美国前总统罗斯福说，他是从父亲那里学得勇敢、坚毅、不怕艰苦的品德，从母亲那里学得了艺术欣赏的高尚的生活情趣。父母与孩子日夜相处，孩子的目光一直注视着父母，父母的一言一行、一举一动，他们都会注意到，他们模仿父母的言行、语言、习惯、情感、处事方式等。
我的一个朋友在小时候，他父亲总是用粗鲁的语言喝斥他，他也学会了用同样的语气喝斥父亲。父亲觉得自己受了极大的伤害，一气之下不理他了，他也不理父亲。父子俩竟然十年不说一句话，而让母亲在中间传话。有一次，母亲回家奔丧，留下父子俩，他们竟然连饭都是各煮各的。父亲在他三十五岁那年，鱼刺卡了喉咙，几个小时后去世了，他再也没机会跟父亲说话了。他父亲至死没有意识到孩子是模仿他的语气而伤害了他，而他这种犟脾气、好面子的性格也被孩子模仿了。这是一个痛苦的家庭，而痛苦是由父亲一手造成的。
父母在家里说脏话、骂人、打人、消极、颓废、不求上进、爱抱怨、自卑、谨小慎微、说别人坏话、两面三刀、撒谎、自私自利……这些不良行为都会被孩子模仿。孩子犯了错，大人揪着孩子的耳朵痛心疾首地说：“你怎么不学好的呀？”可他们忘了问自己在家里表现得怎样。
有人问，如果说孩子会模仿家长，模仿成人，他们为什么总是模仿坏毛病，让他们学好为什么就这么难呢？
孩子懂事之初，对外界有莫大的好奇心，他什么都想问，什么都想学，而那些印象最深的恰恰是他最容易学的。比如，父亲喝斥人时嗓门高，表情愤怒，孩子一下就记住那一时的情景，根本无需特殊技巧，不用努力、不用练习就学会了。至于父母讲的道理，他都会觉得千篇一律，没什么刺激，也没什么新鲜感，当面点头，过后就忘了。
大人的优秀行动做起来是比较费周折的，需要冷静地克制自己。比如，妈妈把收来的衣服叠齐，把乱放的东西放好，在孩子看来这一切事情程序多、麻烦，孩子的耐心是有限的，即使看到大人爱整洁的好习惯，孩子也不可能自然而然地去克服自己懒散的习惯。
如何让孩子学好而不学坏呢？唯一的方法是不给孩子选择的机会。父母在孩子面前坦诚、热情、求知欲望强、爱学习、爱思考、坚强、勇敢、有同情心，时列注意自己的言谈举止，使孩子在模仿你的言行举止、待人接物的方式时，只能受到正面的影响，让孩子没有比较和选择的机会，他就只能学你好的一面。
父母在孩子面前不能做造作的特殊表演，孩子会深深地厌恶这样的父母，孩子会感觉出父母是虚伪的，不可信的。父母的做作表演，其效果只会适得其反。
有的父母自己喜欢做某些事，却严厉阻止孩子。譬如，要孩子少看电视、让孩子做功课，自己却坐在那里大模大样看电视。父母粗心犯了错误，父母自己原谅自己，孩子粗心犯了错误，父母便没完没了地批评。这使孩子认为做错事不是父母的专利，父母可以犯我也可以犯。孩子还会想：“父母都不爱学习，让我为他们学习，我才不干。
父母在孩子面前的言行很重要。大人说话时孩子总在听，他们会为世界上发生的一切事情感到惊奇。大人的好恶会轻而易举地影响他们。大人可以说许多话题，但有些话题在孩子面前必须禁忌：骂人、抱怨、、想坏点子。许多话题对于成年人来说是不言而喻的，孩子们却会误解。孩子不可能以批判的态度来对待父母的谈话，他会把它当做真理全部接收过来，长久记在心里。孩子还喜欢用父母职业的特殊用语和技术名词为自己服务。
孩子们总愿意做英雄，不愿做坏人，当他们在做英雄时，很可能干的却是坏事。这是孩子的误解，父母的任务是不让孩子误解：
父母在做有益的事时不妨要求孩子一起做。做过一遍好事，孩子知道它的价值，便会努力再去做。
对孩子好的行为予以奖励。
孩子总是从“琐事”上模仿大人，父母必须对自己的言行有所约束。
