诧异的是，刘骏还给他封了王。要知道，在那个时候一般皇子要到成年时才会有封地，才能封王，刘子鸾5岁便得到这些，可见刘骏对他的宠爱之深。
没有了生母疼爱的刘子鸾完全没有受到任何影响，刘骏对他的恩宠只是变本加厉。8岁那年，他就被封为一人之下万人之上的宰相。一朝宰相掌握着大部分文武和百姓的身家安危，身系万民，可是刘骏却玩笑似的把宰相之位交给了年仅8岁的刘子鸾。当时，刘骏说出这个册封时，满朝文武大都表示了反对，请皇帝三思，可是刘骏却根本不放在心上，执意执行自己的决定。
刘骏对刘子鸾的宠爱远不止于此。他还曾经有过废长立幼的想法，可是这一次一些肱骨老臣拼死反对。自古以来废长立幼都是取乱之道，势必会引起兄弟反目，只怕后患无穷。刘骏仔细思考，大臣们说得也有道理，何况当时刘子鸾实在是太过年幼，因此只好作罢。
可是，刘骏只是提了这个事情，后来遭到大家的反对，也就罢休了。这件事情却在太子的心目中造成了极大的影响。当时继位的是刘子业，他也是历史上有名的暴君。究其成长经历，这或许也与他的童年不无关系。
刘子业就是自小就不受父母疼爱的孩子，加上有一个独承父皇恩宠的弟弟，刘子业更是时时感到自己的地位受到威胁。继位之后，他时常担心势力过大的刘子鸾会威胁到自己的大位，毕竟是被忽略了太久，刘子业早已经怕了被冷落的滋味。
因此，刘子业最终决定舍弃骨肉亲情，杀了自己的弟弟，以绝后患。当时，刘子鸾不过10岁年纪，但是他毕竟又是封地、又是封王，还官居宰相。在刘子业的角度来说，如果有些大臣站在弟弟这边，势必会对自己的统治造成极大的威胁。或许在做太子的时候，刘子业已经做好了打算，下定了决心。在登上大位之后，他的第一道诏令，就是杀死自己的弟弟刘子鸾。
年仅10岁的刘子鸾虽然势力强大，但是在一国之君面前还是显得那样的弱小。刘子鸾苦求哥哥放过，但刘子业做太子时已经为自己的位置担忧了太久，如今他怎么愿意放过这么大的一个威胁呢?于是，刘子鸾只好赴死。死前，他感慨说，来世，希望自己不要再投身帝王之家。
确实，刘子鸾的荣华富贵来自于父亲做皇帝时赋予的，而他的悲惨结局，是自己的哥哥做皇帝时赐给的。帝王之家的薄情，何其甚也!
