有些网友对刘备早年是否卖过草鞋这件事表示怀疑，身为中山靖王的后人，怎么会沦落到如此地步呢?其实就算刘备祖宗是皇室贵族，但到他这一代也基本衰落了，而且当时已是东汉末年，正统皇帝的地位都岌岌可危，他条件困苦也不足为奇。有关刘备早年的职业在《三国志》中记载的很清楚，所以应该是真的。古代的草鞋不知各位有没有见过，感兴趣不妨来了解看看。
1、刘备早年职业
《三国志·蜀书·先主传》记载“先主姓刘，讳备，字玄德，涿郡涿县人，汉景帝子中山靖王胜之后也。胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯，坐酎金失侯，因家焉。先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄举孝廉，官至东郡范令。先主少孤，与母贩履织席为业。”
这段话的意思是说：刘备，字玄德，河北省涿县人，是汉景帝的儿子中山靖王刘胜的后代。刘胜的儿子刘贞，于元狩六年封在涿县，爵位是陆城亭侯，因为献给朝廷的贡金成色不足而被罢官回家。先主的祖父是刘雄，父亲是刘弘，世代在州郡担任地方官吏。刘雄举为孝廉，官职做到了东郡范令。先主很小的时候就成为孤儿，与母亲一起卖鞋子、编织草席维持生计。
刘备从小迫于生计而贩履，并不影响他出身汉室的正统血脉。史书还说，刘备报复远大，意志坚毅，性情宽厚，有汉高祖的风范，更具英雄豪杰的气度，不仅成就了他蜀汉帝位，更被后人奉为“蜀汉鞋祖”的美名而永享后世祭祀。至今, 在民间还有“刘备卖履———内行”的歇后语广为流传, 足见“贩履”的刘备影响之广之深。
《三国演义》中不少对手在唾骂刘备时少不了要说一句“织席贩履之辈”，用以对其身份进行讽刺。煮酒论英雄时, 曹操把自己和刘备均视为当代英雄豪杰，似乎把刘备捧上了天， 然而骨子依旧看不起刘备，常用“贩履小儿”、“织席贩履之夫”的话骂他。
针对这种社会言论，军师诸葛亮实在看不过去了，反驳道：“昔高祖皇帝，起事乃泗上亭长，而终有天下。织席贩履，又何足为辱乎?”用现在的话就是说, 过去汉高祖皇帝起兵的时候不过是个小官吏，但终于得天下而有西汉王朝。先主年轻时虽织席贩履，但终为蜀汉开国皇帝，又何必要羞辱他呢?”
2、草鞋长什么样
草鞋，顾名思义就是用草编织的鞋子。
草鞋在中国起源很早，历史久远，可算是中国人的一项重要发明。它最早的名字叫"扉"，相传为黄帝的臣子不则所创造。由于以草作材料，非常经济，平民百姓都能自备。汉代称为"不借"，据《五总志》一书的解释是："不借，草履也，谓其所用，人人均有，不待假借，故名不借。"
古代穿草鞋相当普遍。据史料记载，贵为天子的汉文帝刘恒也曾"履不借以视朝"。古代的侠客、隐士似乎以穿草鞋为时髦："竹杖芒鞋轻胜马，一蓑风雨任平生。"电视剧中的大侠也大抵是如此装束，的确显得十分飘逸、洒脱、超然。刘备编织贩卖草鞋，说明东汉末年草鞋在平民百姓普遍穿用。刘备凭此手艺在当时的社会中混一个温饱应该没有太大的问题。
刘备编织的草鞋，先搓好棕绳或麻绳，编好鞋耳(即短棕绳绞成双股线)，拿一把上好糯谷草，捶柔软，把板凳放倒转，四脚朝天，套上草鞋棒，即可坐上去编打草鞋，这种称之棕耳鞋。讲究点的，不用稻草，用麻来编制，称之麻耳鞋，这种鞋既轻巧、柔软，又耐用，穿上不回汗，非常舒适。
作为“中山靖王之后”，刘备也算是一位“没落的贵族”，但他能够凭借白手起家，由卖草鞋的小贩成为帝王，人生的成功学也非常学习。
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