有句老话，是说明这样一个道理：知道的越多，不知道的也越多。若用一个圆的内部来表示已经知道的东西，用圆周来表示不知道的东西，那么，当我们的知识增加时，圆的面积增大了，而圆的周长也随之增大了。与新陈代谢的速度一样，孩子越小，这个圆的半径越小，但其向外扩张的要求和能力越强，因而其学习潜力也越大。
要顺应这种要求，家长就应为其创设发挥的环境。井底之蛙永远只能看到井口那么大的世界，而奔跑的骏马则能领略大地的辽阔，高飞的雄鹰则能感受到天空的广袤。在印度森林中发现的被狼养大的小孩，因所处环境的影响，其习性只能与狼相同，并且又错过了最佳发展的成长时期，因此当他到十四岁时，即使经专家培训也只相当于两岁孩子的知识水准。同样是在在人类社会中从小长大，环境与教育的不同，也会使孩子的发展完全两样。美国学者布卢姆经过细致的研究，认为智力的潜能早在婴幼儿时期就受到各种各样的环境因素的极大影响。他的一个著名假设可以概括为下表：
孩子毕竟是孩子，不是小大人，其发展有其自身的规律，不论是作为家长，还是老师，我们都要认真了解这一规律，使我们所用的方法能够达成我们动机与效果的统一，即尽最大可能挖掘孩子的学习潜能，为其成为“小天才”而创造条件。
儿童的发展虽然具有一些共同的规律，但由于遗传、环境等影响，会出现个别差异。在注重按照普遍规律培养的同时，注意孩子的个别差异也很重要。
1。正确引导孩子的模仿能力
众所周知，孩子越小，模仿能力越强。对于孩子的这种能力，家长千万不可忽视。发挥得好，孩子就会走上正道；发挥不好，孩子可能一事无成，甚至走向犯罪。早在两千多年以前，我们的祖先就已经意识到了这个道理，一则孟母三迁的故事作为佳话流传了两千多年。我们今天所处的社会，“三迁其居”虽非易事，但给孩子创造一些积极向上的模仿环境，避免消极的模仿环境还是可以办得到的。
经常给孩子讲一些科学家、艺术家、政治家、英雄人物小时候的故事，使孩子从小就有丰富的学习楷模。孩子的行为方式、观念、兴趣都会逐渐地有所指向，良好的行为品质与学习潜能的发挥是成正相关的。如在给孩子讲了孔融让梨的故事之后，孩子很快就会仿效，知道尊长；讲了瓦特的故事，孩子也会想看看烧水时壶盖跳动的情形等。但这些工作需要长期巩固暗示，以逐渐形成稳定的心理特征。
选保姆学问多。在孩子的婴幼儿时期，一般年轻的父母由于工作繁忙，难免要为孩子雇用一个保姆，这样，除了父母外，保姆就算是一位早期的老师了。保姆的言行在孩子身上很快就会像镜子一样照出来，而且以后也不容易改掉。举几个例子：王小林，两岁时父母雇了一个保姆，这个保姆平时做家务很勤快，但在她洗衣服、收拾家里时，会让孩子收拾鞋架上的鞋，不到一个月，孩子便养成了玩鞋的习惯，蹲在地上，能把鞋摆来摆去玩上一两个小时也不烦，保姆走后，父母为纠正这一癖好不知费了多少力气，可惜收效甚微；阳阳，两岁时父母雇了一农村姑娘照顾他，阳阳到楼下玩时，常从垃圾堆里捡些东西回家玩，这个保姆不懂得及时纠正，弄到最后，孩子一到楼下，就老想到垃圾堆或路上捡些东西，遇到一些较脏的东西也要拿来玩玩，此习惯两年多还未能纠正过来。
因此，现在的保姆市场也讲究水准，这是自然的现象，是社会发展的需要。想给孩子创造好的模仿环境，选择保姆也有原则，需要多加琢磨。
为孩子找一些行为端正、聪明且稍大的小朋友一起玩，使孩子经常处于与同龄朋友的相互合作、交流的状态中，是大有益处的。家长要经常了解自己孩子的朋友的状况，把受“朋友”的负面影响降至最小。
2。胆大胆小，因材施教
有的孩子胆量太小，畏首畏尾，缺乏自信；而有的孩子则不计后果，闯劲有余，谨慎不足。两者都可视为性格弱点，要因材施教。要想做得好，只需记住孔子因人而异的教法，时刻仿效即可。
孔子有两大弟子，子路和冉有。有一天，子路问孔子：“听懂了一个道理之后，马上就去做吗？就言行合一去实践吗？”孔子告诉子路说：“你还有父母兄长在，责任未了，处事要谨慎小心，怎么可以听了就去做呢？”另外一个学生冉有也向孔子问同样的问题：“听了您讲的这些道理，我要立刻去实行吗？”孔子说：“当然！你听了就要做到，就要实践。”因为孔子答复这两个学生的话完全不同，公西华听到以后觉得奇怪，就跑来问孔子说：“老师，他们两人问同样的问题，您的答复却完全不同，我越听越不懂了。请您原谅我，告诉我，同一个问题为什么有两种答复？”孔子说：“冉有的个性，什么都退缩，不敢急进，所以我告诉他，懂了的学问，就要去实践、去力行。子路则不同，他勇敢，他的精力、气魄超过了一般人，太勇猛、太前进，所以把他拉后一点，谦退一点。”
因此，对孩子独立性的培养也要掌握好分寸。充分把握孩子的个性，是进是退，灵活掌握，必定会收到好的效果。
3。正确对待孩子的叛逆心理
孩子在1岁半～3岁之间一般会出现叛逆心理的表现。有些家长认为孩子不听话是不好的，就担心、忧虑，甚至采用高压的办法，相信“棍棒之下出孝子”的论调。其实，叛逆心理是人在成长过程中必然要出现的一种心理现象。从本质上看，叛逆心理是由好奇心和强烈的求知欲引发的。种种研究和我们的长期观察表明，这标志着孩子教育的关键时期和发展高峰期的来临。家长和老师要顺应这种要求，提供丰富的文化刺激来满足孩子这种旺盛的求知欲，以达到充分发挥孩子学习潜能的目的。其次，要注意叛逆心理会呈周期性地出现，在小学阶段和初中阶段都会出现一次高峰期，要抓住时机，因势利导，促成孩子身心的健康成长。反之，如果采用高压或棍棒政策，就会压抑孩子所萌发出来的正常的求知欲和创造欲，严重的，有少数孩子因与家长闹情绪，会一气之下离家出走，或与社会上的不三不四的人结兄拜弟，染上恶习，以致沦为社会的罪人或干脆以生命为代价以示抵抗。这就不是家长所希望看到的结果了。
4。防患未然
众多的新技术、现代传媒离孩子越来越近，网络也已经相当普及。因为孩子们好奇心强、意志薄弱，对一些不好诱惑的抵抗能力弱，所以应当注意网络的两面性，用网络这一工具扩大孩子的知识面，而避免其消极影响，防患于未然。这里简单介绍一下美国的情况。在美国，校园枪击案一再发生，色情、毒品和不良文化已困扰美国家长几十年。现在，由于有了网际网络和电脑游戏光碟，家长们更加忧心忡忡。虽然大部分青少年的网上活动是有益的，但上网过程中经常会碰到色情、暴力和毒品方面的内容，时间一长，便会情不自禁地浏览一下，有的孩子便从此难以自拔。
家长们所面临的挑战前所未有，但教育孩子是父母义不容辞的责任。要防患于未然，专家有以下建议：
1）充实孩子的生活，消除孤独感。芝加哥大学的社会学．家斯莱德对七千个十几岁的孩子进行了五年的研究，发现这些孩子平均每天有三小时是独自一个人在家。孤独感会带来感情真空。只要有效地消除这些感情真空，就可以避免他们做出糟糕的事情来。
2）家中电脑连上互联网后，将电脑安置在大人和小孩能共同讨论网上内容的房间里。
3）每一个网络浏览器都应将上网者访问过的网址记录下来。
4）家长需掌握有关电脑的基本知识来监督孩子们的上网情况。
5）采用网络过滤程序限制上网者访问某些网站。
6）家长可与孩子一起玩游戏，并给予引导。
